het vrouwelijke voortplantingssysteem is een prachtig complex systeem met continue communicatie tussen de hersencentra en de eierstok. Hormonen die worden afgescheiden door de hypothalamus, de hypofyse en de eierstok zijn de boodschappers die de maandelijkse cyclus regelen.
de Hypothalamus en de hypofyse
de hypothalamus bevindt zich centraal in de hersenen en communiceert via een uitwisseling van bloed met de hypofyse. Verschillende neuro-endocriene agenten, of hormonen, worden geproduceerd door de hypothalamus. Het belangrijkste hormoon voor reproductie wordt genoemd gonadotropin vrijgevend hormoon of beter bekend als GnRH. Het wordt elke 60-120 minuten op ritmische wijze uitgebracht.
GnRH stimuleert (veroorzaakt) dat de hypofyse follikelstimulerend hormoon (FSH) produceert, het hormoon dat verantwoordelijk is voor de start van de follikelontwikkeling en waardoor het oestrogeengehalte (het primaire vrouwelijke hormoon) stijgt. Luteïniserend hormoon (LH), het andere reproductieve hypofyse hormoon, helpt bij de rijping van eieren en verstrekt de hormonale trekker om ovulatie en de versie van eieren uit de eierstok te veroorzaken.
het ovarium
de belangrijkste functie van de eierstokken is de productie van ooctyes (eieren) en hormonen. Bij de geboorte bevatten de eierstokken enkele miljoenen onvolgroeide eieren. Er zullen geen nieuwe eieren worden ontwikkeld. Deze eieren ondergaan voortdurend een proces van ontwikkeling en verlies. De meesten zullen sterven zonder volwassenheid te bereiken. Dit proces van eiverlies vindt te allen tijde plaats, inclusief vóór de geboorte, vóór de puberteit en tijdens de anticonceptiepillen. De eierstok ondergaat een constant proces van oöcytdepletie (verlies) gedurende zijn levensduur.
naarmate de plasmaspiegels van FSH en LH in het bloed toenemen met de puberteit, beginnen de eieren te rijpen en begint zich rondom beide een ophoping van vocht (de follikel) te ontwikkelen. De eerste dag van de menses wordt geïdentificeerd als cyclus dag één. Oestrogeen is op een dieptepunt. Daarom scheidt de hypofyse FSH en LH af, een proces dat eigenlijk begint vóór het begin van de menses. Deze hormonen stimuleren op hun beurt de groei van meerdere ovariale follikels (die elk één ei bevatten). Het aantal follikels in de” cohort ” van de ontwikkeling van follikels elke maand is uniek voor elk individu. Eén follikel zal snel sneller groeien dan andere ―de dominante follikel. naarmate de follikel groeit, stijgen de oestrogeenspiegels in het bloed significant op dag zeven van de cyclus. De toename van oestrogeen begint de secretie van FSH te remmen. Door de daling van het FSH kunnen kleinere follikels afsterven. In wezen worden ze” uitgehongerd ” voor FSH.
ovulatie
wanneer het oestrogeengehalte voldoende hoog is, veroorzaakt het een plotselinge afgifte van LH, meestal rond dag dertien van de cyclus. Deze LH-piek (piek) veroorzaakt een complexe reeks gebeurtenissen binnen de follikels die in de definitieve rijping van het ei en folliculaire ineenstorting met eiuitdrijving resulteren. Ovulatie, vindt plaats 28-36 uur na het begin van de LH-piek en 10-12 uur nadat LH zijn piek bereikt. De cellen in de ovariale follikel die na de ovulatie achterblijven ondergaan een transformatie en worden het zogenaamde corpus luteum. Naast oestrogeen produceren ze nu hoge hoeveelheden progesteron om het slijmvlies van de baarmoeder voor te bereiden op implantatie.
de luteale fase
de luteale fase, of de tweede helft van de menstruatiecyclus, begint met de ovulatie en duurt ongeveer veertien dagen (doorgaans 12-15 dagen). Tijdens deze periode, veranderingen optreden die de bevruchte eicel (embryo) zal ondersteunen indien zwangerschap resultaat. Het hormoon dat verantwoordelijk is voor deze veranderingen is progesteron en het wordt vervaardigd door het corpus luteum. Onder invloed van progesteron, creëert de baarmoeder (baarmoeder) een zeer vascularized bed voor een bevruchte eicel. Als een zwangerschap optreedt, produceert het corpus luteum progesteron tot ongeveer tien weken zwangerschap. Anders, als er geen embryo-implantaten, de circulerende niveaus van hormoon dalen met de degeneratie van het corpus luteum en afstoten van het slijmvlies van de baarmoeder (endometrium) leidt tot bloedingen (menstruatie).
de Uterus
het slijmvlies (endometrium) van de uterus bereidt elke maand voor op de implantatie van een embryo. Dit preparaat vindt plaats onder invloed van oestrogeen en progesteron uit de eierstok. Als er geen zwangerschap ontstaat, wordt het endometrium als menstruatie afgeworpen, ongeveer veertien dagen na de ovulatie.