FARGO — elk deel van het menselijk lichaam heeft een doel, maar het is gemakkelijker dan ooit om door te komen met een paar ontbrekende stukken. Rhonda Ketterling, Sanford Health ‘ s chief medical officer voor de noordelijke regio, zei dat zelfs organen zoals de appendix vaak gedacht als nutteloos zijn gebleken om een rol te spelen in de ontwikkeling en het onderhoud van het lichaam. “Het is gewoon een kwestie van de vraag of ons leven is echt afhankelijk van hun functie,” zei ze. En wanneer ziekte, infectie of storing schade aanricht op een orgaan, moet het vaak worden verwijderd om grotere problemen te voorkomen, volgens Perham (Minn.) Gezondheidschirurg Randel Stolee.
“Het is nogal verrassend tome als ik iemand zie die in de 50 is en nog niets verwijderd heeft,” zei hij. Dus welke van de meer dan 70 organen kunnen we missen? Ketterling zei met de moderne geneeskunde, kunstmatige hormonen, high-tech medische apparaten zoals externe hartpompen en behandelingsopties zoals dialyse, een persoon kan verliezen of schade lijden aan zowat elk orgaan, of op zijn minst een deel ervan, en nog steeds overleven-maar ze kunnen niet genieten van dezelfde kwaliteit van leven. “Het brein is degene die we echt niet kunnen vervangen,” zei ze. “We zitten daar vast.”
cut it out
hoewel het verwijderen van organen nauwelijks iets nieuws is-de amandelen verwijderen, of het verwijderen van de amandelen, bestaat al ongeveer 3000 jaar-zei stolee dat er veranderingen zijn geweest in wat chirurgen vandaag verwijderen. De schildklier, een klier in de nek die hormonen produceert die de stofwisseling en energie niveaus controleren, wordt nog steeds verwijderd als een struma groot genoeg wordt om de luchtwegen te belemmeren. Maar hij zei dat dat tegenwoordig minder gebruikelijk is omdat zout, brood en veel veelvoorkomend voedsel nu jodium bevatten, waardoor het risico op een jodiumtekort dat krop kan veroorzaken, wordt verminderd. Over van keelontsteking kan ernstige risico ‘ s in het verleden, Stolee zei, dat is waarom de amandelen waren bijna een onvermijdelijk doel voor verwijdering in de jaren 1920 voordat antibiotica beschikbaar waren. “Ze gingen gewoon huis aan huis en verwijderden alle amandelen van zowat iedereen,”zei hij. Maar de tijden zijn veranderd, en Stolee zei chirurgen nu alleen overwegen het verwijderen van de weefsels in de achterkant van de keel als een persoon lijdt terugkerende aanvallen van keelontsteking of amandelontsteking, een ontsteking van de amandelen die de luchtweg kan blokkeren. De amandelen, een ander deel van het lymfestelsel net achter de neusholte,werken met de amandelen als de eerste verdedigingslinie van het lichaam tegen ziekten en infecties die uit de mond komen. Het weefsel werd vroeger samen met de amandelen eruit gehaald, maar volgens Stolee zouden chirurgen het erin kunnen laten als het echte probleem gewoon keelontsteking of amandelontsteking is. Maar cholecystectomie, of verwijdering van de galblaas, wordt steeds populairder, en Ketterling zei Amerika ‘ s obesitas epidemie betekent dat waarschijnlijk niet zal veranderen in de nabije toekomst. De Centers for Disease Control and Prevention meldde 403.000 Amerikanen hadden de procedure in 2007. De galblaas is een klein orgaan dat gal, die wordt geproduceerd door de lever en helpt bij de vertering van vet voedsel opslaat. Maar als het wordt genomen om de ernstige pijn en het risico van infectie die wordt geleverd met galstenen te verlichten, de gal in plaats daarvan rechtstreeks stroomt in de dunne darm. Voor de meeste mensen is er geen merkbaar verschil, maar ze zei dat sommige patiënten lijden aan chronische diarree die kan worden verbeterd met medicijnen.
een ‘restigiaal’ orgaan
de appendix is lang een van de meest verguisde delen van het lichaam geweest, vaak beschouwd als een”restigiaal” orgaan dat een overblijfsel is van de evolutie die vroeger een doel had, maar sindsdien functie minder is geworden. Maar Ketterling zei dat onderzoek nieuw leven heeft gegeven aan het orgel dat aan het uiteinde van de dikke darm hangt. De appendix accumuleert lymfoïde weefsel na onze geboorte en bereikt een piek in onze 20 of 30, zei ze, en men denkt dat het orgaan witte bloedcellen blootstelt aan bacteriën om de juiste antilichaamrespons op te bouwen. “Maar omdat veel van de systemen in ons lichaam zijn overbodig, we hebben veel dingen voor ons immuunsysteem,” zei ze. “We kunnen natuurlijk heel goed functioneren zonder onze appendix.”Over 326,000 Amerikanen ondergingen een blindedarmoperatie in 2007, het vaakst voor blindedarmontsteking-wanneer het orgaan wordt verstopt en ontstoken, vaak leidend tot een infectie die dodelijk kan zijn als de appendix barst en lekt in de buik. Zijn port van de CDC geschat het levenslange risico van het ontwikkelen van appendicitis op 8,6 procent voor mannen en 6,7 procent voor vrouwen,en Ketterling zei onderzoekers hebben niet vastgesteld om het even wat gedacht om de mogelijk fatale aandoening die noodchirurgie vereist prompt. Ze zei dat een van de meest voorkomende procedures in Amerika blijft de hysterectomie,
of verwijdering van de baarmoeder, die vaak het verwijderen van de eierstokken om te gaan met goedaardige tumoren, kanker of andere aandoeningen. De CDC rapporteerde 517.000 van dergelijke procedures in 2007, en het wordt geschat dat een derde van de Amerikaanse vrouwen een hysterectomie zal ondergaan tegen de tijd dat ze 60 zijn. Mannen hebben hun eigen unieke problemen met organen-Ketterling zei dat veel mannen een gedeeltelijke of volledige verwijdering van hun prostaat zullen ondergaan als ze ouder worden. De CDC schatte 156.000 van deze procedures in 2007.
ontbrekende vitale organen
Stolee zei dat het veel minder gebruikelijk is om de milt te verwijderen, een orgaan in de linkerbovenkant van de buik dat rode bloedcellen filtert en slechte cellen doodt. Dat kan grote problemen veroorzaken voor mensen met bloedcelaandoeningen zoals sikkelcelanemie, en het orgaan wordt soms verwijderd omdat het te ontstoken is of te veel bloed kwijt raakt. Maar hij zei dat de belangrijkste reden dat het eruit gehaald is trauma, zoals een auto-ongeluk, dat het moeilijk te repareren, dunwandige orgaan kan scheuren. De milt speelt ook een rol in het immuunsysteem, dus mensen die het missen hebben vaccinaties nodig voor soorten longontsteking, meningitis en influenza. Stolee zei dat veel andere organen kunnen worden op de snijplank als ze kanker of ziek worden. Dat is het geval met de thymus, een klier achter het borstbeen die helpt bij de ontwikkeling van het immuunsysteem in foetussen, maar geleidelijk krimpt tot het bijna niet op te sporen na de puberteit.
hetzelfde geldt voor andere organen die een meer vitale functie spelen. De alvleesklier, die insuline en enzymen produceert die voedsel helpen verteren,kan indien nodig gedeeltelijk of volledig worden verwijderd; chirurgen kunnen een slechte long eruit halen als de andere nog in orde is; mensen doneren vaak een van hun twee nieren en kunnen het zonder krijgen; zelfs de lever, een vitaal orgaan dat gal produceert en gifstoffen afbreekt, kan regenereren als chirurgen een slechte kwab nemen.
Ketterling zei dat mensen in staat zijn om te overleven ondanks ontbrekende organen zoals deze om twee redenen: modernmedicine en de “redundante” aard van het lichaam,met andere organen die de speling voor de ontbrekende stukken oprapen. “We zijn prachtig ontworpen,” zei ze. De vooruitgang in de medische wetenschap heeft ook geholpen. Ketterling zei insuline kan helpen vervangen van de vitale functie van de alvleesklier, kunstmatige hormonen kunnen make-up voor ontbrekende klieren, en medische apparaten zoals externe hart pompen en dialyse-eenheden kunnen mensen in leven te houden met problemen die fataal zou zijn geweest slechts decennia eerder. “Als je denkt over wat we nu kunnen doen met pacemakers om het hartritme beter te laten functioneren, dingen die we kunnen doen met dialyse, het is vrij uitstekend het tempo dat er gebeurt, en nu robotchirurgie,” zei ze. “Ik denk dat met genomica en nanotechnologie al die dingen De snelheid van verandering alleen maar zullen verhogen.”Stolee zei dat hij heeft genomen uit zo veel als twee derde van de dikke darm in een patiënt, die nog steeds een normale darmfunctie na de procedure. Mensen kunnen tot de helft van de 12 meter of zo van de dunne darm verliezen en overleven, zei hij. Maar hij zei dat deze stukken niet als niet-essentieel moeten worden gezien alleen maar omdat we zonder ze kunnen overleven. Een blogger vergeleek het met de twee benen van het menselijk lichaam-mensen kunnen leven nadat ze er een hebben verwijderd, maar niemand zou het ontbrekende been als niet-essentieel beschouwen vanwege de diepgaande veranderingen die ze zonder het moeten ondergaan. “Je zou waarschijnlijk knippen wat vet en mensen zullen niet schelen; je zou kunnen knippen de appendix, en ze zijn niet van plan om de zorg dat veel,” Stolee zei. “Maar de anderen hebben een functie.Hoe duidelijk is het dat ze het missen? Dat is waarschijnlijk hoe sommige mensen beslissen of ze zonder kunnen.”