de amandelen maken deel uit van het immuunsysteem van het lichaam. Vanwege hun locatie bij de keel en het gehemelte, kunnen ze voorkomen dat ziektekiemen het lichaam binnenkomen via de mond of de neus. De amandelen bevatten ook veel witte bloedcellen, die verantwoordelijk zijn voor het doden van ziektekiemen.

links: zijaanzicht van de kop in doorsnede, rechts: Bekijk in de mond

Er zijn verschillende soorten amandelen:

• Palatine amandelen (tonsilla palatina)
• De adenoïden (faryngeale tonsillen of tonsilla pharyngealis)
• Linguale tonsil (tonsilla lingualis)

De twee palatine amandelen zijn te vinden op de rechts en links van de achterkant van de keel, en zijn de enige amandelen, dat gezien kan worden zonder hulp wanneer u uw mond opent. De adenoïden worden gevonden hoog in de keel, achter de neus, en kan alleen worden gezien door middel van rhinoscopie (een onderzoek van de binnenkant van de neus). De tonsil bevindt zich ver terug aan de basis van de tong, op het achteroppervlak.

al deze tonsillaire structuren samen worden soms Waldeyer ‘ s ring genoemd omdat ze een ring vormen rond de opening naar de keel vanuit de mond en neus. Deze positie stelt hen in staat om te voorkomen dat ziektekiemen zoals virussen of bacteriën het lichaam binnenkomen via de mond of de neus. Er zijn ook meer immuunsysteemcellen achter Waldeyer ‘ s ring aan de zijkanten van de keel. Deze cellen kunnen de functie van de adenoïden aannemen als zij zijn verwijderd.

de amandelen van de palatine kunnen ontstoken raken. Bekend als amandelontsteking, hierdoor zwellen ze op en worden ze erg rood. Ze hebben ook vaak gelige vlekken op hen. De meest voorkomende symptomen zijn keelpijn en koorts.

de amandelen van de palatine en de amandelen kunnen vergroot worden, vooral bij kinderen. Dat maakt het moeilijker om te ademen en veroorzaakt slaapproblemen. Vanwege deze problemen, amandelen chirurgie wordt soms aanbevolen.