De optimale en kritische hemoglobineconcentraties worden bepaald door de zuurstofbehoefte van de weefsels en verschillende zuurstoftransportparameters (d.w.z., bloedstroom, arteriële zuurstofverzadiging, zuurstofaffiniteit van hemoglobine en de kritische veneuze zuurstofdruk). De meeste parameters van het zuurstoftransport veranderen aanzienlijk tijdens de eerste weken na de geboorte. Het zuurstofverbruik en de cardiale output van pasgeborenen zijn drie keer zo groot als die van volwassenen op basis van het lichaamsgewicht. Door de hoge zuurstof affiniteit van foetale hemoglobine, is de zuurstof lossingscapaciteit van hemoglobine bij pasgeborenen ongeveer 50% minder dan bij volwassenen. Op basis van zuurstof transport parameters en zuurstofverbruik hebben we de optimale en kritische hemoglobineconcentraties berekend voor premature en voldragen pasgeborenen tijdens de eerste weken na de geboorte. Een hemoglobineconcentratie van 15 g / dl lijkt optimaal voor premature en voldragen zuigelingen bij de geboorte en voor volwassenen. De berekende minimaal aanvaardbare hemoglobineconcentratie is 6 g/dl voor kinderen en volwassenen, 12 g/dl voor prematuren en 11 g / dl voor voldragen pasgeborenen bij de geboorte. Als gevolg van de postnatale afname van de zuurstofaffiniteit neemt de minimaal aanvaardbare hemoglobineconcentratie gedurende de eerste 5-6 weken met ongeveer 1 g/dl/week af totdat de minimumwaarde van 6 g/dl voor kinderen en volwassenen is bereikt. De minimale hemoglobineconcentratie moet 2 g / dl hoger zijn bij patiënten die meer zuurstof nodig hebben of aan andere ernstige aandoeningen lijden. Een minimale hemoglobineconcentratie van 10 g / dl wordt aanbevolen bij kinderen met leukemie of andere oncologische aandoeningen. Bij zuigelingen en kinderen met chronische hypoxemie (cyanotische congenitale hartziekte) moet de minimale hemoglobineconcentratie worden verhoogd met het percentage arteriële zuurstofdesaturatie.