So, where did the Pennsylvania Amish come from? Leden van dit conservatieve christelijke geloof kwamen naar Pennsylvania in het begin van de 18e eeuw om te ontsnappen aan vervolging in Europa voor hun Anabaptistische overtuigingen. De Amish gemeenschap in Pennsylvania in Lancaster County is de oudste en grootste Amish gemeenschap in de Verenigde Staten, met ongeveer 30.000. De bevolking is meer dan verdubbeld in omvang in de afgelopen 20 jaar.geschiedenis van Pennsylvania Amish de Amish hebben hun wortels in de mennonitische gemeenschap. Beiden maakten deel uit van de vroege Anabaptistische beweging in Europa, die plaatsvond ten tijde van de Reformatie. De wederdopers geloofden dat alleen volwassenen die hun geloof hadden beleden, gedoopt moesten worden en dat zij gescheiden moesten blijven van de grotere samenleving. Vele vroege wederdopers werden als ketters ter dood gebracht door zowel katholieken als protestanten, en vele anderen vluchtten naar de bergen van Zwitserland en Zuid-Duitsland. Hier begon de Amish traditie van de landbouw en het houden van erediensten in huizen in plaats van kerken.in 1536 sloot de jonge katholieke priester Menno Simons zich aan bij de Anabaptistische beweging. Zijn geschriften en leiderschap verenigden veel van de Anabaptistische groepen, die de bijnaam “Mennonieten” kregen. In 1693 brak de Zwitserse bisschop Jacob Amman uit de mennonitische kerk. Zijn volgelingen werden de “Amish” genoemd.”Hoewel de twee groepen zich meerdere malen hebben gesplitst, delen de Amish-en mennonitische kerken nog steeds dezelfde overtuigingen met betrekking tot doop, niet-verzet en fundamentele bijbelleer. De Amish en Mennonieten vestigden zich in Pennsylvania als onderdeel van William Penn ‘ s “holy experiment” van religieuze tolerantie. De eerste groep Amish arriveerde in Lancaster County in de jaren 1720 of 1730.

Er zijn eigenlijk drie families, of Anabaptist-gerelateerde groepen, gevonden in Lancaster County: de Amish, Mennonites and Brethren. Alle drie de groepen delen het Anabaptistische geloof dat vraagt om het maken van een bewuste keuze om God te accepteren. (Dienovereenkomstig worden alleen volwassenen gedoopt. De drie groepen delen ook dezelfde basiswaarden met betrekking tot het allesomvattende gezag van de Bijbel, een filosofie van broederschap en niet-verzet en het belang van familie en gemeenschap.

de groepen verschillen voornamelijk op het gebied van kleding, taal, vormen van aanbidding en de mate waarin zij moderne technologie en de krachten van de “buitenwereld” hun leven laten beïnvloeden. De meeste broeders en Mennonieten kleden zich als hun “Engelse” buren. Andere Mennonieten, broeders en Amish Mennonieten dragen kenmerkende Amish kleding, maar kunnen gebruik maken van” wereldse “gemakken, zoals auto’ s, elektriciteit en telefoons. Aan de andere kant, oude orde Mennonite en oude orde Amish groepen zijn meer restrictief in hun visie op de moderne technologie, met de oude orde Amish is de meest conservatieve van Lancaster County ‘ s “plain” groepen.Pennsylvania Amish geloven dat de harmonie van de Gemeenschap wordt bedreigd door seculiere waarden zoals individualisme en trots, die de moderne wereld doordringen. Zo beteugelen de Amish van Pennsylvania de interactie met buitenstaanders en isoleren ze zich van moderne technologie en massamedia. Ze verbieden ook gewoonten die individualisme en hebzucht voeden, zoals weergegeven door hun effen kledingstijl en het verbod op persoonlijke foto ‘ s. Persoonlijke bijbelstudie en devoties worden ontmoedigd omdat individuele interpretaties de traditionele leer kunnen uitdagen. Buggy ‘ s zijn een donkergrijze kleur, zodat ze kunnen mengen in hun omgeving in plaats van opvallen.hoewel de Amish in Pennsylvania weerstand bieden aan culturele invloeden, zijn ze bereid om compromissen te sluiten met de moderne wereld, gebruik te maken van de voordelen ervan, terwijl ze de Amish identiteit behouden. Ze zijn bereid om moderne technologie te gebruiken om te leven, te werken en te communiceren – zolang ze de stabiliteit van familie en gemeenschap niet verstoren.

er is geen enkel bestuursorgaan voor de gehele oude orde Amish bevolking; in plaats daarvan bepaalt elk kerkdistrict zelf wat het wel en niet zal accepteren. Echter, alle districten baseren hun regels op een letterlijke interpretatie van de Bijbel en een ongeschreven set regels genaamd de Ordnung. En de bevolking als geheel benadrukt nederigheid, familie, gemeenschap en afscheiding van de moderne wereld.

nederigheid is het kenmerk van Amish overtuigingen. Milde en bescheiden persoonlijkheden worden gewaardeerd. Geduld, wachten en toegeven aan anderen zijn tekenen van volwassenheid. Gehoorzaamheid, conformiteit met doelen en gemeenschapsactiviteiten worden aangemoedigd. Om de Amish identiteit te behouden en spirituele harmonie te behouden, worden leden aangemoedigd om hun persoonlijke aspiraties op te geven omwille van de zuiverheid van de gemeenschap. Deze idealen worden in stand gehouden door al het werk, spel, aanbidding, handel en vriendschap binnen de Amish-baan te houden.