door Tayyibah Aziz, wetenschappelijk schrijver
walvishaai meisjes halen de jongens in om de grootste vis ter wereld te worden
walvishaaien groeien langzamer dan mannetjes, maar worden uiteindelijk groter, zo blijkt uit onderzoek.een tien jaar durend onderzoek naar de iconische vis heeft aangetoond dat mannelijke walvishaaien snel groeien, voordat ze op een gemiddelde volwassen lengte van ongeveer acht of negen meter plateauen.vrouwelijke walvishaaien groeien langzamer, maar halen uiteindelijk de mannetjes in en bereiken een gemiddelde volwassen lengte van ongeveer 14 meter.het Australische Instituut voor mariene wetenschap, Dr. Mark Meekan, die het onderzoek leidde, zei dat walvishaaien tot 18 meter lang zijn.
” dat is absoluut enorm-ongeveer de grootte van een buigzame bus op een stadsstraat,” zei hij.
” maar ook al zijn ze groot, ze groeien heel, heel langzaam. Het is slechts ongeveer 20cm of 30cm per jaar.tijdens het uitvoeren van het onderzoek bezochten wetenschappers het West-Australische Ningaloo Reef gedurende 11 seizoenen tussen 2009 en 2019.
ze volgden 54 walvishaaien terwijl ze groeiden—een prestatie die mogelijk werd gemaakt door een unieke ‘vingerafdruk’ van vlekken op elke walvishaai die kan worden gebruikt om individuele vissen te identificeren.Dr Brett Taylor zei dat het team meer dan 1000 metingen van walvishaaien heeft opgenomen met stereo-videocamera ‘ s.
“het zijn in principe twee camera’ s die zijn opgezet op een frame dat je meeduwt als je onder water bent,” zei hij.
” het werkt op dezelfde manier als onze ogen doen—zodat u de twee video-opnamen kunt kalibreren en een zeer nauwkeurige meting van de haai kunt krijgen.”
De studie omvatte ook gegevens van walvishaaien in aquaria.Dr Meekan zei dat het het eerste bewijs is dat mannetjes en vrouwtjes walvishaaien anders groeien.
voor de vrouwtjes zijn er enorme voordelen aan groot zijn, zei hij.”slechts één zwangere walvishaai was ooit gevonden, en ze had 300 jongen in haar,” zei Dr Meekan.
” dat is een opmerkelijk getal, de meeste haaien zouden maar ergens tussen de twee en een dozijn hebben.
” deze gigantische vrouwtjes worden dus waarschijnlijk groot omdat ze heel veel pups moeten dragen.walvishaaien zijn het marien embleem van West-Australië en zwemmen met de iconische vissen op Ningaloo Reef stimuleert de lokale economie met een waarde van $24 miljoen per jaar.
maar ze werden in 2016 als bedreigd aangemerkt.Dr Meekan zei dat de ontdekking enorme gevolgen heeft voor het behoud, waarbij walvishaaien bedreigd worden door gerichte visserij en schepen.
” als je een zeer langzaam groeiend dier bent en het duurt 30 jaar of meer om volwassen te worden, is de kans dat een ramp toeslaat voordat je de kans krijgt om te fokken waarschijnlijk vrij hoog,” zei hij.
“en dat is een echte zorg voor walvishaaien.”
Dr Meekan zei dat de vondst ook verklaart waarom de bijeenkomsten van walvishaaien in tropische regio ‘ s bijna volledig bestaan uit jonge mannetjes.
” ze verzamelen om een overvloed aan voedsel te exploiteren, zodat ze hun snelle groeicijfers kunnen behouden,” zei hij.Dr. Taylor zei dat leren dat walvishaaien plateau in hun groei gaat tegen alles wat wetenschappers eerder dachten.
” Dit artikel heeft echt herschreven wat we weten over de groei van walvishaaien,” zei hij.Dr Meekan en Dr Taylor zijn gevestigd in Perth, West-Australië.
het onderzoek werd vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Marine Science.
Asymptotic growth of whale sharks suggests sex-specific life-history strategies
► Read original article
► Download original article (pdf)
oorspronkelijk artikel: Asymptotic growth of whale sharks suggests sex-specific life-history strategies
HERPUBLISHING GUIDELINES: Open access and sharing research is part of Frontiers’ mission. Tenzij anders vermeld, kunt u artikelen die zijn geplaatst in de Frontiers news blog opnieuw publiceren – zolang u een link terug naar het oorspronkelijke onderzoek. Het verkopen van de artikelen is niet toegestaan.