of het nu een zomerbarbecue met vrienden is, je favoriete fastfood afhaalmaaltijd of kerstdiner, we kunnen ons waarschijnlijk allemaal herinneren wanneer we meer eten in één keer hebben gegeten dan nodig was.

Er is veel onderzoek gedaan naar de gezondheidseffecten op lange termijn van overeten van calorieën-waaronder verhoogde vetopslag, verminderde endocriene (hormoon) controle en veranderingen in onze skeletspieren en vetweefsel.

toch is er weinig bekend over hoe ons lichaam omgaat met deze eenmalige gevallen van overmatig gedrag, en of ze enig effect hebben op onze algehele gezondheid-dat is wat onze laatste studie probeerde uit te vinden.

mensen hebben een enorme capaciteit om over te eten gedurende een langere periode. Leden van de Massa-stam nemen bijvoorbeeld deel aan Guru Walla, het traditionele mestfestival waar ze zoveel mogelijk gewicht proberen te krijgen door zoveel mogelijk te eten.

veel leden winnen 11 kilogram vet in slechts twee maanden door ongeveer 8.700 calorieën per dag te eten – meer dan drie keer wat de meeste volwassenen wordt geadviseerd om per dag te eten.

hoewel dit een extreem voorbeeld is, laat het ons zien dat ons lichaam gemakkelijk in staat is om te veel te eten-wat niet noodzakelijk een goede zaak is. Zelfs maar 24 uur overvoeding kan een aantal negatieve gevolgen hebben voor onze gezondheid, waaronder het verhogen van de bloedsuikerspiegel.

in onze laatste studie wilden we begrijpen hoeveel mensen kunnen eten als ze voorbij het punt van volheid duwen. We wilden ook weten welk effect dit heeft op het lichaam, door te meten hoe overeten de stofwisseling beïnvloedt in de uren na de maaltijd.

we hebben gekeken naar een groep van 14 gezonde mannen tussen 22 en 37 jaar oud. In één proef vroegen we hen zoveel mogelijk pizza te eten tot ze vol voelden. Ze aten gemiddeld ongeveer 1.500 calorieën-net onder één grote pizza.

op een aparte dag vroegen we hen om te eten totdat ze niet meer konden, wat verder ging dan het normale gevoel van volheid. Opmerkelijk genoeg slaagden ze erin om gemiddeld bijna 3.000 calorieën te eten, hoewel sommigen het equivalent van bijna twee en een half grote pizza ‘ s (4.800 calorieën) konden eten.

dit suggereerde dat wanneer je je vol voelt, je waarschijnlijk maar half vol bent.

bloedmonsters werden gedurende vier uur na het begin van de maaltijd met regelmatige tussenpozen genomen om te zien hoe het lichaam ermee omging. Verrassend genoeg, ondanks het eten van twee keer zoveel voedsel, was er slechts een kleine toename van de bloedsuikerspiegel en het vetgehalte in het bloed.

het vermogen om de bloedsuikerspiegel en het vetgehalte binnen een normaal bereik te houden, geeft aan hoe gezond iemands metabolisme is. Het kan ook het risico op het ontwikkelen van ziekten, met inbegrip van type 2 diabetes of hart-en vaatziekten.

bij deze fysiek actieve en gezonde mensen is het lichaam in staat om de suiker en het vet in het bloed na een grote maaltijd onder controle te houden door iets harder dan normaal te werken om het metabolisme onder controle te houden.

we zagen dat hormonen die vrijkomen uit de darmen en alvleesklier (inclusief insuline), het lichaam hielpen om de bloedsuikerspiegel te reguleren. De hartslag was ook verhoogd na de maaltijd, Wat bevestigde dat het lichaam harder werkte om dingen onder controle te houden.

we hebben ook gemeten hoe mensen zich voelden tijdens de periode na de maaltijd, door te kijken naar volheid, slaperigheid en hunkeren naar bepaalde soorten voedsel.hoewel we vaak het gevoel hebben dat we ruimte hebben voor een dessert, hadden de deelnemers aan onze studie weinig zin om iets te eten (zelfs zoet voedsel) wanneer ze aten voorbij het punt van comfortabel vol te voelen – zelfs vier uur na de maaltijd. We vonden ook dat mensen zich slaperiger en minder energiek voelden na het eten van te veel.

we hebben slechts tot vier uur na de maaltijd gemeten om een momentopname te krijgen van hoe de deelnemers omgingen met overeten. Als we een langere periode gemeten hebben – bijvoorbeeld zes of acht uur – kunnen we nog meer verschillen zien, vooral omdat de vetconcentraties in het bloed langer verhoogd blijven.

echter, onze resultaten vertellen ons dat één maaltijd van overeten niet veel schade aan uw gezondheid veroorzaakt – hoewel 24 uur van overeten wel een effect lijkt te hebben. Dus de focus van verder onderzoek kan zijn om te begrijpen hoe ons lichaam omgaan met de volgende maaltijd na een binge.inzicht in hoe het lichaam zo gemakkelijk omgaat met extreme calorieinname helpt ons te begrijpen wat er op de lange termijn mis gaat. Gezonde mensen vertrouwen op het vermogen van het lichaam om harder te werken in tijden van nood (door het verhogen van insuline, darmhormonen en hartslag) om metabolische controle te behouden.

wanneer we herhaaldelijk te veel calorieën eten bij elke maaltijd, zal het metabool syndroom (een combinatie van hoge bloeddruk, diabetes en obesitas) optreden en zal het lichaam niet meer in staat zijn om op deze situaties te reageren.voordat we met de studie begonnen, verwachtten we dat het lichaam worstelde met het enorme calorieoverschot van overeten. Onze resultaten tonen het opmerkelijke vermogen van het lichaam om te gaan met de stress van het eten van te veel voedsel, door de bloedsuikerspiegel en de bloeddruk strak te reguleren.in de loop van de geschiedenis heeft het menselijk lichaam te maken gehad met perioden van hongersnood en overvloed – deze studie is een ander bewijs van die evolutionaire aanpassing.

hoewel we ons richtten op jonge, gezonde deelnemers, is het belangrijk om nu te kijken naar hoe het lichaam omgaat met overeten bij mensen met overgewicht of risico op ziekte, zoals type 2 diabetes.

maar hoewel overeten soms normaal kan zijn – en niet al te veel risico voor onze gezondheid vormt – is het belangrijk om te benadrukken dat meer eten dan we regelmatig nodig hebben niet gezond is. Dit is deels omdat het eten van meer calorieën dan nodig zijn over een lange periode van tijd zal leiden tot gewichtstoename, en kan leiden tot metabole ziekte.

Aaron Hengist, PhD Candidate, Department for Health, University Of Bath; James Betts, Senior Lecturer in Nutrition, Metabolism and Statistics, University of Bath, and Rob Edinburgh, PhD Candidate, Health, University of Bath.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.