Er was een tijd in de Amerikaanse geschiedenis dat de business magnates en titans of industry meer rijkdom bogen dan zelfs de toptechnologie vernieuwers en visionairs van vandaag.tijdens Amerika ’s vergulde tijdperk — dat het grootste deel van de tweede helft van de 19e eeuw overspande, van rond 1870 tot 1900 — overschaduwde de voor inflatie gecorrigeerde rijkdom en impact van Amerika’ s meest torenhoge cijfers verre wat we nu zien.de rijkdom van mensen als John D. Rockefeller, Cornelius Vanderbilt, Henry Ford en Andrew Carnegie zou volgens de huidige normen worden gemeten in de honderden miljarden dollars — veel meer dan techgiganten als Elon Musk, Bill Gates, Mark Zuckerberg, en zelfs Jeff Bezos, de rijkste individu in de wereld vanaf 2019.

rijkdom zo groot kan vaak de financiële ongelijkheid van een tijdperk benadrukken. Het is dit idee van grandeur in het licht van onopgeloste sociale zorgen dat Mark Twain ertoe bracht de uitdrukking “vergulde leeftijd” te gebruiken in zijn roman The Gilded Age: A Tale Of Today uit 1873. De titel suggereerde dat het dunne fineer van rijkdom voor de elite bredere kwesties maskeerde voor velen in de lagere en middenklasse.

maar de vooruitgang in de Verenigde Staten tijdens het vergulde tijdperk kan niet worden ontkend. Als onderdeel van de Tweede Industriële Revolutie onderging het land een indrukwekkende economische expansie — onder leiding van de levensgrote figuren van rijkdom en macht. Een groot deel van deze groei was te danken aan spoorwegen — die nu van kust tot kust overspannen — evenals aan fabrieken, staal en de kolenmijnindustrie.

Big business boomde, met technologie zoals typemachines, kassa ‘ s en rekenmachines helpen de manier waarop mensen werken veranderen. En de economische explosie omvatte niet alleen industriële groei, maar ook een groei in landbouwtechnologie zoals mechanische maaiers.in een tijd van zo ‘ n grote expansie en minder regelgeving rond rijkdom en zakelijke praktijken, waren de omstandigheden perfect voor de opkomst van een klasse van extreem rijke individuen die een zeer klein percentage van de samenleving vormden. Ze hadden de macht en middelen om kansen en banen te creëren voor velen, maar met minder sociale prioriteit op de rechten van werknemers, markeerden kwesties als discriminatie, uitbuiting en lage lonen het tijdperk.

toch is het onmogelijk om de impact van deze individuen op de ontwikkeling van Amerika te overschatten. Met de technologie booming en immigranten massaal naar de Verenigde Staten Op zoek naar betere kansen voor zichzelf en hun families, ze lieten hun stempel op de Verenigde Staten — en op de geschiedenis.Captains of Industry and Rover Barons de rijke elite van de late 19e eeuw bestond uit industriëlen die hun fortuin vergaarden als zogenaamde Rover barons en captains of industry. Beide kunnen worden gedefinieerd als zakelijke tycoons, maar er was een significant verschil in de manier waarop ze hun fortuin gemaakt.

De term “Rover baron” dateert uit de Middeleeuwen en draagt een negatieve connotatie. Rover baronnen meestal gebruikt ethisch twijfelachtige methoden om hun concurrentie te elimineren en het ontwikkelen van een monopolie in hun industrie. Vaak hadden ze weinig empathie voor arbeiders.

kapiteins van de industrie waren echter vaak filantropen. Ze maakten hun rijkdom — en gebruikten het-op een manier die de samenleving ten goede zou komen, zoals het bieden van meer banen of het verhogen van de productiviteit.John D. Rockefeller (1837) John D. Rockefeller werd een van de rijkste mannen ter wereld als oprichter van de Standard Oil Company. In 2018 dollars, Rockefeller ‘ s netto waarde wordt gezegd dat eclipse $ 400 miljard-bijna drie keer de 2018 geschatte netto waarde van Jeff Bezos, de oprichter van Amazon.com en het rijkste individu ter wereld.Standard Oil domineerde de olie-industrie en controleerde ongeveer 90% van de raffinaderijen en pijpleidingen in de Verenigde Staten tegen het begin van de jaren 1880. hoewel hij historisch gezien enige kritiek kreeg op de manier waarop hij zijn rijkdom vergaarde, schilderde Rockefeller ‘ s charitatieve inspanningen hem als een filantropische kapitein van de industrie. In de loop van zijn leven, zijn donaties aan goede doelen overschreden $500 miljoen (niet aangepast voor inflatie).

Andrew Carnegie

Andrew Carnegie diende als een goed voorbeeld van een Amerikaans rags-to-riches verhaal. Geboren in een arme Schotse familie, emigreerde hij met zijn ouders naar de VS toen hij 13 was. Hij bouwde zijn fortuin op door te investeren in de staalindustrie en werd eigenaar van Carnegie Steel Company, dat in 1889 het grootste staalbedrijf ter wereld was.ondanks enige kritiek op de manier waarop sommige arbeiders bij Carnegie Steel werden behandeld, was Carnegie zelf zeer actief in termen van filantropie. In zijn inspanningen om bij te dragen aan de samenleving, richtte hij de Carnegie Endowment for International Peace, de New York Public Library, en een college dat deel zou gaan uitmaken van Carnegie Mellon University.hij schreef ook “The Gospel of Wealth”, een artikel dat stelde dat de rijken een verantwoordelijkheid hebben om bij te dragen aan het grotere goed van de samenleving.John Pierpont Morgan was een financier uit een rijke familie en wordt door velen beschouwd als een van de rovers baronnen tijdens de Amerikaanse vergulde tijd.op het eerste gezicht heeft Morgan een grote bijdrage geleverd aan de Amerikaanse industrie. Hij investeerde in Thomas Edison en de Edison Electricity Company; hielp bij de oprichting van General Electric en International Harvester; vormde J. P. Morgan & Company; en verwierf de controle over de helft van de spoorwegkilometers van het land. Hij richtte ook het eerste miljardenbedrijf op, U. S. Steel. Op een gegeven moment in zijn leven was hij bestuurslid van maar liefst 48 bedrijven.Morgan was echter betrokken bij een aantal onethische en concurrentieverstorende praktijken om de concurrentie af te weren. Bijvoorbeeld, hij werd verondersteld om het hoofd van een geld trust die de banksector gecontroleerd en werd algemeen beschouwd als een boegbeeld van Wall Street. Hij creëerde ook een monopolie door het snijden van de werknemers en hun loon om de winst te maximaliseren, terwijl het elimineren van de concurrentie. De lonen van de arbeiders waren vaak zo laag als een dollar per dag of minder, en de omstandigheden voor de werknemers waren slecht, met verhoogde doden, zelfs als de lonen stegen.toen hij geconfronteerd werd met de mogelijkheid van regelgeving die zijn winst zou kunnen bedreigen, droegen hij en andere rovers uit die tijd geld bij om ervoor te zorgen dat een zakenvriendelijke presidentskandidaat, William McKinley, werd verkozen in 1896.ondanks de vele negatieven geassocieerd met hoe Morgan zijn rijkdom bouwde, kwamen sommige van zijn acties de Verenigde Staten en de samenleving ten goede. Bijvoorbeeld, zijn rijkdom was zo groot dat hij in staat was om de federale regering twee keer te helpen redden tijdens een economische crisis, eerst in 1895 en opnieuw in 1907.Henry Ford Automaker Henry Ford was een aanvoerder van de industrie die geacht wordt zijn werknemers goed te hebben behandeld. Hij geloofde dat goedbetaalde werknemers gelukkiger en efficiënter zouden zijn. Om die reden, hij stelde een $5-a-day pay rate, die twee keer zoveel als andere autofabrikanten betaald.in een periode waarin werknemers zes dagen per week tien uur per dag moesten werken, had Ford zijn werknemers bovendien acht uur per dag, vijf dagen per week, ingepland.Ford stond bekend als vrijgevig met zijn rijkdom in termen van charitatieve bijdragen. Hij doneerde persoonlijke fondsen aan organisaties die hij creëerde, zoals het Henry Ford Hospital for the working poor, die zich konden veroorloven om slechts een deel van de kosten van hun medische zorg te betalen. In de loop van zijn leven doneerde hij ongeveer $14 miljoen aan dit instituut.andere door Ford opgerichte organisaties waren de 80 hectare grote Valley Farm for orphaned boys, een school voor Afro-Amerikaanse kinderen in Georgia en een Detroit trade school. Hij betaalde ook voor werkkampen voor jongens tijdens de Grote Depressie.naast zijn charitatieve inspanningen was Ford een bekende pacifist. Hij maakte deel uit van een vrede schip naar Europa, die hoopte een einde te maken aan de eerste Wereldoorlog.

• De Gilded Age
• Betekenis en Geschiedenis van de Term “Roofridder”
• Gilded Age, 1878-89
• de Politiek in de Gilded Age (PDF)
• De Gilded Age, 1870-1900: De Tweede Industriële Revolutie
• Andrew Carnegie: Man van Staal (video)
• Biografie: J. P. Morgan
• roofridders of Captains of Industry?
• John D. Rockefeller
• Robber Barons
• J. P. Morgan
• the Philanthropy Hall of Fame: Henry Ford 19 Robberbaronnen die Amerika bouwden en regeerden vergulde leeftijd 1870-1900 (PDF) Sherman Anti-Trust Act (1890)