het klimaat van het boreale bos wordt gekenmerkt door sterke seizoensgebonden variatie met korte, matig warme en vochtige zomers en lange, extreem koude en droge winters.
Het temperatuurbereik is extreem, vooral in de Midden-continentale gebieden, waar seizoensfluctuaties tot 100°C kunnen bedragen.
de traditionele kalenderseizoenen, zoals gedefinieerd door het pad van de zon aan de hemel en de passage van de equinoxen en zonnewenden, MOETEN in het boreale bos worden heroverwogen. Veel noordelijke culturen identificeren zes seizoenen in plaats van vier. Elke periode stelt duidelijk verschillende situaties voor mensen en wilde dieren. Break-up en bevriezing van waterwegen zijn seizoenen op zich, toegevoegd aan de lente, zomer, herfst en winter.
De omvang van het boreale bos van zuid naar Noord wordt voornamelijk bepaald door het klimaat, met name de positie van de Arctische en andere luchtmassa ‘ s gedurende het hele jaar, alsmede door de netto hoeveelheid zonne-energie die aan het oppervlak wordt ontvangen.het boreale bos of taiga is een van de vier belangrijkste biomen van de wereld. Een bioom is een belangrijke, regionale ecologische gemeenschap gekenmerkt door zijn dominante plantengemeenschap – waarvan de locatie en de aard wordt bepaald door de componenten van het klimaat.
temperaturen
omdat het boreale bos zo ‘ n brede band heeft, is er een grote variatie in temperatuur van de zuidelijke tot Noordelijke uitersten.
op een warme zomerdag, meestal midden juli, kunnen temperaturen in de lage 30°C worden bereikt, maar vele opeenvolgende dagen is dit warm een zeldzame gebeurtenis. De zomers zijn kort. Een gemiddelde daghoogte is ongeveer 15° tot 20°C voor-en najaarstemperaturen variëren van dieptepunten van -5° tot daghoogtes van +10° C. Dit is typisch voor April ,Mei, September en oktober. De koudste maand van het jaar is Januari. De temperatuur ligt routinematig rond de -20°C. In de dieptes van de lange winter kan de thermometer dagenlang dalen tot -40°C.
groeiseizoen
Het vorstvrije seizoen is de periode die normaal gesproken vrij is van temperaturen onder het vriespunt, beginnend met de laatste vorst in het voorjaar, eindigend met de eerste vorst in de herfst.aan de zuidelijke rand van het boreale bos zijn er ongeveer 100 vorstvrije dagen, maar aan de noordpunt bij Thompson, Manitoba, is een periode van maar liefst 38 vorstvrije dagen waargenomen.
een andere weerspiegeling van de klimatologische gradiënt van zuid naar Noord wordt geïllustreerd in de jaarlijkse groeiringen (radiale groei) van zwarte en witte sparren. In centraal Canada neemt de ringdikte sterk af naarmate de noordelijke boomgrens (vandaar het noordpoolfront) nadert. Ook, het voorkomen van zwarte sparren gemeenschappen is positief gecorreleerd met de frequentie van de Arctische luchtmassa en witte sparren gemeenschappen tonen de omgekeerde relatie.sommige wetenschappers suggereren dat de relatie tussen de positie van de luchtmassa en de vegetatie alleen significant is in die mate dat de kenmerken van de luchtmassa de kenmerken van het lokale energiebudget tijdens het groeiseizoen bepalen.
energie op een premie
In het boreale bos, ” de uitspraak ‘de zon is de bron van alle leven’ is geen loze cliché, maar een fundamenteel ecologisch feit. De energie die het oppervlak in het boreaal bereikt is veel minder dan die welke de tropen bereikt. Bij het reizen door een langere kolom van lucht, worden verschillende golflengten uitgefilterd en de totale hoeveelheid energie die het aardoppervlak bereikt wordt verminderd door reflectie en breking van water en stof.
ook ontvangen noordelijke gebieden energie met een lagere invalshoek dan equatoriale of gematigde gebieden. Wanneer de zon dichtbij de horizon (8°) staat wordt 50% van de energie ontvangen door diffuse straling in vergelijking met 92% ontvangst van directe straling bij 90°.
een andere factor om rekening mee te houden is dat de binnenkomende energie in het boreale bioom sterk varieert van zomer tot winter als gevolg van de kanteling van de aarde om zijn as.
in de winter, wanneer de zon gedurende lange perioden onder de horizon staat, stroomt de ontvangen energie terug in de ruimte door stralingsverlies. Een dunne bewolking vermindert het verlies aanzienlijk, maar op wolkenloze nachten kan de effectieve stralingstemperatuur sterk fluctueren in vergelijking met de dagelijkse temperatuurschommelingen van de lucht.als je niet alleen denkt aan de luchttemperatuur, maar ook aan de hoeveelheid warmte die van een bron naar een ontvanger of een accumulerend lichaam stroomt, dan zijn veel aspecten van de boreale ecologie gemakkelijker te begrijpen.”
neerslag
neerslag kan aanzienlijk verschillen in dit immense landschap. Over het algemeen is het klimaat vochtig in de zuidelijke regio ‘ s en wordt het droger verder naar het noorden.
De meeste neerslag in de regio valt als regen tijdens de zomer en is relatief licht. In het noordwesten, waar hoge bergketens de penetratie van vocht beladen lucht in het binnenland beperken, is de jaarlijkse regenval 18-38 cm. In centraal Canada neemt de jaarlijkse regenval toe tot 38-51 cm. Het oostelijke deel van het boreale bos in Canada ontvangt tussen 51 en 89 cm neerslag als regen.
sneeuw
Sneeuw verbindt alle delen van het boreale bos net zoveel als een gedeeld vegetatietype. Ongeveer de helft van het jaar bedekt een deken van sneeuw dit bos. Toch is de winter het minst bestudeerde en begrepen seizoen van allemaal.de rol die sneeuw speelt in het ecosysteem is zo divers en intens dat het één wetenschapper ertoe heeft aangezet te zeggen:
…..”men zou nauwkeurig kunnen zeggen dat boreale ecologie de studie is van snow….it beschermt grondplanten tegen lage temperaturen en tegen dehydratatie; het hoopt zich op in bomen en kan ze breken of hun vorm beïnvloeden; het beschermt sommige dieren tegen lage temperaturen en predatie; het belemmert andere dieren in hun bewegingen en voedselverwerving.”
sneeuwkristallen vormen zich rond een condensatiekernen (mogelijk een stofdeeltje) wanneer waterdamp wordt gekoeld tot onder het vriespunt. Als de lucht een overmatige toevoer van waterdamp (oververzadigde lucht) bevat, beginnen de kristallen te groeien. Wanneer ze een kritieke grootte bereiken vallen ze, elkaar aanhangend als ze afdalen vormen ze clusters van sneeuwvlokken. De vorm van de sneeuwkristallen die de Aarde bereiken hangt af van temperatuur, vochtigheid en wind.eenmaal op de grond ondergaat sneeuw een metamorfose. Sneeuwbedekking kan worden beschouwd als een mengsel van ijs en lucht, met de hoeveelheid lucht veel groter dan de hoeveelheid ijs in de meeste gevallen. Het begrijpen van de veranderingen in deze verhoudingen en de veranderingen in de structuur van de sneeuwbedekking is cruciaal voor het begrijpen van een groot deel van de boreale ecologie.sneeuwkristallen op het oppervlak van de sneeuwbedekking kunnen door de wind worden gerold. De fragiele armen gebroken, zijn kristallen ‘verpakt’ in een sneeuw drift, toenemende dichtheid van de sneeuwkleed. Temperaturen boven nul of de sterkere, late winterzon kan het sneeuwoppervlak smelten. Wanneer de temperatuur per nacht daalt, bevriest het oppervlak opnieuw en vormt een ijskorst.
een meer significante vorm van metamorfose vindt plaats gedurende de winter op de bodem van de sneeuwbedekking. Warmte en vocht blijven ontsnappen uit de grond stijgen en de kristallen aan de basis worden getransformeerd tot een fijn rooster van onderling verbonden ‘balken’. Dit is een’ constructieve metamorfose ‘ die uiteindelijk verandert de oorspronkelijke kristallen volledig veranderd toe te voegen aan het rooster. Het resultaat is een rooster – werk frame van muren en plafond rond grote ruimtes, allemaal verborgen onder de lagen van de daaropvolgende sneeuwval.
Deze nieuwe basislaag van grove sneeuw in de buurt van de grond wordt “depth hoar” of “pukak”genoemd. De term “pukak” is ontleend aan een verre noordelijke aboriginal taal. De structuur van ‘pukak’ maakt het voor kleine zoogdieren gemakkelijk om tunnels te graven aan de basis van de snowpack. Zodra de sneeuwkleed ongeveer 15cm heeft bereikt, fungeert het als een isolerende deken voor de woelmuizen, muizen, lemmingen en spitsmuizen die in deze ‘sub-niviaanse’ (onder de sneeuw) omgeving verblijven. Het zijn kritieke prooisoorten voor roofdieren zoals vossen en uilen. Zonder de pukaklaag om kleine zoogdierenpopulaties te ondersteunen zou de predator-prooienecologie van het boreale bos dramatisch verschillen.het roofdier en de prooi leven in twee duidelijk gescheiden werelden. Terwijl de vos boven de sneeuw door het bos loopt en de temperaturen aanpakt die variëren van vriespunt tot -50°C, leeft de woelmuis in een donkere, vochtige omgeving onder kniesneeuw, waarin de temperaturen constant slechts een paar graden onder het vriespunt liggen.
noordelijke volkeren hebben veel beschrijvende termen voor sneeuw, ‘pukak’ is er maar één. Wetenschappers die het boreale bos bestuderen hebben geleend van deze talen. Zo is ‘qali’de’ sneeuw die op de bomen zit’. ‘Siquq ‘is een’ijskorst’.de isolerende deken van de sneeuw is de bondgenoot van de woelmuizen tegen de boreale diepvriezer, maar is niet genoeg om het gedurende de winter uit de kaken van een vos te houden. Fox hoort zo graag, dat hij zelfs door de sneeuwzak zijn prooi kan lokaliseren en vangen.in jaren waarin ijskorsten en extreem diepe sneeuw overheersen, is het jachtsucces van de vos afgenomen. Dit kan worden weerspiegeld als kleinere Vossen nesten in het voorjaar of zelfs de dood van volwassen Vossen voor het einde van de winter. De vossenvole verbinding door de sneeuwbedekking is een ander prachtig boreaal bospatroon.de prooi van de Bosuil, zoals weidemuizen, roodstaartmuizen en rode eekhoorns, zoeken ook hun toevlucht tegen de winterkoudheid en hun roofdieren door te leven of te ontsnappen onder de isolerende deken van sneeuw.
onlangs is ontdekt dat de Velduil een jachttechniek gebruikt die ‘plunging’ wordt genoemd bij het vangen van kleine zoogdieren onder de sneeuw.De uil duikt van een tak naar beneden als hij een woelmuis onder de sneeuw hoort en ‘duikt’ in voor de vangst. Sneeuw kelderen vereist een onbelemmerd pad van een baars naar de sneeuw. De meer open bosvloer gevonden in volwassen bossen zou deze jachttechniek mogelijk te maken.