Ceder, elk van vier soorten sierhout en hout groenblijvende coniferen van het geslacht Cedrus (familie Pinaceae), drie inheems in bergachtige gebieden van het Middellandse Zeegebied en één in de westelijke Himalaya. Veel andere naaldbomen die bekend staan als” ceders ” lijken op echte ceders omdat ze groenblijvend zijn en aromatisch, vaak rood of rood getint hout hebben dat in veel gevallen vervalbestendig en insectenwerend is. De reuze arborvitae, wierook ceder, en enkele jeneverbessen (te weten:, red cedar; Q. V.) zorgen voor de bekende “cederhout” van potloden, kisten, kast voeringen, en hek posten; een olie gedistilleerd uit het hout wordt gebruikt in veel toiletartikelen.

De Atlasceder (C. atlantica), de Ceder van Cyprus (C. brevifolia), de deodar (C. deodara) en de ceder van Libanon (C. libani) zijn de echte ceders. Het zijn hoge bomen met grote stammen en massieve, onregelmatige hoofden van verspreidende takken. Jonge bomen zijn bedekt met gladde, donkergrijze schors die bruin wordt, gespleten en schilferig met de leeftijd. De naaldachtige, driezijdige, stijve bladeren zijn verspreid langs de lange scheuten en geclusterd in dichte tufts aan de uiteinden van korte sporen. Elk blad draagt twee harskanalen en blijft drie tot zes jaar aan de boom. De grote, tonvormige, harsachtige vrouwelijke kegels, groenig of paarsachtig, worden gedragen op korte stengels; ze zijn bedekt met brede, dunne, nauw overlappende houtachtige schubben, elk met een klawlike projectie.

cederhout is licht, zacht, harsachtig en duurzaam, zelfs wanneer het in contact komt met grond of vocht. Het is een belangrijk structureel hout in inheemse regio ‘ s, maar wordt zelden elders gebruikt. Bij distillatie van het hout komt een aromatische olie vrij. Veel variëteiten van de atlas ceder en Deodar zijn populaire sierplanten in Noord-Amerika, vooral langs de Pacifische en Golfkust.

verschillen tussen de vier soorten echte ceder zijn vaak moeilijk te definiëren. Kruising vindt plaats, en sommige autoriteiten beschouwen de vier als geografische varianten van één soort, meestal de ceder van Libanon.