Er wordt niet gewaffeld over wafels: mensen zijn er dol op! Bedekt met siroop, gevuld met fruit, opgestapeld met ijs of geserveerd met gebakken kip, Amerikanen houden van wafels. Het Waffle House alleen al, opgericht in 1955, verkoopt ongeveer 145 wafels elke minuut van elke dag in zijn 2.100 restaurants in 25 staten.

godzijdank voor het wafelijzer. De moderne versie van dit oude keukengerei werd 150 jaar geleden uitgevonden door Cornelius Swartwout. Hij creëerde een kachel-top versie van de wafelijzer die gemakkelijk te draaien was en minder kans om de hand van de kok te verbranden.in feite vieren we Swartwout ‘ s uitvinding elke 24 augustus op National Waffle Day, een herdenking die samenvalt met de datum waarop zijn patent werd uitgegeven door het U. S. Patent and Trademark Office in 1869.

wafelijzers bestaan al lang. De oude Grieken hadden een versie die ze gebruikten om wafels te maken vergelijkbaar met de huidige wafels. Middeleeuwse Europeanen gebruikten ze ook om vroege wafels te koken. Deze apparaten bestonden echter meestal uit twee ijzeren platen met houten handgrepen. Gebruikers hielden ze boven een open vuur of op de haard en probeerde de wafels niet te verbranden—of zichzelf.Yve Colby, een museumtechnicus van het Smithsonian ‘ s National Museum of American History, onderzocht het product gedurende bijna twee jaar terwijl hij werkte aan de Domestic Life Collection, die minstens 50 wafelijzers heeft die meer dan 300 jaar terug dateren.

“It’ s a complicated history,” Colby says. “Wafelijzers dateren van ver terug. Onze collectie bestaat uit wafelijzers uit het begin van de 18e eeuw tot een elektrisch wafelijzer gemaakt in 1984.”

In de vroege dagen van wafelijzers bevatten de platen vaak delicate ontwerpen, bijna als etsen, die afdrukken op de wafel achterlieten. Naarmate de tijd vorderde en mensen smakelijke toppings begonnen op te nemen, begon het wafelijzer meer van de rastervorm aan te nemen die we vandaag kennen, die gaten in het gekookte product achterliet om siroop, fruit en andere maag-aangename traktaties vast te houden.

probleem was, de oude wafelijzers waren moeilijk te hanteren. Ze waren zwaar en omslachtig, en de gebruiker werd vaak verbrand. De houten handgrepen neigden om te worden verschroeid, net als de wafel omdat het niet echt kon worden gecontroleerd om te zien of het gekookt was.

toen redde Swartwout de dag. Hij ontwikkelde het eerste wafelijzer dat gemakkelijk op een houtkachel zou zitten en bevatte een handig handvat voor het openen, sluiten en draaien van het apparaat zonder verbrand te worden. Beschreven als een” verbetering van wafelijzers ” kreeg zijn uitvinding het Amerikaanse Patent nr. 94,043, dat werd toegewezen aan hemzelf, Joseph Foxell, Thomas Jones en Edward W. Millard, geheel Troy, New York.

in het octrooi gaf Swartwout de volgende beschrijving:de aard van mijn uitvinding bestaat erin een handvat te verschaffen, verbonden met en deel uitmakend van een wafelijzer, waardoor deze gemakkelijk kan worden omgedraaid zonder gevaar voor uitglijden en zonder de mogelijkheid om de hand te verbranden.

Het bestaat ook in het verschaffen van een inrichting waarmee het bovenste of beklede gedeelte van een wafelijzer zodanig kan worden verhoogd dat het inwendige van de wafel wordt blootgelegd, voor het vullen of het verwijderen van de wafel wanneer dit wordt gedaan, zonder dat het deksel kan wegglijden en zonder de hand te verbranden.”

uiteraard wilde Swartwout de kans op het verschroeien van de huid minimaliseren. De oorsprong van de uitvinder was Nederlands, een van de vormende culturen in de 14e eeuw die de vroege wafel Rage aftrapte. Meer dan waarschijnlijk, hij zag familieleden die verbrand toen ze probeerden wafels te koken met de oude ijzeren platen.

Swartwout ‘ s apparaat werd erg populair en verspreidde zich snel over het hele land. Websites worden vandaag geladen met antieke wafelijzers, daterend uit 1869 tot het begin van de 20e eeuw, toen elektrische modellen voor het eerst werden geïntroduceerd. General Electric ontwikkelde in 1911 een prototype van het eerste elektrische wafelijzer, maar begon pas zeven jaar later met de productie.

het wafelijzer is al generaties lang een bron van gastronomisch genot. Van zoet en stroperig tot weelderig en hartig, deze uitvinding heeft verzadigde eetlust voor ontbijt, lunch, diner en zelfs middernacht snacks.

Het was ook verantwoordelijk voor een ander innovatief concept dat een belangrijke voetafdruk achterliet op de moderne cultuur: de sportschoen. In 1972, University of Oregon track coach Bill Bowerman aanvraag voor een patent voor een nieuw soort sportschoenen die vormige rubberen studs op de zool om betere tractie te bieden. De uitvinder gebruikte het wafelijzer van zijn vrouw om de gevormde grepen aan de onderkant van de schoen te maken. Bowerman, die later Nike oprichtte, was off and running.

” We hebben eigenlijk de originele Nike Wafelschoen te zien in het National Museum of American History, ” zegt Colby.

bezoekers kunnen ooh en aah over de trainers-onderdeel van het museum “American Enterprise” tentoonstelling. Maar voor dit product, houd de siroop.