Britannica Quiz

Unconventional Pets Quiz

zou u een huisdier met stekels hebben? Hoe zit het met een die in je hand past, maar de kinderen hiernaast bang maakt? Zie hoeveel je weet over de onconventionele dieren die mensen houden als huisdieren in deze quiz.

alle egels zijn vergelijkbaar in lichaamsvorm, maar sommige woestijnsoorten hebben grotere oren en langere poten. Het korte, gedrongen lichaam is dicht bedekt met stekels behalve de onderzijde, benen, gezicht en oren. De crèmekleurige stekels zijn bruin en zwart, en de kleur van de bovenste delen varieert van gespikkelde crème tot bruin, afhankelijk van de breedte van de gepigmenteerde banden; sommige individuen zijn zwart (melanistisch). De onderzijde is bedekt met een dunne, Grove vacht, variërend van wit tot zwart (soms gevlekt), afhankelijk van de soort. Het gezicht kan wit, bruinig, of het vertonen van een gemaskerd patroon. De ledematen zijn dun en zeer kort, maar de voeten zijn groot en dragen lange, gebogen klauwen (de eerste teen is klein of afwezig in Atelerix). Hoewel de ogen groot zijn, is het zicht slecht. Gehoor en geur zijn echter acuut; de oren zijn opvallend en de taps toelopende, mobiele snuit eindigt in een vochtige, haarloze neus.

egels hurken, sissen, en richten hun stekels op bij het geringste gevaar, maar hun beste verdediging is om te krullen in een beschermende bal. “Oprollen” wordt voornamelijk mogelijk gemaakt door een spier die het lichaam van nek tot romp langs de zijkanten van het lichaam net onder de huid omcirkelt en waarin de perifere stekels zijn ingebed. Als het dier krullen, deze spier en een aantal kleinere verbindende spieren samentrekken de bovenste delen in een zak (als een trekkoord) waarin het hoofd, lichaam, en benen worden getrokken. De normaal schuine stekels worden rechtopstaand en het dier wordt omgevormd tot een bol van formidabele scherpe stekels die de kwetsbare kop, aanhangsels en zachte buik volledig beschermen. In deze configuratie zijn egels meestal beschermd tegen roofdieren van zoogdieren, maar ze zijn nog steeds kwetsbaar voor sommige soorten haviken, arenden en uilen vanwege de schilferige poten en lange, scherpe klauwen van de vogels. Egels lopen in een langzame peuter of met korte, snelle stappen, afhankelijk van de soort, en stoppen regelmatig om de lucht te snuiven. Ze zijn ook in staat om korte uitbarstingen van snelheid, het verhogen van hun lichaam hoog van de grond als ze lopen op de haarloze zolen van hun voeten.

egels zijn voornamelijk nachtdieren, maar zijn soms actief gedurende de dag na lichte regenval. Ze zijn terrestrisch, hoewel sommigen kunnen klimmen en zwemmen. Egels schuilen overdag onder vegetatie, in rotsspleten, onder overhangende rotswanden, of in holen die ze opgraven met hun voorpoten. Ze gebruiken ook de holen van andere zoogdieren, vooral hazen en vossen. Sommige soorten, waaronder de West-Europese egel, overwinteren tijdens de wintermaanden en hebben vet verzameld onder de huid en rond de ingewanden en schouders. Bij een winterslaap van 4 °C vertraagt de hartslag van 190 naar 20 per minuut en wordt de ademhaling teruggebracht tot 10 inhalaties per minuut. Andere soorten die in bijzonder hete of seizoensgebonden regio ‘ s leven, kunnen korte perioden van verdoving ingaan. Ze bouwen grote nesten van droge vegetatie in holenkamers of onder vegetatie op droge grond.

het dieet van de egel bestaat uit insecten, andere geleedpotigen (inclusief giftige spinnen en schorpioenen), slakken, slakken, kikkers en padden, hagedissen, slangen (inclusief giftige soorten), vogeleieren, nestlings en gevallen fruit. Egels gebruiken hun acute reukzin om voedsel te lokaliseren en grijpen actieve prooien met de mond als ze rond wortelen in bladafval en tussen plantenwortels. Ze snuffelen en snuiven tijdens het foerageren en manipuleren prooi alleen met de mond, kauwen met luidruchtig smakken van de kaken. Egels likken of kauwen onbekende stoffen of voorwerpen en produceren overvloedig schuimig speeksel en gips het schuim over en tussen hun stekels en op andere delen van het lichaam. De Betekenis van dit gedrag is onbekend.

egels zijn solitair, verdragen elkaar alleen tijdens de paring en de copulatie en totdat de jongen na vier tot zeven weken oud genoeg zijn om zich uit het nest te verspreiden. Er zijn een tot drie jaarlijkse nesten van 1 tot 11 nakomelingen, met een dracht van 31 tot 42 dagen. De jongen zijn blind en hulpeloos en hebben zachte verspreide witte stekels bij de geboorte die in drie tot vijf dagen worden vervangen door donkere permanente stekels. West-Europese egels kunnen 11 dagen na de geboorte tot een bal krullen. Vrouwtjes eten soms hun nakomelingen als het nest kort na de geboorte wordt verstoord, en mannetjes vallen aan en Eten jonge egels van dezelfde soort. Ze hebben een levensduur van maximaal zeven jaar.

egels komen voor in heel Eurazië ten zuiden van de taiga en toendra (met uitzondering van Japan en het Tibetaans Plateau) in Klein-Azië en het Arabische schiereiland, het grootste deel van Afrika (met uitzondering van tropisch regenwoud) en verschillende delen van India. De West-Europese egel bewoont bosranden, graslanden, struikgewas, hagen en voorstedelijke tuinen. Het is ook geïntroduceerd in Nieuw-Zeeland. De woestijn egel (Hemiechinus aethiopicus) overleeft in de extreem droge Sahara en op het Arabische schiereiland, waar de populaties geconcentreerd zijn rond oases en begroeide wadi ‘ s.de Egelfamilie (“Erinaceinae”) is een onderfamilie uit de familie erinaceidae (erinaceidae). De naam egel kan breder worden toegepast op alle soorten in deze familie. Egels zijn nauw verwant aan gymnures. Samen vormen de egels en gymnures de familie Erinaceidae, de enige levende familie in de orde Erinaceomorpha. De evolutionaire relatie van deze familie met andere zoogdieren, in het bijzonder spitsmuizen, solenodons, mollen, gouden mollen en tenrecs, is onopgelost.