het verdienen van een PGA Tour card is een big deal voor elke professionele golfer. Het jaar in, jaar uit houden van die PGA Tour kaart is een strijd voor veel touring profs.terwijl Jordan, Rickie, Phil en zelfs Tiger er op kunnen rekenen om het op elk gewenst moment op te halen, vertrouwen een aantal goede spelers op medische vrijstellingen, toernooisponsorvrijstellingen of toegewijde spelers die zich terugtrekken als ze per ongeluk uit de top 125 spelers vallen aan het einde van elk seizoen. in 1965 begon de PGA een traditie die bijna vijf decennia duurde, het Qualifying School Tournament of Q-School.”Q-School gaf tourkaarten aan spelers die uit de top 125 waren gevallen, afstudeerden aan de universiteit, getalenteerde buitenlandse spelers en, heel belangrijk, dromers. Iedereen met een kras handicap en geld voor het inschrijfgeld zou kunnen proberen om hun weg te spelen op het grootste podium van de golf. het Q-School toernooi was zes 18-holes rondes, een 108-Holes marathon die spelers fysiek en mentaal testte toen ze in en uit de top 30 plaatsen op het leaderboard verhuisden. Het Q-School toernooi was uniek. Het zou brengen opkomende jonge spelers, All-American college spelers proberen om hun carrière te beginnen head to head met het ouder worden professionals en gezellen proberen te houden op hun kaarten voor een seizoen.
Het six round-formaat is ontworpen om te voorkomen dat een speler de tour kan maken omdat hij een paar dagen in brand vloog. Bovendien, de zes-ronde toernooi was de laatste fase van Q-School, niet-PGA spelers moesten eerst succesvol navigeren regionale qualifiers alleen maar om de Q-School finale te krijgen.
natuurlijk produceerde dit formaat ongelooflijk drama en er zijn boeken geschreven over het drama van Q-school. Een van de beste is “Tales from Q-School: Inside Golf ’s Fifth Major” van de bekende golf schrijver John Feinstein. Dit boek, dat uitkwam in 2008, documenteert het 2005 Q-School toernooi.
daarom waren er genoeg tanden knarsen over de beslissing van de PGA in 2012 om de Q-School formaat in 2013 te verlaten en te vervangen door wat ze noemen de Web.com Tourfinales.
waarom zou de PGA een systeem opgeven dat hen bijna 50 jaar zo goed heeft gediend? Zoals de meeste sporten, kwam het neer op geld. De PGA had moeite met het werven en behouden van een belangrijke sponsor voor wat neerkwam op de minor league tour (nu gesponsord door Web.com en eerder door landelijk, Buy.com, Nike en Ben Hogan).
de PGA zag de verandering als een kans om de relevantie van hun ontwikkeltour te vergroten. Dus, vanaf 2013, De Q-School formaat werd verlaten en elke herfst de top 75 spelers in Web.com winst zou concurreren in een Play-off Serie tegen PGA spelers gerangschikt 126-200 in FedEx Cup punten. De top 25 geld leiders van Web.com zou automatisch PGA Tour kaarten verdienen, terwijl de top 25 spelers van de herfst playoff ook kaarten zouden verdienen.
Het nieuwe systeem kwam onder vuur uit veel verschillende hoeken. In de oude dagen, college hot shots zoals Dustin Johnson en Rickie Fowler kon Q-School in te voeren na het afstuderen van de universiteit en spelen hun weg naar de PGA Tour zonder te dienen een stage op de Web.com Tour.
de beleidswijziging van 2013 betekent nu in feite dat een topspeler een heel jaar op de ontwikkeltournee moet spelen voordat hij afstudeert naar de grote competities.
bovendien zullen sommige buitenlandse topspelers die een poging wagen in de PGA Tour nu waarschijnlijk de kleinere (maar Grotere dan de Web.com Tour) portemonnees van de Europese en Aziatische tours. het Q-School toernooi is nu een onderdeel van de golfgeschiedenis, net als het oude matchplay-formaat van het PGA Championship en de 36-holes laatste ronde van het US Open.