Het is een eigenaardige gril van de menselijke natuur dat de meesten van ons de voorkeur geven aan het gebruik van onze rechterhand, terwijl een minderheid van ons, rond 10 procent, de voorkeur geeft aan het gebruik van hun linkerhand-een verhouding die relatief stabiel is gebleven gedurende de menselijke geschiedenis. Experts blijven onzeker over hoe handigheid ontstaat bij een zich ontwikkelend kind, en ze worstelen om de hardnekkigheid van de verhouding tussen rechts en linkshandige te verklaren. Tegen deze achtergrond is een aantal culturele mythes ontstaan rond de verschillen tussen links en rechts. Hier geef ik u de laag op mythen en feiten over handigheid. Voordat we beginnen, laat me een verkeerde benaming ontkrachten. Strikt links-of rechtshandigheid bestaat echt niet. De meeste mensen kunnen iets doen met hun zwakkere hand. Een belangrijker onderscheid zou kunnen zijn de kracht van voorkeur die we hebben voor de ene hand, of het nu links of rechts is (onderzoekers gebruiken de term “gemengde handigheid” voor een gebrek aan voorkeur). Met dat verduidelijkt, hier zijn mijn drie mythen en feiten over linkshandigen en handigheid.
1. Mythe: Linkshandigen zijn meer Introvert, intelligent en creatief.
Er zijn anekdotische verslagen van artiesten en musici die de neiging hebben linkshandig te zijn, een waarneming die vleugels krijgt door het al te simplistische idee dat de rechterhersenhelft (die de linkerhand controleert) de zetel van creativiteit is. Voorstanders wijzen op Leonardo De Vinci, een linkse, Paul McCartney, een andere linkse, en nog veel meer. Maar zoals psycholoog Chris McManus in zijn bekroonde boek Right Hand Left Hand uitlegt: “hoewel er terugkerende claims zijn van verhoogde creativiteit bij linkshandigen, is er heel weinig om het idee in de wetenschappelijke literatuur te ondersteunen.”Met betrekking tot links met een introverte persoonlijkheid, een paper gepubliceerd net dit jaar ondervraagde 662 Nieuw-Zeelandse undergrads over hun handigheid en persoonlijkheid. “Links – en rechtshanders niet verschillen op een persoonlijkheidsfactor,” de onderzoekers gemeld. Er was echter een tendens voor mensen met een zwakkere voorkeur voor beide handen (d.w.z. de mixed-handed) om meer introvert te zijn. En IQ? Een enorme studie vond geen verband met handedness; een andere (pdf) vond een licht IQ voordeel voor rechtshandige (zet beide studies samen en elke intelligentie/handedness link is verwaarloosbaar).
2. Feit: linkshandigen hebben minder kans om links-halfrond dominant te zijn voor taal.
in de overgrote meerderheid van de bevolking is de taalfunctie bijna altijd gelokaliseerd op de linkerhersenhelft. Dit is de reden waarom een beroerte of ander hersenletsel aan de linkerkant van de hersenen wordt geleden neigt om tot taalproblemen te leiden. Onder rechtshanders benadert linkszijdige dominantie voor taal meer dan 95 procent prevalentie. Bij linkshandige mensen daalt dit echter tot 70 procent, waarbij de anderen taal hebben gelokaliseerd op de rechterhersenhelft, of gelijkmatig over beide hemisferen zijn verdeeld.
3. Mythe: linkshandige mensen sterven eerder en lijden meer immuunziekten
De mythe van de vroege dood komt voort uit een natuur paper uit 1988 van Diane Halpern en Stanley Coren: “do right-handers live longer?”De psychologen analyseerden overlijdensrecords voor honkbalspelers en vonden dat degenen die linkshandig waren jonger gestorven waren. Maar zoals Chris McManus uitlegt, is dit een statistisch artefact vanwege het feit dat linkshandigheid in de 20e eeuw toenam, wat betekent dat linkshandigen gemiddeld later in die eeuw werden geboren. Als analogie wijst McManus naar Harry Potter-fans, die meestal jonger zijn dan niet-fans. “Vraag de familieleden van een groep onlangs overleden mensen of hun geliefde Harry Potter had gelezen en onvermijdelijk zal men bij Harry Potter-liefhebbers een jongere leeftijd bij de dood vinden, “schrijft hij,” maar dat is alleen maar omdat HP-lezers over het algemeen jonger zijn.”Als dit statistische argument maakt je hoofd spinnen, laat me bieden u een 1994 studie van cricketers, die concludeerde: “linkshandigheid is niet, in het algemeen, geassocieerd met een toename van de mortaliteit.”Een verwante mythe, gepropageerd door Geschwind, is dat linkshandigen kwetsbaarder zijn voor immuunziekten. McManus en Phil Bryden analyseerden gegevens uit 89 studies met meer dan 21.000 patiënten en een nog groter aantal controles: “linkshandigen toonden geen systematische neiging om te lijden aan aandoeningen van het immuunsysteem,” McManus schrijft.
4. Feit: we worden meer gemengd als we ouder worden.
voor een studie uit 2007 rekruteerden Tobias Kalisch en zijn collega ‘ s 60 deelnemers die allemaal sterk rechtshandig waren en testten ze op een reeks lastige handmatige taken, waaronder lijntracering, richten en tikken. Terwijl de jongere deelnemers (gemiddelde leeftijd 25 jaar) veel beter presteren met hun rechterhand op alle tests, de middelbare leeftijd (gemiddelde leeftijd 50) rechtshanders presteerden net zo goed met beide handen op de aiming taak. En twee oudere groepen (gemiddelde leeftijd 70 tot 80) presteerden net zo goed met beide handen op alle taken bar één. Helaas was de belangrijkste reden voor de grotere ambidexteriteit van de oudere deelnemers het feit dat ze hun superieure prestaties verloren met hun rechterhand.
5. Mythe: linkshandigen worden vervolgd.een recensent van een recent boek over linkshandigheid (Rik Smits’ the Puzzle of Left-Handedness) merkte op: “Helaas is vooroordelen tegen linkshandigheid diepgeworteld en universeel.”Is het? Er is geen twijfel dat linkshandigen een moeilijke tijd hebben gehad in het verleden. Velen werden gedwongen om hun rechterhand te gebruiken, en in veel culturen is er een diepe vooringenomenheid in de richting van rechts goed en links slecht. Denk aan uitdrukkingen als” rechterhand, “” twee linker voeten, ” en het feit dat moslims hun rechterhand gebruiken om te eten en hun linkerhand voor wassingen. In westerse culturen lijkt de vervolging van links echter voorbij. Kijk naar het feit dat vijf van de laatste zeven Amerikaanse Presidenten linkshandig zijn. Als het leven zo zwaar is voor linkshandigen, zou je niet verwachten dat ze zo vaak de machtigste positie in de wereld bereiken. Oké, dat is grotendeels giswerk, maar hoe zit het met de 2013 studie die ik eerder noemde, waarbij ook meer dan 100 Nieuw-Zeelandse studenten de persoonlijkheid van een typische links-of rechtshandige beoordelen. Hun overtuiging was dat linkshandigen meer introvert zijn en open staan voor ervaring. Zoals de auteurs schreven, kan dit” artistieke “stereotype” nauwelijks als negatief worden beschouwd.”Ze voegden toe:” We vonden geen bewijs dat linkshandigen een gestigmatiseerde minderheid zijn in onze jonge westerse bevolking.”
6. Feit: linkshandigen hebben een voordeel in veel sporten.
linkshandigen worden in sommige sporten benadeeld vanwege de veiligheidsvoorschriften. Bij polo moet de hamer bijvoorbeeld aan de rechterkant van het paard worden gehouden. Echter, in sporten waar tegenstanders rechtstreeks met elkaar concurreren, face-to-face, zoals boksen of tennis, de linkerhand heeft een duidelijk voordeel. Simpel gezegd, ze zijn meer gewend aan rechtshandige tegenstanders (die de meerderheid van hun rivalen zal zijn) dan rechtshandige zijn gewend aan linkshandige. Inderdaad, een evolutionaire verklaring voor waarom linkshandigheid heeft overleefd is dat het een gevechtsvoordeel verleent-de zogenaamde ” vechthypothese.”Er zijn veel studies in de literatuur die het voordeel van linkshandige verkennen in sporten zoals boksen en schermen.
Ik hoop dat je genoten hebt van deze round-up. Als je meer wilt weten, raad ik Chris McManus ‘ Boek Right Hand, Left Hand, The Origins of Asymmetry in Brains, Bodies, Atoms and Cultures ten zeerste aan.
Oh, mocht je het je afvragen, een laatste ding: linkshanders hebben de neiging om beter te presteren met hun rechterhand dan rechtshanders met hun linkerhand.