voor de Cherokee is ceremonie een essentiële manier om met elkaar in de gemeenschap te verbinden en de Grote Geest te danken voor de overvloed aan gewassen en zegeningen. Eerdere bijeenkomsten gericht op traditie en erfgoed met activiteiten om te leren over planten en voedsel, vaardigheden in de jacht en zelfs luchtige competitieve games.ter voorbereiding van een ceremonie, stuurden de Cherokee mannen erop uit om zeven dagen van tevoren te jagen. Ze kiezen ook zeven vrouwen om de avond ervoor te koken en een religieuze dans uit te voeren. Meer nog, zeven mannen worden gekozen om de ceremonie zelf te plannen. Traditioneel waren er vele bijeenkomsten en ceremonies gedurende het hele jaar, maar deze waren de meest heilige.
eerste nieuwe maan van de lente
deze ceremonie vindt meestal plaats in maart om het begin van het plantseizoen te vieren. Nadat ze in hun winterhutten zijn opgesloten met een brandend vuur tijdens de koude maanden, komt iedereen vernieuwd en verfrist tevoorschijn. Het is een tijd voor reiniging en zuivering.
De vuurwachter bereidt het nieuwe heilige vuur voor en alle huizen en Loges worden gereinigd en hete kolen van dit nieuwe vuur vervangen de oude. Dit symboliseert een nieuw begin en een vernieuwing van Moeder Aarde. Voorspellingen over succes en mislukkingen van gewassen worden gedaan. Een herten tong wordt dan in het heilige vuur gegooid. Deze ceremonie duurt zeven dagen.
The Green Corn Ceremony or Selutsunigististi
er worden jaarlijks twee belangrijke ceremonies gehouden ter ere van de teelt van maïs. Deze wordt gedaan in Augustus wanneer de maïs rijp genoeg is om te eten. Er wordt een boodschap uitgezonden naar de dorpen en onderweg worden zeven korenaren verzameld uit velden van verschillende clans.
De ouderlingen vasten zes dagen daarvoor en er mag geen nieuwe maïs gegeten worden totdat de ceremonie beëindigd is. Een reinigingsceremonie wordt gevolgd door gebed en het heilige vuur wordt opnieuw gedoofd en opnieuw aangewakkerd.
De stompdans wordt gedaan en maïskorrels en tabak worden in het vuur gegooid als dankzegging van nieuwe maïs. Voedsel dat werd gemaakt van de nieuwe maïs wordt gebracht en iedereen wordt gevoed.
Rijpe Maïsceremonie of Donagohuni
Dit feest vindt plaats in de vroege herfst wanneer de maïs rijp is en klaar is voor de oogst. Een lommerrijke boom wordt geplaatst in het midden van het terrein en de maïsdans wordt gedaan door mannen die groene takken dragen.
gedurende deze tijd zijn de vrouwen verboden uit de Heilige cirkel. Deelnemers drinken een speciale zwarte drank gemaakt van kruiden en geroosterde Hulst voor zuiverende doeleinden. Er wordt gezegd dat de drank ritueel braken induceert, waardoor het spijsverteringsstelsel wordt gereinigd. Daarna wordt de maïsdans uitgevoerd door de bewegingen die worden gebruikt bij het oogsten van de gewassen. Dit festival duurt vier dagen.
grote nieuwe maan ceremonie of Nuwatiegawa
de nieuwe maan die het dichtst bij de herfstequinox valt is de tijd van deze ceremonie. Dit is het Cherokee Nieuwjaar. Waarzeggerij kristallen worden geraadpleegd voor voorspellingen van wat het nieuwe jaar in petto heeft voor de mensen. Vriendschappen worden opnieuw aangewakkerd en geschenken kunnen worden uitgewisseld. Deze bijeenkomst viert vriendschappen en het maken van de juiste relaties.
verzoening van cementatieceremonie of Atohuna
gevierd 10 dagen na de nieuwe Maanceremonie, symboliseert dit de eenheid tussen de mens en de grote geest. Relaties worden vernieuwd en elke gelofte om elkaar te beschouwen als ze zelf zouden doen. Dit is de tijd om meningsverschillen te verzoenen en elkaar te vergeven.
mannen wisselen kleding met elkaar uit om eeuwige vriendschappen te symboliseren. Het yowah gezang wordt gezongen en zeven geselecteerde mannen reinigden het raadshuis door op het dak te slaan met stokken gemaakt van Plataan. Er is een gevoel van universele liefde en toewijding aan elkaar als een stam.
Bounding Bush Ceremony of Elawatalegi
een dankzegging aan de geesten voor de zegeningen van overvloed. Een reinigingsritueel wordt uitgevoerd in de buurt van stromend water. Het heilige vuur is nieuw leven ingeblazen. Iedereen verzamelt zich en gooit een handvol tabak in het vuur. Deze ceremonie duurt vier dagen en is de laatste voordat de winter begint. Het wordt gedaan ter voorbereiding van het overleven van de ontberingen van koude maanden.
Uku Dance ceremony
De Uku of Ouga is het Cherokee woord voor chief. Om de zeven jaar wordt de hoofdchef naar de Heilige cirkel gebracht en erkend. Nieuwe kleding wordt gegeven aan de Uku en dansen worden gedaan ter ere van hem. Dit wordt meestal gehouden in de winter.
deze festivals vormen samen de jaarlijkse religieuze cyclus van Cherokee, waarvan vele nog steeds worden waargenomen door de verschillende clans vandaag. Verhalen delen, feesten en dansen zijn allemaal een integraal onderdeel van de gemeenschap van de stam. Het is belangrijk om de tradities van de ouderen te onthouden en te eren. Door dit te doen, verbinden we ons in wezen met onszelf en ons erfgoed.