niet alle onderzoeken hebben de relatie bevestigd. Maar op dit punt, het aantal sterke studies die een link vinden zijn moeilijk over het hoofd te zien, en zijn zenuwslopend.

bovendien is er bewijs dat het geneesmiddel sterker interageert met bepaalde genotypes. Sommigen van ons dragen genvarianten die van nature de activiteit van de antioxidant glutathion veranderen, waardoor het vermogen om te ontgiften wordt verminderd. Een studie van 2010 door wetenschappers van de Universiteit van Columbia vond dat, op leeftijd 5, de kinderen met deze variant, wiens moeders paracetamol tijdens zwangerschap hadden genomen, dubbel het risico van piepende ademhaling in vergelijking met kinderen zonder het gen hadden. In feite hadden kinderen zonder het gen geen verhoogd risico op piepende ademhaling. Dus misschien is slechts een deel van de mensen kwetsbaar voor de schadelijke effecten van de drug.Petra Arck, hoogleraar foetale-maternale geneeskunde aan het Universitair Medisch Centrum Hamburg-Eppendorf, en collega’ s gaven de pijnstiller aan zwangere muizen en ontdekten dat het de lever stresseerde, de placenta veranderde en de gevoeligheid van de pups voor piepende ademhaling verhoogde.

tijdens de zwangerschap moet het immuunsysteem de half vreemde foetus verdragen en tegelijkertijd voldoende vuurkracht behouden om ziekteverwekkers af te weren. Professor Arck stelt dat de drug deze evenwichtsoefening kan verstoren.

maar twee andere studies bij muizen vonden geen dergelijk effect op astma of gedrag. Een belangrijk verschil is de hoeveelheid paracetamol die aan de dieren wordt gegeven. Professor Arck gebruikte een grote dosis. De andere twee studies gebruikten minder.Antonio Saad, een onderzoeker aan de Medische Tak van de Universiteit van Texas in Galveston, wiens eigen studie er niet in slaagde om A. D. H. D.-achtige symptomen bij muizen te produceren, denkt dat Professor Arck een onrealistisch hoge hoeveelheid gebruikte. Maar de dosis was opzettelijk, zei Professor Arck. Paracetamol zit in honderden medicijnen, waardoor het voor zwangere vrouwen gemakkelijk is om te veel te nemen. Professor Arck denkt dat sommige vrouwen een overdosis nemen zonder het te weten.

vorig jaar beoordeelde de Food and Drug Administration het bewijs van paracetamol en ontwikkelingsresultaten en achtte het ” niet overtuigend.”Dat was voordat de meer recente studies verschenen. Toen ik het vroeg, vertelde een woordvoerder van de FDA me dat de FDA het nieuwe onderzoek” actief aan het herzien was”. Een woordvoerster van Johnson & Johnson, de maker van Tylenol, zei dat het bedrijf niet op de hoogte was van bewijs dat een “causaal verband” aantoont tussen prenataal gebruik en latere problemen, maar adviseerde om de risico ‘ s en voordelen met een arts te bespreken.