Antigone was het derde toneelstuk in de Oedipus – trilogie, geschreven door Sophocles (ca. 496-ca. 406 v.Chr.). Geproduceerd rond 441 v. Chr. en won de eerste prijs op het Dionysia festival, de tragedie werd eigenlijk geschreven lang voor zowel Oedipus de koning en Oedipus in Colonus. In het toneelstuk keert Antigone terug naar Thebe na de dood van haar vader Oedipus. Haar broers Polynices en Eteocles zijn beiden omgekomen in de oorlog tussen Argos en Thebe. Creon, Antigone ‘ s oom, heeft de leiding van Thebe overgenomen en weigert bij decreet de verrader Polynices een fatsoenlijke begrafenis te geven. Antigone kiest ervoor om Creon ongehoorzaam te zijn en haar broer zelf te begraven. Na het overtreden van Creon ‘ s bevel, wordt ze gevangen genomen en achtergelaten om te sterven, uiteindelijk opknoping zichzelf. Haemon, haar verloofde en Creon ‘ s zoon, sluit zich bij haar aan en neemt zijn eigen leven. Uiteindelijk overtuigd door een profeet om zijn gedachten te veranderen, Creon is te laat om zijn zoon of Antigone te redden. Zijn vrouw Eurydice pleegt zelfmoord en geeft Creon de schuld van de dood van haar zoon. Uiteindelijk wordt Creon met rust gelaten.Sophocles werd geboren rond 496/5 v. Chr. in een rijke familie uit Colonus, een deme nabij het hart van Athene. In tegenstelling tot veel van zijn collega-toneelschrijvers was hij actief in de Atheense politiek, waar hij in 441-440 v.Chr. diende als penningmeester en generaal bij de staatsman Perikles. Later werd hij lid van een selecte groep magistraten die de taak kreeg om financiën en binnenlandse zaken te reorganiseren na de rampzalige nederlaag van Athene in Syracuse (412-411 v.Chr.). Hij had twee zonen die kleine toneelschrijvers werden; Iophon van zijn vrouw Nicostrate en Sophocles van zijn minnares Ariston. Zijn laatste toneelstuk van de Thebaanse trilogie Oedipus at Colonus werd in 401 v. Chr. door Iophon in competitie gepresenteerd. Sophocles behaalde achttien overwinningen op Dionysia, meer dan zowel Aeschylus als Euripides. Hoewel hij actief is in Atheense politieke kringen, bevatten zijn toneelstukken zelden verwijzingen naar hedendaagse gebeurtenissen of kwesties, waardoor de datering van zijn toneelstukken moeilijk is. Helaas, van zijn meer dan 120 toneelstukken, slechts zeven hebben overleefd.
Advertentie
Volgens Edith Hamilton in haar boek De griekse Manier, door de tijd van Sophocles, de “stroom van het leven” (196) dat was al een paar jaar eerder in de tijd van Aeschylus was al lang voorbij. Athene was in verval. Hamilton geloofde dat Sophocles het leven als hard zag. De altijd conservatieve toneelschrijver – zelfs op het gebied van religie-geloofde nog steeds in zijn geliefde stad en haar wetten, en handhaafde altijd de gevestigde orde. Voor Hamilton belichaamde hij alles wat we kennen als Grieks. Hij was “direct, helder, eenvoudig en redelijk” (199).
advertentie
de mythe & karakters
zoals veel van de toneelstukken gebaseerd op Griekse mythen, was het publiek bekend met zowel de legende als de personages. In Antigone is een goed begrip van het verhaal dat leidt tot haar terugkeer naar Thebe essentieel. Lang voordat Antigone Oedipus verliet en terugkeerde naar haar huis in Thebe, waren haar twee broers, Eteocles en Polynices, in oorlog. De twee ruzieden over de leiding van de stad. Na een lang en verhit debat kwamen ze uiteindelijk overeen om afwisselend eenjarig bewind te dienen, maar aan het einde van Eteocles ‘ eerste jaar weigerde hij de troon op te geven. Woedend verliet Polynices Thebe en werd verbannen. Nu hij leefde als een verstotene, vergelijkbaar met zijn vader Oedipus, sloot hij zich aan bij de koning van Argos en voerde oorlog tegen Thebe; deze oorlog is het onderwerp van Aeschylus’ spel Zeven tegen Thebe.
Meld u aan voor onze wekelijkse e-mail nieuwsbrief!
Er zijn relatief weinig karakters in het spel:
- Antigone
- Ismene
- Creon
- Haemon
- de profeet Teiresias
- Creons vrouw Eurydice
- twee boodschappers
- een bewaker
- en natuurlijk het koor.
het Plot
de openingsscène is in het Koninklijk Paleis van Thebe. Antigone en haar zus Ismene staan buiten de deuren van het paleis. Ze hebben beiden net gehoord van Creons edict over hun broers. Antigone wendt zich tot haar zus:
Creon zal de ene van onze twee broers eer geven in het graf: de andere geen. Eteocles, met rechtvaardige naleving behandeld, zoals de wet voorziet dat hij onder de aarde heeft verborgen om volledige eer te hebben met de doden hieronder. (Grene, 22)
Polynices, gezien als een verrader, zullen geen fatsoenlijke begrafenis krijgen; een schending van religieuze traditie. Creon verkondigde dat niemand hem mocht begraven en liet hem “onbeweeglijk, onbebed, een rijk zoet gezicht voor de hongerige vogels’ kijken en verslinden” (22). Terwijl Ismene lijkt duidelijk overstuur, ze reageert dat ze vrouwen zijn en er is niets dat ze kunnen doen. Echter, Antigone heeft al een plan bedacht en vraagt haar zus om haar te vergezellen en te delen in haar arbeid. Uit angst dat ze zullen worden gestraft voor het overtreden van de wet, Ismene probeert wat verstand te praten in Antigone, maar ze weigert. Antigone verlaat:” nu ga ik de grafheuvel opbergen voor mijn liefste broer ” (24).
Creon verschijnt voor het paleis en spreekt het koor aan, waarbij hij zijn autoriteit als koning bevestigt:
advertentie
wanneer zij twee omkwamen door een dubbel lot, op een dag geslagen en verontreinigd door elkaars hand, komt het nu dat ik alle macht en de koninklijke troon bezit door nauwe verbinding met de omgekomen mannen. (27)
hij verklaart dat Eteocles die stierf tijdens de verdediging van Thebe, Heilige riten zal krijgen, maar Polynices die Thebe schade hebben toegebracht, niet, waardoor zijn lichaam in ongenade wordt gelaten. Iedereen die dit bevelschrift overtreedt zal sterven. Een bewaker komt met verontrustend nieuws:
iemand heeft het lijk net verlaten, de begrafenis is voltooid, dorstig stof bezaaid op het vlees, het ritueel voltooid. (30)
Creon is woedend en beveelt de dader te vinden. Hij bedreigt de bewaker. De bewaker vertrekt maar keert snel terug met Antigone. Creon kijkt naar haar toe terwijl de bewaker uitlegt hoe ze werd gepakt. Antigone luistert stilletjes en zegt uiteindelijk: “Ik zeg dat ik het gedaan heb en ik ontken het niet” (37). Ze zegt dat ze het edict begreep, maar toch koos ze ervoor om Creons bevel uit te dagen omdat het niet van Zeus kwam. Ze kon haar broer niet ongestoord achterlaten. Ze beseft volledig dat ze moet sterven en zal niet treuren omdat ze de zoon van haar moeder heeft begraven:
… welke grotere glorie kan ik vinden dan het geven van de begrafenis van mijn eigen broer? (39)
ter verdediging van zijn acties beweert Creon dat niemand anders in Thebe het zo ziet als zij, maar Antigone wijst dit al snel van de hand.; er zijn anderen die in haar geloof delen, maar Creon laat iedereen ineen krimpen. Ondanks de uitdagingen van de koning, weigert ze zich te onderwerpen of spijt te hebben van haar daden. Wanneer Creon beweert dat haar broer een crimineel was, antwoordt ze: “het was mijn broer, geen slaaf, die stierf” (40). Zonder spijt, zal ze haar lot accepteren. Onbewogen onthult Creon dat hij ook Ismene aanklaagt, want zij deelde mee in de planning van de begrafenis. Ismene wordt onder bewaking voor hem gebracht en staat naast haar zus. Antigone smeekt bij haar jongere zus, “My death’ s enough ” (41). Ismene vertelt Creon echter dat haar leven niets is zonder haar zus en herinnert Creon eraan dat als Antigone sterft, hij de bruid van zijn zoon van hem afpakt. De zusters worden weggeleid.
ondersteun onze Non-Profit organisatie
met uw hulp maken we gratis content die miljoenen mensen over de hele wereld helpt geschiedenis te leren.
lid worden
advertentie
haemon verschijnt en confronteert zijn vader. Creon vraagt of zijn zoon de stem heeft gehoord die zijn bruid veroordeelde. In een poging om zijn vader te overtuigen, verzekert Haemon hem dat hij nog steeds van hem houdt, maar de stad Thebe rouwt om Antigone omdat ze haar broer niet ongestoord wil achterlaten. Creon wijst dit af en beweert dat de geest van zijn zoon vergiftigd is; hij moet zijn geest niet laten misleiden door lust. Creon verdedigt zijn acties en vertelt Haemon dat gehoorzaamheid essentieel is om een stad veilig te houden, dus moet hij degenen die toegeven aan de orde te beschermen. Hij voegt eraan toe dat hij weigert te worden geslagen door een vrouw. Onbewogen zweert Haemon dat als ze sterft, haar dood een ander zal brengen. Voordat hij vertrekt zegt hij:” als je geen vader was, zou ik je gek moeten noemen ” (49).
Advertising
nadat Haemon is vertrokken, kondigt Creon aan dat hij Ismeen loslaat, maar Antigone moet naar een holle grot worden gebracht om te sterven. Hij vertrekt als Antigone binnenkomt en spreekt het refrein aan:
My last night of the sun, then never again. De dood die alle wezens in slaap brengt me levend naar de oever van de rivier onder de grond. Niet voor mij was de trouwlied, niet zal iemand het lied beginnen op een bruiloft van mij. Acheron is mijn bruidegom. (51)
Creon keert terug en beveelt haar weg te nemen. Als ze weggaat, arriveert de oude blinde profeet Teiresias, bijgestaan door een jonge verzorger. Hij vertelt Creon dat hij naar de tekenen moet luisteren. Hij smeekt Creon om zijn bevel in te trekken; alle mensen maken fouten. Net als bij de smeekbeden van zijn zoon is Creon onbewogen en herinnert hij de oude ziener eraan dat hij tot de koning spreekt. Teiresias antwoordt:
je vestigde een levend persoon zonder eer in een graf; je houdt hier boven wat hieronder hoort; een lijk dat niet begraven en onheilig is. Jij en geen andere god in de hoogte zouden hier iets mee te maken hebben. De overtreding is voor jou. mannen en vrouwen zullen in je huis jammeren en alle steden die je in de oorlog hebt gevochten … zullen allemaal tegen je in actie komen. (60)
de oude ziener wordt door zijn begeleider begeleid. Creon spreekt het refrein toe en vraagt om hun begeleiding. De koorleider is het eens met de oude ziener en adviseert de koning om de doden goed te begraven en Antigone vrij te laten. Creon geeft zich eindelijk over en vertrekt. Een boodschapper komt al snel binnen en spreekt het refrein aan. Zowel Antigone als Haemon zijn dood. Als de boodschapper spreekt tot het koor Eurydice, verschijnt Creons Vrouw vanuit het paleis en wordt verteld dat de dood van haar enige overlevende zoon. De boodschapper vertelt hoe ze Polynices een fatsoenlijke begrafenis hadden gegeven en Antigone hadden vrijgelaten; maar toen ze aankwamen had ze zich al opgehangen. Creon smeekte Haemon om terug te keren naar het paleis. Haemon weigerde, spuugde in het gezicht van zijn vader en leunde op het zwaard. Toen hij stierf, omhelsde hij Antigone. “Hij vond zijn huwelijk, ter viering in de hallen van Hades.”(65)
Creon keert terug naar het paleis met het lichaam van Haemon. De boodschapper vertelt hem over de dood van zijn vrouw, zelf toegebracht. Voordat ze stierf, vervloekte ze hem als de moordenaar van haar kinderen. Aan de boodschapper en koor, Creon zegt, “Ik was dood, en je hebt me weer gedood” (67). Creon bidt voor de dood:
zal niemand mij slaan en doden met een snijdend zwaard? Mijn leven is vervormd voorbij genezing. Het ondraaglijke lot is op mijn hoofd gesprongen. (68-69)
conclusie
in sommige opzichten gaat het spel meer over Creon dan Antigone. Volgens Paul Roche in zijn boek de Oedipus toneelstukken van Sophocles tonen Oedipus en Creon beiden de glorie en zwakte van een zelfvoorzienende man. Creon deed aanvankelijk wat hij goed vond, maar zijn ijdelheid en onwil om te luisteren naar de adviezen van de mensen om hem heen bracht uiteindelijk de ondergang van zijn hele familie. Hij wordt alleen gelaten voor zijn paleis, biddend voor de goden om hem te nemen.Mozes Hadas zei in zijn boek Greek Drama dat het gemakkelijk is om Antigone als een heilige te prijzen en Creon als een tiran te veroordelen. Creon had echter gelijk door de verrader Polynices niet te eren met de juiste begrafenisrechten; hij was een vijand van de staat. Aan de andere kant, Antigone was in de fout Voor het openlijk negeren van een bevel van de koning. Hoewel Creon een toewijding aan plichtsbesef kan hebben getoond, gelooft Hadas dat het stuk terecht is vernoemd naar Antigone omdat ze haar leven en liefde opofferde voor een ideaal. Hoe men ook Antigone kan waarnemen, het stuk zou blijven worden uitgevoerd. Auteurs volgden Sophocles’ voetsporen en schreven over haar, hoewel vaak met een ander einde; Euripides’ verloren spel liet haar overleven, trouwde met Haemon en kreeg kinderen. Zelfs dichters als Shelley en Goethe schreven over haar. Vandaag velen kijken naar haar als martelaar en symbool van een persoon vechten voor een ideaal.