Het is essentieel om zo vroeg mogelijk een diagnose van vasculitis te krijgen om een geschikte behandeling mogelijk te maken. Elke vertraging kan leiden tot verdere blijvende schade. De methoden voor het diagnosticeren van vasculitis variëren afhankelijk van de betrokken ziekte – zie individuele ziekten.

Het is echter belangrijk om te beseffen dat het diagnosticeren van vasculitis problematisch kan zijn voor de arts, deels omdat de meeste van deze ziekten zeldzaam zijn. Veel patiënten ontwikkelen symptomen die aan vele ziekten kunnen worden toegeschreven aangezien om het even welk orgaan kan worden beà nvloed. De symptomen zijn vaak niet-specifiek en vaak nabootsen andere meer voorkomende aandoeningen. Helaas vanwege deze moeilijkheden diagnose kan worden gemist of uitgesteld voor enige tijd.

Het stellen van de juiste diagnose is afhankelijk van de symptomen van de patiënt, wat de arts vindt bij het onderzoeken van de patiënt en vaak een combinatie van bloedtesten, röntgenfoto ‘ s (of andere scans zoals MRI en PET) en vaak een biopsie (waarbij een klein stukje weefsel wordt genomen) uit een getroffen gebied. Er is geen enkele test voor een van de soorten vasculitis.

zodra de diagnose is gesteld, dient de arts met de patiënt te overleggen welke behandeling nodig is. De meeste patiënten zullen enige behandeling nodig hebben. In sommige gevallen van ernstige ziekte behandeling moet dringend worden gegeven; af en toe in zeer milde gevallen geen behandeling nodig is.