hoewel we niet diep in de aarde kunnen kijken, hebben geologen een verscheidenheid aan leuke trucs om een beeld te maken van de lagen van onze aarde.

net als de kaakbreker van een kind bestaat de aarde uit lagen die verschillen in samenstelling en over het algemeen warmer en hoger in druk worden als je naar het centrum van de planeet beweegt.

de aardlagen zijn:

• korst – 5 tot 70 km dik
• mantel – 2.900 km dik
• buitenkern – 2.200 km dik
• binnenkern – 1,230 tot 1,530 km dik

The Layers of Earth diagram

Trevor Nace

aardlagen

aardkorst

de aardkorst is waar we elke dag op lopen. Het is de dunne (relatief) buitenste laag die zich om de aarde wikkelt en varieert in temperatuur van 500 tot 1.000°C. De korst is verdeeld in twee soorten, continentaal en oceanisch. De aardkorst is 5 tot 70 km dik.

• continentale aardkorst bestaat uit het land op aarde, het is dikker (35-70 km), minder dicht en bestaat meestal uit het gesteente graniet.
• oceanische korst maakt het grootste deel van de oceaan uit, het is dunner (5 – 7 km), dichter en bestaat voornamelijk uit het basalt.

Fun fact: de korst maakt slechts 1% uit van het volume aarde.

mantel

net onder de korst ligt de mantel. De mantel is semi-vloeibaar, een soort van kneedbaar plastic en maakt 84% van het volume van de aarde uit. De aardmantel is 2900 km dik en is opgesplitst in 3 hoofdzones, de lithosfeer, asthenosfeer en mesosfeer.

• de lithosfeer is een beetje verwarrend omdat het zowel het onderste deel van de korst als het bovenste deel van de mantel uitmaakt. Het is ongeveer 100 km dik en bestaat uit de 15 belangrijkste tektonische platen op aarde.
• de asthenosfeer is waar de mantel veel vloeiender draait en stroomt, waardoor de bovenstaande liggende tektonische platen over de aarde kunnen drijven.het diepste deel van de mantel is de mesosfeer waar de temperaturen en druk zo hoog worden dat het gesteente steviger wordt en minder snel stroomt.

Fun Fact: het meest voorkomende mineraal in de mantel is olivine, dat ook bekend staat als peridot wanneer het mineraal gem-kwaliteit is.

buitenste kern

de buitenste kern ligt onder de mantel. Deze vloeibare ijzer – en nikkellaag draait terwijl de planeet draait en het magnetisch veld van de aarde creëert. Dit magnetisch veld beschermt ons tegen de zonnestraling. De buitenkern is 2.200 km dik en zeer heet bij 6.100°C!Fun Fact: zonder het magnetisch veld van de buitenste kern zou onze planeet lijken op de kale planeet Mars.

binnenste kern

de binnenste kern is de diepste laag op aarde. Het bestaat ook uit ijzer en nikkel maar de druk is zo hoog dat het niet meer vloeibaar is. De temperaturen in de binnenste kern zijn zo heet als het oppervlak van de zon, ongeveer 5505 °C. De binnenste kern van de aarde is 1.230 tot 1.530 km dik.

Fun Fact: de binnenste kern van de aarde groeit met 1 mm per jaar. Uiteindelijk zal de gehele buitenste kern stollen als onderdeel van de binnenste kern. Maar maak je geen zorgen, dat zal niet gebeuren voor vele miljarden jaren.