in maart 1888 werd New York City getroffen door een van de meest verwoestende sneeuwstormen in de geschiedenis. Van 11 tot 15 maart werd de stad begraven onder 50 centimeter sneeuw.de Great White Hurricane, zoals die bekend werd, maakte het transport en de Telegraaf van de Chesapeake Bay naar Montreal onmogelijk. Enorme,” moderne ” cites plotseling afgesneden van de rest van de wereld.
voor de eerste keer in de geschiedenis sloot de New York Stock Exchange–en zou dit twee dagen zo blijven als de storm woedde.
alleen al in New York kwamen er meer dan 200 om in de extreme kou. In de ijzige duisternis van de nacht woedden branden terwijl hulpeloze vrijwilligers van ver toekeken, hun reddingsteams gevangen in de diepe drifts die gevormd werden in de huilende winden.
met het vervoer over land werd de Blizzard van 1888, of “de Blizzard,” zoals het vijftig jaar later bekend was, met de oprichting van New York ‘ s ondergrondse metro systeem.het onderstaande rapport, ingediend in de New York Herald, net as the storm abated, beschrijft zowel de verschrikkingen en moed ervaren door alledaagse New Yorkers toen ze een van de ergste stormen in de Amerikaanse geschiedenis doorstaan.
toch was hier de verbazingwekkende realiteit. Binnen achtenveertig uur werd de stad omgebouwd tot een Arctische wildernis, afgesneden van alle spoorweg-en telegraafcommunicatie. De witte orkaan had haar drukste en meest homo verkeersaders bezaaid met wrak en ruïne. Rechtbanken van Justitie werden gesloten en de enorme machines van de handel Europa niet kon werd verlamd. Gekreun van verminkte mensheid vulde de lucht.de artillerie van Heel Europa had New York niet in zo ’n korte tijd tot zo’ n vreselijke toestand van hulpeloosheid kunnen terugbrengen. Denk aan verslaggevers op sneeuwschoenen, en het redden van partijen worden georganiseerd om mannen te redden van sterven van blootstelling in het hart van de stad! Toen brandweerlieden hun motoren naar het vuur sleepten, leek het alsof het soldaten waren die kanonnen door de wildernis haastten terwijl ze op hun paarden zaten te sjorren met de leiders en de vage figuren van bereden verkenners volgden in de gekke Storm.het was allemaal zo wit, vreemd, pittoresk en gruwelijk verschrikkelijk als de lelijke hemel fronste op de pulsloze, verwilderde kilometers van half begraven huizen. Iedereen wist dat lijken uit de straten zouden worden gegraven.vlak na de dageraad van gisteren hield de sneeuw op te vallen, maar de grote wind die twee dagen en twee nachten onophoudelijk had gebruld schudde nog steeds de aarde en wervelde vlokken weer omhoog in vreemde, fantastische vormen. Om zes uur was de thermometer een graad onder nul.
duizenden en duizenden mannen, gewikkeld in de vreemdste kostuums die de verbeelding zich kan voorstellen, bleken paden door de straten te graven. Op veel plaatsen moesten de gravers gigantische drifts doorsnijden om mensen vrij te laten die in hun eigen huis gevangen zaten.er werden enorme sneeuwheuvels in de straten gegooid, en daartussen waren paden waar de bevolking langs kroop. Soms waren deze heuvels zo hoog dat een man een half blok zou lopen zonder iets anders te kunnen zien dan de norse lucht boven hem. Paarden werden gebruikt om de omgevallen bomen en telegraafpalen weg te slepen. Duizenden verlaten wagens werden uitgegraven en door dubbele teams naar schuilplaatsen gesleept.
maar met alle verwarrende beelden en geluiden die New York op zijn kop zetten en mensen deden afvragen of het niet allemaal een droom was, was het meest afschuwelijke ding het absoluut afbreken van alle externe communicatie. De verhoogde spoorwegtreinen waren gedeeltelijk weer aan het werk gegaan, en de burgers konden weer de stad op en neer gaan zonder het gevaar van doodvriezen in de straten, maar niemand kon in of uit de stad komen. De grote hoofdlijnen werden begraven. Af en toe worstelde een bleke en half dode zwerver in de bergachtige buitenwijken en vertelde vreselijke verhalen van hele treinladingen van passagiers gevangen in de sneeuw, zonder voedsel van de geringste manier om te ontsnappen.
reddingsploegen in slee werden in alle richtingen gestuurd om de verstoorde ongelukkigen te verlichten. De spoorwegmaatschappijen vochten heldhaftig met de sneeuw in hun pogingen om door hun treinen te duwen. Hier en daar werden motoren aan elkaar geketend en op volle snelheid tegen de drifts geslingerd. De New York Central Company bracht een van de zwaarste locomotieven in de war terwijl hij een gat probeerde te slaan door de sneeuw in de Fourth Avenue tunnel. Hoeveel zijn er gestorven in de drifts, terwijl het proberen om hulp te bereiken van deze geblokkeerde treinen zal nog dagen niet bekend zijn.
opgesloten in slaapwagens
alle slaapwagens in de openbare spoorwegdepots werden aan het publiek gegeven als hotels. Vrouwen en kinderen lagen op de harde vloeren en aten gelukkig kaas en crackers verdeeld door spoorwegambtenaren.
De telegraafdraden werden gewoon opgerold in verwarde webben die de voeten van paarden en mensen in de sneeuw vingen. Redacteuren bekabeld naar Londen in de hoop nieuws uit Boston te krijgen. De operators sliepen de hele nacht naast hun instrumenten, maar geen geluid brak de dodelijke stilte.
alle wielverkeer stopte in de stad met zeer weinig uitzonderingen. Het gerinkel van slee klokken werd gehoord van de batterij aan Harlem. Russische droskies stortten in Wall Street, waar een paar makelaars zich verzamelden in de bijna verlaten beurs. Het zag eruit als een winterscène in St.Petersburg. Toen een voertuig op wielen verscheen werd het gesleept door teams, gevolgd door extra paarden, waarop onbeschoft postulous werden gemonteerd. Sleden werden verhuurd voor $50 en $ 30 per dag.
de meest buitengewoon uitziende structuren op lopers begonnen te verschijnen in de meest trendy delen van de stad. Rijke club mannen waren blij om te rijden door de stad van hun clubs in gammele kruidenierssleeën van de vorige eeuw patroon. De Verzekeringsbrandpatrouille stootte op brand in slee ‘ s. Timmerlieden werden bezig gehouden met het maken van ruwe sleden van ongeverfd hout voor het gebruik van Winkeliers. Beschimmelde Arken op lopers opgesteld in de voorkant van de Fifth Avenue Hotel, De Hoffman huis en de andere prominente hotels, en huilende swells waren blij om een rit te krijgen tegen elke prijs.
maar geen paardenwagens
maar geen paardenauto verplaatst. Uur na uur zwoegen de legers van Gravers en mijl na mijl van glanzende sporen werden blootgelegd, maar de duisternis kwam weer op voordat een enkele Auto bewoog.
het lijden van daklozen kan nauwelijks in woorden worden verteld. Alle politieagenten kregen de opdracht om op deze mensen te letten en ook om alle personen te arresteren die tekenen vertoonden dat ze niet voor zichzelf moesten zorgen. In het begin van de dag waren de politiekamers volgepakt. Mannen die geld hadden, maar geen slaapplaatsen konden krijgen in hotels, solliciteerden bij de stationshuizen voor onderdak. De politie was uiteindelijk verplicht om hun gangen te gebruiken om mannen en vrouwen te redden van de ondergang buiten.
toen de storm op maandagavond in woede toenam en het kwik steeds lager viel, werden de goedkope logieshuizen op de Bowery binnengevallen door mensen die geen bedden konden krijgen in de reguliere hotels. Het was onbeschrijflijk grappig om te zien prachtig geklede jonge mannen van de mode nederig regelen voor kinderbedjes in de haunts van de zwerver en straat Arabier. De hele nacht de accommodatie Huis slaapzalen waren vol met sneeuw gebonden dandies die krabde en mopperde en gooide over op de harde pallets in de slecht ruikende cubby Holes. En heerlijk komische taferelen vonden plaats aan de ontbijttafels, waar obers verlamd werden van verbazing over de vraag naar servetten en vingerkommen. Veel van de tien cent onderdak huizen verhoogde hun prijs voor een kinderbedje tot vijftig cent.redacteuren en verslaggevers sliepen op stoelen en biljarttafels in de Persclub. De Exchange Club op New Street was de hele nacht gevuld met verlate handelaren, die zongen, Poker speelden, blizzard verhalen vertelden of snurkten in hun stoelen in allerlei vreemde houdingen. De uptown clubs werden ook veranderd in hotels, en geluiden van feestvreugde werden gehoord van degenen die niet konden slapen op stoelen en waren niet geneigd om iemand anders te laten slapen. Enkele van de meest prominente mannen in New York durfden hun clubs niet te verlaten, en het verhaal van de grote storm van 1888 zal lang beroemd zijn in de cafés.voor alle clubs, in feite overal in de stad, waren mensen te zien die de hongerige mussen voedden, die op de meest erbarmelijke manier tegen de ramen vlogen. Deze afschuwelijke schending van de wet—want het is op dit moment een strafbaar feit in New York—werd door de politie genegeerd. Nee, een Herald reporter zag een politieagent in koelen bloede crimineel broodkruimels aan een mus voeren in Twenty-third Street in de buurt van Ninth Avenue.
gedurende de wilde nacht en tot ver in de ochtend, met zijn afschuw van vliegende fragmenten en glimmende witte bergen, was de politie aan het werk om uitgeputte voetgangers te redden van de dood in de sneeuw. Een bekende koopman bij dageraad werd dood aangetroffen op Seventh Avenue. Het lijk van een andere man werd opgepakt in Central Park. Een ongelukkige vrouw werd doodgevroren in een gang. Mannen werden bewusteloos in alle richtingen opgepakt.twee Herald reporters vochten zich een weg door de woedende storm gisterochtend om drie uur. Ze hadden gewaad door drift na drift en waren bedekt met sneeuw van kop tot voet. Een van hen was door de wind naar beneden gegooid en pijnlijk gewond. Toen de verslaggevers bereikte de hoek van Broadway en Twenty-third Street zagen ze een donker object half begraven ongeveer drie meter van de stoep. De sneeuw dreef eroverheen. Worstelend naar voren bereikten ze de plek en vond een politieagent liggen ongevoelig. Hij zou binnen een uur gestorven zijn als hij niet ontdekt was. De verslaggevers hief de man op en de helft droeg hem in de Herald uptown kantoor aan de overkant van de straat, waar hij nieuw leven ingeblazen. Hij zei dat hij geleidelijk ongevoelig geworden en viel terwijl het proberen om zijn weg naar het Fifth Avenue Hotel.
Er was de hele dag een universele carrousel in de saloons geweest. Mannen hadden zich gevuld met whisky om de effecten van de kou te weerstaan. Dronken mannen rolden uit de rum winkels en strompelden in de diepe sneeuw. Terwijl het daglicht duurde werden deze mannen al snel ontdekt en gered. Maar toen de duisternis zich sloot en de storm woedde over een stad die in volslagen duisternis was gedompeld, begon de politie zich de verschrikkelijke verantwoordelijkheid te realiseren die op hen werd gelegd om mensenlevens te redden.
IN volslagen duisternis
alle elektrische lampen waren uit en er werd geen poging gedaan om de gaslampen aan te steken. Dronken mannen en mannen die gewoon moe waren door lange en ernstige strijd in de drifts werden struikelde over in elke buurt. De ambulances werden keer op keer omgedraaid, hoewel sommigen van hen extra paarden hadden bevestigd door touwen aan de schachten. Een afgrijselijke processie van gewonde mannen en vrouwen begon in de afdelingen van de ziekenhuizen. Gebroken schedels, gebroken armen, dijen en benen, bevroren handen en voeten—dat waren de dingen die het hele korps van elk ziekenhuis de hele nacht wakker hielden. Mannen werden bloothoofds en krankzinnig gevonden in de storm.
een hartverscheurend gejammer begon over de hele grote stad op te gaan. Mensen werden gemist en er kon geen spoor van hen worden gevonden. Echtgenoten, vaders, echtgenotes, moeders, zonen en dochters stroomden de politiebureaus binnen, uitgehold en wanhopig van angst en angst. Het lijkenhuis zal snel verstikt worden door de slachtoffers.
toen kwam het nieuws dat geen van de sound steamers was gehoord van. Het was bekend dat de oceaan insloeg met geweldige kracht en veel schepen werden opgegeven als verloren. Menigten van half gestoorde mensen achtervolgden de kantoren van de verschillende lijnen in de vergeefse zoektocht naar informatie.dit was ook een kenmerk van de spoorwegdepots, waar angstige mensen hoorden dat hun familieleden opgesloten konden zitten in een van de vijfenzeventig treinen die met al hun passagiers binnen vijftig mijl van New York waren ingesneeuwd. Sommigen van hen die uit de treinen kwamen, bleven in de depots om informatie te geven. Een trein op de Harlem Road vertrok vanuit Pleasantville naar de stad om twintig minuten over zeven op maandagochtend. Het was hier om half negen. De trein bereikte New York helemaal niet. Na de hele dag in de sneeuw te hebben gedoken en geduwd, werd het ‘ s nachts bij Melrose achtergelaten. Veel van de passagiers vertrokken te voet naar de stad. Vele anderen bleven achter. Onder hen waren een aantal dames. De spoorwegbeambten stuurden voedsel naar de gevangenen. Het werd gretig genomen door de mannen, die op de meest egoïstische manier gehandeld. Uiteindelijk liepen alle handen van de trein naar de stad, zingend en schreeuwend en spelend op de wegen.BROOKLYN ‘ s isolatie was in een verschrikkelijke benarde situatie, volledig afgesneden van New York. Er werd een poging gedaan om auto ‘ s te rijden op de grote brug, maar één trein ontspoorde aan de westkant, en verder werk in die richting werd opgegeven. Om over de kale en onverharde promenade te lopen in de storm die door de zware stalen tuigage gilde, betekende lijden en misschien de dood. De politie adviseerde vrouwen om het niet te proberen.
maar het maakt niet uit hoe het ijs rolde of schommelde of kraakte met onheilspellende geluiden, op ging een kleine lijn van mannen Indian file, kiezen hun weg als balletmeisjes over het deinende pad. Politieagenten op de brug klommen op de granieten copings om te kijken naar het spannende gezicht. Matrozen klauterden over het ijs gekransde tuigage van hun spectrale schepen en hallooed wild als de lijn kwam marcheren op.
snijd in tweeën
plotseling haastte de stoomtrekker zich door het midden van de floe en gooide zacht en verrot ijs over haar voorsteven.in eerste instantie was er een algemene schreeuw van terreur, en de excursionisten renden terug naar Brooklyn, steeds weer vallen in hun gekke scramble voor veiligheid. Later werd de rivier weer overbrugd. Deze keer was er een stevige oversteek. Honderden mannen en jongens liepen naar New York. Onder hen waren John Price, nachtbediende van het International Hotel, en zijn metgezel, John Fitzgerald. Een grote Newfoundland hond werd ook gezien na zijn meester over de strange bridge. Duizenden mensen verzamelden zich aan de rivier, ondanks het felle weer, om naar het opmerkelijke spektakel te kijken. Al snel ontwikkelde zich de harteloze geldzucht die de afgelopen twee dagen zo prominent werd getoond. De enige manier waarop een man op het ijs kon komen vanaf de Brooklyn dokken was door ladders te gebruiken. De mannen die de ladders bezaten rekenden drie cent per persoon. Dit idee werd meteen overgenomen aan de kant van New York, waar de laddermannen vijf cent vroegen voor het voorrecht om van de ijsschots te klimmen. Deze vergoeding werd zelfs geëist toen sommige van de slachtoffers in gevaar waren om te verdrinken.
Het Getij veranderde enige tijd na tien uur en de floe brak. Toen volgde een tafereel van buitengewone opwinding, als een aantal mannen werden de rivier afgevoerd op koeken van ijs. De schipbreukelingen schreeuwden om hulp en zwaaiden hun handen wild over hun hoofd. Alle schepen in zicht gaven alarm door hun fluitjes te blazen, en de menigte Rende verwoed langs de rivierkant aan beide kanten schreeuwend en schreeuwend. Stoomtrekkers haastten zich uit de slips en haalden al snel alle onvrijwillige matrozen uit hun hachelijke voetstukken. Het gerucht gaat dat twee van de mannen voorbij Governor ‘ s Island werden gewassen en verdronken, maar dit wordt krachtig ontkend door velen die op de brug stonden en de hele scène zagen.
dergelijke scènes waren de opvolgers van de lange nacht suspense die New York wakker hield. De drogisterijen in de stad, voor het eerst in jaren, hadden ze hun hele voorraad speelkaarten ‘ s nachts uitverkocht, waaruit bleek hoe weinig slaap werd genoten door de opgewonden inwoners van het lagere deel van de stad.zo groot was de blokkade en zo volledig werd alle reizen opgeschort dat veertien van de tweeëndertig leden van de Senaat in de stad werden opgesloten— C. P. Vedder, John Raines, James F. Pierce, Eugene F, O ‘ Connor, Jacob Worth, Michael C. Murphy, Ed F. Reilley, Julius Caesar Langbein, Cornelius van Cott, G. Z. Erwin, Hadley, Coggeshall, Sweet en Hawkins. Ook werden er negenendertig Assemblagemannen in de stad gehouden. Geen van deze wetgevers had een middel om te leren wat er gaande was in Albany of om hun medewerkers op rekeningen te instrueren. Sommigen dansten van angst bij de gedachte aan wat er zou kunnen worden gedaan terwijl ze weg waren van Albany. Senator Vedder, trouwens, betaalde $ 25 voor een rit van Union Square naar de Kamer van Koophandel, wat opwinding zal veroorzaken als het bekend wordt in Cattaraugus County.
alle stoere kraagknoop – en jarretelverkopers verschenen op straat met manden en dozen gevuld met veel gekleurde rodelkapjes en dikke wollen handschoenen. Deze werden verkocht door duizenden en al snel de overvloed van deze getinte hoofddeksels gaf Broadway en de Bowery een gay, vakantie look ondanks de welterende verwoesting die opdoemde aan alle kanten. Caps verkocht voor 15 cent per stuk. Ze werden in alle gangen van het hotel verraden.
gisteren werd in New York geen melk geserveerd. De koeien hadden rust. Kranten verkocht tegen enorme prijzen. Het was een van de opvallende kenmerken van de situatie. De Herald verkocht vroeg in de ochtend voor vijf cent per exemplaar; later werd de prijs verhoogd tot tien cent. Het bereikte uiteindelijk 25 cent. Deze prijzen werden goed betaald, deels door de angst van de burgers om de omvang van de grote ramp te leren en deels uit medelijden met de geknepen en bevroren krantenjongens.duizenden mensen hadden geen kolen meer, en de dealers maakten gebruik van hun benodigdheden om in veel gevallen dubbele prijzen af te dwingen. Vrouwen konden zich niet uit de deuren wagen totdat de straten ten minste gedeeltelijk waren opgeruimd. Mannen die altijd geminacht hadden om kennis te nemen van huiselijke details werden gedwongen om nederig te smeken hun kruideniers om proviand te sturen. Velen waren maar al te blij om de pakketten naar huis te dragen. De boodschappen waren snel uitgeput van hun voorraad. Aan de oostkant van de stad veroorzaakte dit veel ernstig leed.
HEROES OF THE HOUR
Er was nooit een stad op het aardoppervlak waar een mooiere mannelijkheid werd getoond dan die van het nu historische Wit orkaan ontwikkeld. De politie en de brandweer verdienen de hoogste lof voor hun uithoudingsvermogen, onbaatzuchtigheid en heldhaftigheid. Een groot, teder, nobel hart heeft de Amerikaanse metropool tentoongesteld. Iedereen was het er gisteren over eens dat elke charitatieve en welwillende organisatie binnen het bereik van New York haar deuren wijd moet openen als het ooit gedaan moet worden. De stad had zoveel miljoenen dollars verloren door deze storm dat niemand zelfs maar zou durven raden naar de totale schade. Het grootste deel van deze last zal op de armen en naakt vallen.