Donald Trump kwam in het kielzog van dat. En dan, deze week, Josh Hawley. Vanaf woensdagochtend was Hawley het model van hoe een Republikeinse senator eruit zou zien in het post-Trump-tijdperk. Hij begreep goed wat de partijgelovigen wilden. Publiciteitsstunt. Eigenaar van de libs.

maar er lopen donkere specters door onze natiedieren met ruige manen en wilde tanden. Ze hebben de stank van Know-Nothingisme, het hete bloed van de lynchers, en ze rijden op de wind van nihilistische woede.

Lees de geschiedenisboeken. Ze hebben altijd op de loer gelegen in de schaduw van de grootsheid van onze natie. Hawley was niet alleen eigenaar van de libs, hij gaf toestemming aan duistere krachten hij is te kinderachtig, bevoorrecht en egocentrisch om te begrijpen. Hawley verkocht zijn ziel aan alles wat lelijk is omwille van zijn eigen persoonlijke Beroemdheid.menselijke wezens bestaan in morele dimensies, zowel te verheven als primitiever dan de hedendaagse Amerikaanse geest normaal beschouwt. De menigte die woensdag dat gebouw binnenviel heeft de afgrond blootgelegd. Deze week was niet alleen een gruweldaad, het was een glimp van een atavistisch nativisme dat altijd dreigt de Amerikaanse ziel te grijpen. En het was niet alleen de maffia die dit blootlegde. De rampage herinnerde ons eraan dat als zwarte mensen dit hadden gedaan, de gangen rood zouden zijn van hun bloed.

We zijn een gebrekkig en vernederd land, maar wanneer goed geleid, kunnen we meer zelfopoffering hebben dan we mogen verwachten. Ik verachtte de aanblik van de Confederate vlaggen worden paradeerde door Capitol halls, maar ik hield van alles Mitt Romney zei en deed op woensdag. Romney liet zien hoe moreel leiderschap eruit ziet, en hoe slechts een paar stemmen een kudde kunnen verschuiven.

leiderschap is belangrijk. Karakter is belangrijk. De duizenden mensen die in het Capitol complex werken werden uit hun kamers verjaagd of gebarricadeerd in hun kantoren door de furies die deze natie teisteren. De schok van deze gruweldaad zal ongetwijfeld een ontnuchterend effect hebben.

Ik ben een van degenen die denken dat dit een buigpunt is, een stap terug van waanzin. We zijn een verdeelde natie, maar we hoeven geen natie te zijn die overspoeld wordt door leugens, wetteloosheid en demagogische opruiing.we kijken naar u, onze 535 vertegenwoordigers, om gewoon de zaken van de mensen te doen, om deals te sluiten zodat mensen hun pantry ‘ s kunnen bevoorraden en hun kinderen kunnen scholen, en zodat een 14-jarige, of een 59-jarige, uw gebouw kan betreden met ogen van verwondering, ontzag en toewijding.

The Times is toegewijd aan het publiceren van een verscheidenheid aan brieven aan de editor. We willen graag horen wat je denkt over dit of een van onze artikelen. Hier zijn enkele tips. En hier is onze e-mail: [email protected] Instagram, Facebook, Twitter (@NYTopinion), Volg de New York Times Opinion section.