Dit is een uittreksel uit Understanding Ukraine and Belarus: a Memoir by David R. Marples. Download uw gratis exemplaar op E-International Relations.ik bracht veel tijd door in Rusland in de jaren negentig, vooral in Moskou, een steeds veranderende stad, in een staat, zo leek het, van bijna permanente politieke chaos. Als eerste president van Rusland had Jeltsin het moeilijk. Zijn leiderschap begon met een bittere strijd met het parlement, die eindigde in 1993 met het draaien van tanks op het Russische Witte Huis en de dood van ongeveer 150 mensen binnen. Hij nam ook zijn toevlucht tot het verkopen van staatsactiva tegen lage prijzen om economische stabiliteit te bereiken. Eerste Ministers kwamen en gingen, en Jeltsin zelf leed aan een slechte gezondheid en bracht vele maanden door in sanatoria. In het begin van de jaren negentig heerste een westers-vriendelijk beleid, en het leek zelfs onmogelijk voor de nieuwe Russische staat om te overleven zonder Westerse hulp.een van mijn promovendi aan Alberta, Aileen Espiritu, wilde een subsidie aanvragen van de Gorbatsjov Foundation, formeel verbonden met het Canadian International Development Agency (CIDA), om te werken aan een project in Oost-Siberië. Aileen, van Filippijnse achtergrond, had haar proefschrift gericht op de impact van de Russische olie-en gasontwikkeling op de Khanty-Mansi bevolking van Siberië. Haar focus, op inheemse volkeren van Rusland, was niet onbekend, maar vanuit een Canadees perspectief, was een gedurfde en baanbrekende onderneming. Vanwege haar werk op het gebied van gezondheid, milieu, vrouwen, en het circumpolaire noorden, werd ze ingehuurd door de Universiteit van Noord-British Columbia met haar PhD-programma aan Alberta nog in het midden van de cursus.haar voorgestelde project had betrekking op de effecten van diamantwinning op de inheemse bevolking in de regio ‘ s rond de Viliui in Oost-Siberië. Maar ze kon de beurs niet aanvragen zonder een doctoraat. Zo stelde zij mij voor dat ik haar onderzoekspartner zou zijn en waarnemend directeur van het project, dat van 1996 tot 2000 liep. De officiële titel was “Jakoetsk-Sakha and the Siberian Northeast: Resource Development, Environmental, and Health Issues.”Aileen wilde interviews houden met inheemse mensen om een database op te zetten. Onze aanvraag was succesvol, en in tegenstelling tot McCoy, was ze perfect tevreden met het totaal van $100.000. Ik wist heel weinig over het onderwerp toen we begonnen. In feite heb ik de regio in eerste instantie niet bezocht. Aileen bracht de winter van 1996-1997 in Jakoetsk door bij temperaturen rond -45° C en met slechts 2-4 uur daglicht.

Ik heb echter twee reizen gemaakt naar Yakutsk. De eerste was een inleidende in 1997 en duurde slechts ongeveer een week, genoeg tijd om onze partners van Yakutsk State University te ontmoeten, evenals lokale gastheer Aita, een inheemse vrouw. Ik begon na te denken over dit bezoek, dat Voor mij op een aantal niveaus onbevredigend was, omdat ik het nogal verbijsterend en een cultuurschok had gevonden. Ik besloot om voor een langere periode terug te keren in 1998 en meer moeite te doen om de problemen van de lokale bevolking te begrijpen, evenals de houding van de regionale Sakha regering ten opzichte van de ontwikkeling van hulpbronnen.hoewel de Republiek Jakoetsk-Sakha zeer afgelegen is, is het de grootste regio van de Russische Federatie, met een oppervlakte van ongeveer drie miljoen vierkante kilometer. Het is enorm rijk aan grondstoffen, waaronder diamanten (99% van de Russische productie, en ongeveer een kwart van ‘ s werelds totaal), goud, kolen, olie, gas, zilver en tin, maar heeft een bevolking van iets minder dan een miljoen, ongeveer 25% daarvan woont in Jakoetsk. De Russische nederzetting dateert uit de 17e eeuw en in 1998 waren de Russische en Sakha-bevolking ongeveer even groot. Vandaag de dag is de Sakha bevolking hoger dan de russische met ongeveer 100.000 mensen.in de zomer van 1998 begon ik mijn reis in Minsk, waar ik getuige was van een protestdemonstratie van het Wit-Russische Volksfront in Gorky Park. Ik had een student die werkte als onderzoeksassistent voor mijn Wit-Russische projecten, Yulia Shymko (eerder genoemd), gevraagd om me te vergezellen naar Siberië. Ik dacht dat het nuttig zou zijn om iemand intelligent en deskundig rond te hebben tijdens interviews. Yulia, die vandaag in Frankrijk een zakelijk professor is met een doctoraat in Bedrijfskunde, was oorspronkelijk als vertaler aangesteld bij de Irish Children of Chernobyl group. Ze was buitengewoon intelligent. Haar vader, Sasha, een professor in de economie in Minsk, moedigde haar aan om te gaan en vergezelde ons tot in Moskou.toen namen we de zes uur durende vlucht van de luchthaven Domodedovo in Moskou naar het oosten naar Jakoetsk, omcirkelden we de enorme Lena-rivier en arriveerden we bij de ijzige receptie die typerend was voor de luchthaven Jakoetsk in de jaren 90. Ambtenaren waren vooral wantrouwig over Joelia die de Republiek binnenkwam met een Wit-Russisch paspoort, hoewel men haar vertelde dat hij een bewonderaar was van Loekasjenko, die Rusland een voorbeeld gaf om de orde te handhaven. Yulia moest naar een ander kantoor om registratieformulieren in te vullen, het uitstellen van onze aankomst in het Tyghyn Darkan Hotel, op het moment algemeen beschouwd als het enige luxe hotel in de stad. Ik had er de vorige zomer verbleven en had gemengde gevoelens, omdat wanneer er een gast was die belangrijk werd geacht, andere gasten zouden worden verplaatst, meestal naar kleinere kamers.dit jaar hadden Aileen en ik afspraken gemaakt om te verblijven in het hostel van de universiteit (obshche zhyttia). Onze eenheid bestond uit drie kamers, een keuken en een badkamer. Een kamer was genomen door een bezoekende afgestudeerde student uit Vancouver, Aileen en Yulia nam de grootste (Aileen was gepland om binnenkort te vertrekken naar Moskou, maar vertraagde haar terugkeer met enkele dagen), en ik nam de kleinere. De keuken was kaal, afgezien van een paar kruiden, en de badkamer overstroomde elke keer dat iemand een douche nam. Het toiletpapier bleek, ongelooflijk, Een proefschrift te zijn over kolenwinning in Neriungri, de tweede grootste stad van de Republiek, handgeschreven in blauwe inkt. Ik begon het dagelijks te lezen – we hadden ons eigen Toiletpapier meegebracht-hoewel het niet bijzonder interessant was. Er ligt een les voor alle afgestudeerde studenten, dacht ik, 6-7 jaar arbeid op een proefschrift, alleen om het te eindigen als toiletpapier voor buitenlanders in een hostel.

Jakoetsk is een ongewone stad. Door de permafrost kunnen leidingen niet ondergronds worden gelegd. Zo werden ze rond gebouwen gewikkeld. Enorme gaten verschenen langs de wegen en trottoirs waren golvend. Waarschijnlijk zou iedereen die vandaag op straat loopt en naar een mobiele telefoon kijkt, spectaculaire tumbles tegenkomen. Auto ‘ s hadden geen interesse in voetgangers en zou schreeuwen door binnen inches als men liep langs de weg. De meeste van hen waren Japanse modellen, met het stuur aan de rechterkant. In theorie hadden bestuurders dus slechts een beperkt zicht op voetgangers. Om een enkel blok te lopen zou een laten gedrenkt in zweet, zo was de intensiteit van de zomerhitte. Eten was alleen beschikbaar op de stadsmarkt, open kraampjes waarachter lokale vrouwen bereid waren om te onderhandelen over prijzen. Alles in Jakoetsk was duur vanwege de kosten van het transport van goederen. Wegen waren onbegaanbaar voor lange periodes van het jaar – de hele winter en voor de periode van de lente overstromingen. Restaurants waren er in overvloed, maar vaak was er een toeslag voor de lokale maffia gewoon voor het invoeren en het nemen van een stoel.

de ruis was ook constant. Niemand sliep gedurende een tijd van het jaar met ongeveer 20 uur daglicht. Radio ‘ s speelden constant, kinderen zwierven rond, mensen speelden muziek, werden dronken en vaak waren er mes-en wapengevechten. Het was het wilde Oosten. Onze belangrijkste partner, Aita, was constant op bezoek en organiseerde een reeks ontmoetingen met ambtenaren en lokale activisten. Een trotse inheemse vrouw van amper anderhalve meter hoog, zou ze de deugden van Sakha en zijn volk Prijzen: “Wij zijn het uitverkoren volk. Daarom komt de zon altijd op in het oosten.”Haar activiteit contrasteerde met die van onze officiële gastheer, de Rector van de Yakutsk State University, die we af en toe zouden ontmoeten, meestal voor maaltijden.in onze residentie hadden we een Dezhurnaia, Maria, die wat schoonmaak zou doen, maar nog belangrijker, elke avond kwam ze binnen om een wit poeder langs de pijpen te verspreiden om de kakkerlakken te doden. Wat de stof bestond uit, het was opmerkelijk succesvol. Een Engelsman, John, in het volgende gebouw, vertelde me dat het eerste wat hij elke ochtend deed was de kakkerlakken van de dekens schudden voordat hij uit bed kwam.een van de eerste ontmoetingen was met het hoofd van de lokale archieven en betrof een picknick aan de oever van de Lena. Een groep van ongeveer 20 hadden zich daar verzameld, rijdend met hun auto door een veld om dichter bij de rivier te komen. Tot mijn verbazing baden er een aantal in de rivier, die snel stroomde en formidabel breed was. Na enige overreding, ik was verplicht om hen te vergezellen en gegeven Westerse gevoeligheden, deed ik niet unclothe, maar ging gekleed in korte broek en een t-shirt. Het hoofd van de archieven was een kleine man met een piepende stem die bleef aandringen op toosten op verschillende dingen voor elke cursus: naar Sakha, Siberië, Canada, vriendschap, enz. Toegang tot de archieven werd verleend na de lange picknick, maar eenmaal daar, ontdekte ik dat ze niets later dan 1960 bevatten. Er waren geen verslagen van wetten op exploratie, bijvoorbeeld.op dit moment, in de zomer van 1998, staken gouddelvers uit Jakoetsk voor betere lonen en arbeidsomstandigheden, en we zouden hen zien op het centrale plein, dicht bij het standbeeld van Lenin. De meeste leidinggevende ambtenaren, zoals de belangrijkste ministers op gebieden als gezondheidszorg en onderwijs, waren allemaal etnische Sakha, maar heel vaak was de tweede minister Russisch. In het algemeen leek er een sterke wrok te zijn over Aileen ‘ s vragen, en een defensieve houding, in het bijzonder met betrekking tot de behandeling van de zogenaamde “kleine volkeren van het noorden” als de Enets en Evenki, waarvan velen werden beschouwd als bedreigd in termen van etnische overleving. Sommige genummerd alleen in de honderden. De Enets genummerd minder dan 400. De Sakha, daarentegen, telde ongeveer 400.000 en de president van de Republiek, Mikhail Nikolaev, die ik zag lopen langs tijdens een bezoek aan het theater zonder bewakers, was ook van deze nationaliteit.

veel hing ook af van lokale hulp en de bestuurder die aan ons was toegewezen was opmerkelijk voor zijn algemene luiheid en slecht rijden. Bij verschillende gelegenheden kwam hij gewoon niet opdagen. We hadden een milieu-uitstapje naar beneden de Lena rivier beloofd, met verschillende stops onderweg, maar de chauffeur besloot bij deze gelegenheid om zelf afwezig te zijn. We waren bitter teleurgesteld. We bezochten het plush local hospital, waar ik onder andere wat medische aandacht aan mijn oor kon krijgen, na een tijdelijke doofheid, voornamelijk door zwarte vliegsteken. Ik had gehoord over zwarte vliegen uit Canada ‘ s Northwest Territories, maar had er nooit bezocht. Dus, ze waren iets van een schok. Eenmaal buiten de stad, op het moment dat men uit een auto stapte, zouden de vliegen afdalen als een zwarte wolk, en de enige manier van bescherming – totdat men een vuur op een heuvel kon aansteken – was om een jas aan te trekken in 35⁰ C weer en zo veel mogelijk van het lichaam te bedekken.

sjamanisme was wijdverspreid in dit gebied, en het woord zelf kan worden gekoppeld aan de Evenki-taal (Het kan ook Tungusisch of oud-Turks zijn). We kwamen vaak Sjamanistische symbolen tegen zoals linten om bomen gebonden en er was een sterk geloof onder veel van de mensen die we tegenkwamen van het vermogen van de sjamaan om contact te maken met de geestenwereld. Zowel Aita als haar goede vriendin Rita lijken vast te houden aan verschillende spirituele overtuigingen. Toen Yulia en ik werden uitgenodigd voor het diner in Rita ‘ S appartement, stuitten we op een portret in de badkamer van een heilig uitziende figuur, net als de westerse afbeeldingen van Jezus Christus. Aan de andere kant vertelde ze Yulia, met haar blonde haar, dat ze een afstammeling was van een oude tribale godin. Ze hadden ook een ritueel dat leek op een seance, die ze na de maaltijd uitvoerden.

Aileen verliet ons uiteindelijk en begon een nieuwe onderzoeksreis naar West-Siberië. Yulia en ik besloten tijdens het wandelen op een dag bij de haven, om te zien of er boten waren die de Lena afvoeren, een alternatief voor onze afgebroken milieuverkenning reis. Het was een spontane beslissing en we maakten het voordat we realiseerden dat we nauwelijks roebel in onze zakken hadden. We hadden net genoeg voor een rondreis naar een eiland op de kleine stoomboot. De boot was verpakt, vooral leek het in eerste instantie met Russen van de” nieuwe Russische ” variëteit – mannen dragen leren jassen met geschoren hoofden, vrouwen opgemaakt en aantrekkelijk – en meestal drinken zeer grote flessen bier.

eenmaal aangekomen op het eiland, verslechterde het weer. Het was een teleurstelling. De Russen hadden een discotheek met luide muziek opgezet en waren aan het dansen. Er waren verkooppunten die alcohol verkochten. We besloten om een beetje te verkennen, maar de grond was te moerassig om ver te gaan. Toen begon het te regenen. De enige optie die het leek was om terug te keren naar de boot. Vele anderen hadden dezelfde mening. Dezelfde groep Russen was nog steeds om ons heen, maar Sakha waren meer bewijs. Er waren wat boze uitwisselingen. Sommigen dronken nu wodka en de algemene sfeer was behoorlijk dreigend. Een enorme man versierd met een dun wit T-shirt duwde de boot weg van de kust. Het t-shirt droeg de onwaarschijnlijke slogan ” Edmonton Welcomes the World!”Het kan alleen zijn ontstaan uit de World University Games, gehouden in Edmonton in 1983. Een radio draaide steeds weer een nummer van de Russische techno-band Ruki Vverkh genaamd “Koshka Moia”, totdat ik de tekst kon onthouden.toen de boot langzaam terugkeerde naar de haven van Jakoetsk, braken er gevechten uit aan boord. Yulia en ik waren alleen in een vier-zithoek en plotseling waren er Sakha overal om ons heen. Ze was volkomen onbevreesd, en waarschijnlijk omdat we in het Engels praatten, stoorden ze ons niet. Ik nam aan dat ze ons voor Russen hielden. Meer Russen kwamen toen aan en verschillende vielen een oudere Sakha man aan, die hem neersloeg. Het was lelijk. Eenmaal aangekomen, konden we vanaf het dek zien dat een grote bende – het leek allemaal te bestaan uit Sakha mannen – wachtte op de aankomst van het schip. Er volgde een massale vechtpartij. We hoorden later dat zulke schermutselingen plaatsvonden op elke zeiltocht. Het was gewoon grof etnisch geweld, racisme op zijn sterkst, maar waarschijnlijk waren de twee groepen van dezelfde grootte, dus het was niet een kwestie van fundamentele vervolging van de ene groep door de andere.Aita regelde een verblijf in een lokaal dorp op enige afstand langs de Lena voor Yulia en mij, met een lokale Sakha familie, die ons borscht voedde uit een enkele pot, waarin iedereen een lepel doopte. We werden later meegenomen voor een paardrit, de eerste ooit in mijn ervaring. Er was geen binnenwasruimte dus ‘ s nachts moesten we door het Zwarte Woud naar het primitieve toilet.na het vertrek van Aileen werd ik chef-kok, omdat Yulia niets anders kon maken dan pannenkoeken. Ik bracht een buitensporige hoeveelheid tijd op de markt op zoek naar goederen en ruzie over de prijzen. Het bereiden was ook moeilijk omdat al het water voor gebruik moest worden gekookt, en we hadden slechts twee kookplaten op het fornuis. Soms kwam John, de Engelsman van het volgende gebouw, met ons mee, meestal met een fles witte Moldavische wijn, de enige wijn die in de winkels beschikbaar was – bier was meer overvloedig. We zouden het middagnieuws uit Moskou om 18.00 uur bekijken. Jeltsin had een andere premier, Sergej Kirjenko, ontslagen en Viktor Tsjernomyrdin teruggehaald als waarnemend premier. De algemene chaos in Moskou leek ver weg van onze wereld in Oost-Siberië.

aan het einde van het bezoek hebben we een aantal zeer goede en nuttige interviews gehouden. Terwijl Aileen interviews hield onder de kleine volkeren van het noorden, had ik haar tenminste geholpen door een duidelijk beeld te krijgen van de officiële opvattingen over industriële ontwikkeling en de impact ervan op inheemse gemeenschappen. We hebben ook een Diamantfabriek bezocht. Ik vernam vervolgens dat de Sovjetautoriteiten tussen 1974 en 1987 twaalf ondergrondse kernexplosies in Sakha hadden uitgevoerd, gericht op het verbeteren van de omstandigheden voor diamantwinning. Een van de tests vond plaats op slechts 2,5 kilometer van Udachny, het belangrijkste centrum voor diamantwinning. Ik heb geen informatie gevonden over de impact van dergelijke tests, die werden uitgevoerd onder auspiciën van het ministerie van geologie van de USSR. De industrie was in 1997-98 in een crisis als gevolg van een geschil tussen de Russische Federatie en het bedrijf De Beers, dat controle had over de verkoop van ongeveer 70% van de diamanten in de wereld. De verkoop begon opnieuw ongeveer op het moment van onze aankomst in Yakutsk. Voorafgaand aan dat, Sakha verloor ongeveer 70% van zijn verwachte jaarlijkse inkomen.

Aita dacht aan de toekomst en stelde voor dat zodra het project voorbij was, we een nieuwe zouden moeten beginnen, over de mogelijkheid om schoon water naar de stad Jakoetsk te brengen. Maar het veld was zo ver van het mijne dat ik alleen maar vrijblijvend kon zijn. Ik kon niet van de ene op de andere dag een expert worden op het gebied van het Russische Verre Oosten en zijn inheemse gemeenschappen, hoewel ik de aantrekkingskracht van dergelijke onderwerpen kon waarnemen.

hoewel de reis bijna ten einde was, was er nog meer drama in het verschiet. Aita, Yulia en ikzelf kwamen op tijd aan op de luchthaven van Yakutsk voor de vlucht naar Moskou. Maar er was een ongewoon grote menigte en we hoorden dat de vlucht van de vorige dag naar Moskou was geannuleerd, en alle passagiers waren teruggekeerd met de duidelijke bedoeling om op onze. Bovendien was het een vrijdag, en de laatste Moskou vlucht voor maandag. De menigte zwol zo op dat we nauwelijks onze koffers konden vasthouden. Aita, die klein is, verdween en kwam ongeveer 15 minuten later op wonderbaarlijke wijze weer tevoorschijn met twee instapkaarten in haar hand. We vonden onze weg naar de vertrekpoort, gleed door, en de deur sloeg achter ons met handen klauwen op het raam. Het was als het laatste vliegtuig uit Saigon.in Moskou was de financiële crisis aangebroken. De meest voor de hand liggende manifestatie was de wisselkoers voor dollars, die in één dag steeg van zes roebel per dollar naar ongeveer 30. Toch was het een opluchting om daar te zijn na Yakutsk. Zonder enige schaamte was een van mijn eerste aanloophaven de eerste McDonald ‘ s van Moskou, een Canadese onderneming, waar ik mijn grootste maaltijd al enige tijd at. Yulia en ik rookten sigaren met blikjes gin en tonic op het balkon van het Sviblovo Hotel voordat ze naar het Wit-Russische station ging voor de lange treinreis terug naar Minsk.ik publiceerde enkele van de resultaten van interviews en onderzoek in Jakoetsk in het tijdschrift Post-Soviet Geography and Economics (1999), terwijl Aileen de conclusies van haar interviews met Sakha in de Viliui River region toevoegde in Central Eurasian Studies Review (2002). Ze bleef gefascineerd door het noorden en werd vervolgens directeur van het Barents Instituut in arctisch Noorwegen. Misschien wel het meest complete antwoord op de vraag die we bestudeerden kwam van Susan A. Crate, die opmerkte hoe milieuactivisme, belichaamd in de Viliui Committee NGO, werd overgenomen door bureaucraten die industriële ontwikkeling nastreven. De gemeenschappen werden in feite “afgekocht” en gekoppeld aan dezelfde zakelijke belangen van de diamantindustrie. Crate ‘ s boek getiteld Cows, Kin, and Globalization: An Ethnography of Sustainability (2006) is een uitstekende en definitieve studie van de bevolking van de Viliui rivier regio.ik heb contact gehouden met Aita en Raisa, en Aileen en ik hebben hen het volgende jaar naar Canada uitgenodigd. We ontmoetten elkaar in Jasper, Alberta, halverwege Edmonton en Prins George, waar Aileen gevestigd was, te midden van een prachtig berglandschap. Retrospectief denk ik dat het project redelijk succesvol was, maar we worstelden met de terughoudendheid van de leiders van de Sakha-regering om eventuele problemen onder de dorpsgemeenschappen te erkennen. Sommigen beweerden zelfs dat de ziekteniveaus in sommige niet-industriële regio ‘ s van Rusland hoger waren dan in de diamantmijnbouwzone. De structuur van de heersende elite en de prioriteiten van de regering bepaalden in grote mate de toekomstige richting in de Russische industrie in de late jaren 1990. misschien is het grote verschil tussen 2020 en 1998 dat de centrale overheid controle over de regio ‘ s en de macro-besluitvorming zijn sterker geworden. In 1998 beleefden de Sakha een korte periode waarin hun mening er toe deed, en het lot van de kleine volkeren van het noorden is vandaag gevaarlijker dan toen.verder lezen over E-Internationale Betrekkingen de Sovjetoorsprong van Russische hybride oorlogsvoering bezoek aan Tsjernobyl en Kiev in 1989 Raj Kapoor en India’ s belangrijkste doorbraak op het gebied van Soft Power in de film Rusland-West-Oekraïne: Concurrentiedriehoek 1991-2013 onderwijs en uitgeverij in Cambridge en Moskou de houding van Russische Democraten ten aanzien van de LGBT-gemeenschap: een Attitudeverschuiving/li >