nog groter dan de Titanic en net zo elegant, werd de R. M. S. Queen Mary ooit beschouwd als de beste oceaanboot die de Atlantische Oceaan doorkruiste. De Queen Mary maakte precies 1001 trans-Atlantische overtochten in het midden van de 20e eeuw voordat het werd omgebouwd tot een hotel in Long Beach, Californië. Lees verder voor meer feiten over deze beroemde luxe liner.
1. Het werd gebouwd door dezelfde firma als de R. M. S. LUSITANIA.de Queen Mary werd gebouwd in een tijd waarin landen als Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland allemaal racen om de beste aanbieder van luxe trans-Atlantische reizen te zijn. Twee rivaliserende Britse bedrijven, de Cunard en White Star lines, probeerden elkaars schepen te overtreffen in termen van grootte, snelheid en voorzieningen. Een Britse scheepsbouwer genaamd John Brown & Company, in opdracht van Cunard, begon de bouw van de Queen Mary—aanvankelijk alleen bekend als Hull nummer 534—in December 1930 bij een Clydebank in Schotland, scheepswerf. Het bedrijf was al bekend voor de bouw van de R. M. S. Lusitania, die werd getorpedeerd en tot zinken gebracht door een Duitse U-boot in 1915.
2. DE REGERING HIELD HAAR BOUW DRAAIENDE—MAAR MET VOORWAARDEN VERBONDEN.met het begin van de wereldwijde Grote Depressie kwam de bouw op de Queen Mary abrupt tot stilstand. Om de trage economie te stimuleren, stemde de Britse regering in met een lening die de bouw van schip #534 mogelijk zou maken, maar alleen als Cunard en White Star zouden fuseren. (Zoals Cunard, White Star-beroemd als de eigenaar van de noodlottige R. M. S. Titanic-was in moeilijke tijden gevallen. In 1934 werd de nieuwe Cunard-White Star Line geboren en de bouw van het schip werd onmiddellijk hervat. Als onderdeel van de fusie bepaalde de regering dat er ook een zusterschip van de Queen Mary zou worden gebouwd—dat de Koningin Elizabeth zou worden—zodat de twee schepen samen transatlantische reizen konden domineren. De Queen Mary ‘ s $ 30 miljoen prijskaartje zou het equivalent zijn van meer dan $ 560 miljoen vandaag.
3. DE NAAM VAN HET SCHIP WAS GEHULD IN MYSTERIE.
terwijl het schip in aanbouw was, was de naam van het schip een goed bewaard geheim. Op 26 September 1934 waren koning George V van Groot-Brittannië en zijn vrouw, koningin Mary van Teck, in Southampton, Engeland, aanwezig om te dopen # 534 na de Koninklijke gemalin zelf. “Als een Zeeman heb ik een groot genoegen om hier vandaag te komen kijken naar de tewaterlating door de koningin van dit grote en mooie schip,” zei de koning tegen de duizenden juichende toeschouwers verzameld op de dokken:
“we komen tot de gelukkige taak om het stateliest schip dat nu bestaat op haar weg te sturen. Het is de wil van de natie geweest dat ze voltooid zou worden, en vandaag kunnen we haar niet langer een nummer in de boeken sturen, maar een schip met een naam in de wereld levend met schoonheid, energie en kracht.”
De koningin knip een lint door en brak een fles wijn om het schip te dopen. De Queen Mary begon twee jaar later, op 27 mei 1936, met de oversteek van Southampton naar New York. (R. M. S. staat voor ” royal mail ship—- alle schepen met deze benaming hadden een overheidscontract om Britse post te vervoeren.)
4. ZE WAS EEN VAN DE MACHTIGSTE SCHEPEN OOIT GEBOUWD.
Express/Getty Images
Op 1018 voet lang en meer dan 81.000 ton, De Queen Mary was een van de grootste schepen ooit gebouwd op het moment, de tweede na de Franse liner Normandie. (Titanic, ter vergelijking, was slechts 883 voet lang en ongeveer 46.000 ton.) Queen Mary ‘ s roer, met 150 ton, was toen de grootste ooit gebouwd. De midscheeps eetkamer, gelegen tussen twee van de drie trechters van het schip, was de grootste ruimte ooit gebouwd in een schip op het moment—143 voet lang en over de gehele breedte van het schip, het kon plaats bieden aan 800 eersteklas passagiers in een keer. Twee dozijn ketels en vier sets van turbines genererende 160.000 pk Brandstof vier propellers, die draaide met een snelheid van 200 omwentelingen per minuut. Vanwege de technologische innovatie, een 1932 populaire mechanica artikel genaamd De Queen Mary ” The Sovereign Ship of the Seas.”
5. DE LUXE VOORZIENINGEN VAN DE QUEEN MARY TROKKEN ELITE PASSAGIERS AAN.binnen had het schip vijf eetruimtes, twee zwembaden, schoonheidssalons en een grote balzaal, die rijke passagiers en beroemdheden naar de eersteklas accommodaties van het schip trok. Een eersteklas ontbijtmenu omvatte eieren en zoete deegwaren, evenals gegratineerde uiensoep en geroosterde haring. Een Art Deco muurschildering in de grote eetzaal gebruikt een kristalmodel van het schip om de voortgang tussen Engeland en New York te volgen. Royalty ‘ s, Hollywood-sterren, bekende zakenmagnaten en bekende politici reisden allemaal op de Queen Mary, waaronder Clark Gable, Bob Hope, Queen Elizabeth II, Winston Churchill—en zelfs komedie duo Laurel & Hardy en Desi Arnaz van I Love Lucy faam. In aanvulling op de eerste klas, het schip had ook “tourist class” (a.k.A. tweede-klasse) en derde-klasse accommodaties, met de meest krappe kwartalen gereserveerd voor de bemanning, die soms bunked 10 naar een kamer.
6. DE QUEEN MARY HIELD DE BLUE RIBAND VOOR MEER DAN 15 JAAR.in augustus 1936, met een snelheid van iets meer dan 30 knopen, pakte de Queen Mary de Blue Riband, een Onofficiële onderscheiding voor het schip dat de Atlantische Oceaan overstak met de hoogste gemiddelde snelheid en de oversteek in slechts vier dagen maakte. (Riband is een archaïsch woord voor ” lint.”) Haar rivaal de Normandie veroverde kort de titel in 1937, maar Queen Mary verdiende hem het jaar daarop terug, en behield het snelheidsrecord tot 1952, toen het voorgoed werd overschaduwd door de S. S. United States, een Amerikaans passagiersschip waarvan het record van meer dan 35 knopen nog steeds ongeëvenaard is door een schip van zijn klasse. (Het is waarschijnlijk geen toeval dat Blue Riband candy, een met chocolade bedekte wafel die nu eigendom is van Nestle, eind jaren dertig in het Verenigd Koninkrijk is ontstaan.)
7. HET SCHIP KREEG EEN NIEUWE LOOK VOOR DE TWEEDE WERELDOORLOG.
us Navy van Wikimedia Commons // Publiek Domein
In September 1939, de Queen Mary had net overgestoken naar New York toen de Britse regering het bevel, dat het blijven in de haven is er tot nader bericht. Uiteindelijk besloten geallieerde troepen dat de Queen Mary, samen met de Normandie en Queen Elizabeth, ook aangemeerd in New York, troepenschepen zouden worden om soldaten naar verschillende front te dragen. De romp en trechters van het schip werden grijs geschilderd, waardoor het schip de bijnaam “grijze geest” kreeg.”Het was ook uitgerust met een degausser, die het magnetisch veld van het schip veranderde en hielp om te beschermen tegen het gebruik van magnetische mijnen door de vijand. Deze zeer waardevolle troepenschepen waren in staat om maar liefst 15.000 soldaten tegelijk te verplaatsen.
8. HET SCHIP WAS BETROKKEN BIJ EEN TRAGISCH ONGEVAL.de Britse strijdkrachten gaven de H. M. S. Curacoa, Gebouwd tijdens de Eerste Wereldoorlog, opdracht als escortschip voor de Queen Mary tijdens de Tweede Wereldoorlog. op 2 oktober 1942 waren de twee schepen gepland voor de kust van Ierland. Zoals typisch was tijdens oorlogstijd, was de Queen Mary op een zig-zag koers bedoeld om de achtervolging door vijandelijke U-boten af te werpen. Historici geloven dat de kruiser Curacoa op een rechte koers zat—en de twee gingen recht op elkaar af. Voordat de bemanning van de schepen ontwijkende actie kon ondernemen, botste de Queen Mary tegen de Curacoa, sneed het in tweeën en stuurde het naar de oceaanbodem. Hoewel meer dan 100 matrozen werden gered, werden 337 mannen gedood. Een Britse zeeman op de Queen Mary genaamd Alfred Johnson herinnerde zich later, “Ik zei tegen mijn maat …’ Ik weet zeker dat we haar gaan raken. En inderdaad, de Queen Mary sneed de kruiser in tweeën als een stuk boter, recht door de zes-inch gepantserde plating.”
9. NA DE OORLOG KREEG ZE EEN MODERNE UPGRADE.na het einde van de oorlog had de Queen Mary 10 maanden werk nodig om te worden aangepast, zodat ze terug kon gaan naar de commerciële passagiersdienst. De Cunard-White Star lijn voegde meer slaapplaatsen toe in alle drie de klassen, evenals airconditioning. Ze keerde terug naar de zee in juli 1947, samen met haar zusterschip de Koningin Elizabeth, en bleef een populair oceaanschip voor de komende twee decennia.
10. ZE HAD EEN CAMEO IN EEN FRANK SINATRA FILM.een film uit 1966, geschreven door Rod Serling, met in de hoofdrol Frank Sinatra, Assault on a Queen, speelt zich af in the Queen Mary. Sinatra speelt een bandiet die betrokken raakt bij een uitgebreide overval om de liner te beroven tijdens een oceaanoversteek. De score van de film is van de legendarische jazzmuzikant Duke Ellington. Ondanks de veelbelovende setting waren de recensies van de voorstellingen lauw. “Sinatra zwaait als een piraat hoort. Hij is snel met de bittere of sarcastische opmerking en hij roept wat medelijden op. Miss Lisi is mooi om naar te kijken, ook al wordt ze niet opgeroepen voor te veel acteren,” the Miami Herald schreef.
11. DE QUEEN MARY IS NU EEN DRIJVEND HOTEL.tegen het einde van de jaren zestig had de populariteit en het gemak van het vliegverkeer het einde van de grote trans-Atlantische passagiersschepen betekend. Cunard besloot de Queen Mary te verkopen, die op zijn laatste cruise vertrok op 31 oktober 1967. Na bijna 3,8 miljoen zeemijl te hebben bevaren, dokte het schip aan in Long Beach, Californië, op 9 December van dat jaar, waar het sindsdien is geweest. Het iconische schip is nu een drijvend luxe hotel, museum en toeristische attractie, compleet met drie restaurants, winkels en restaurants. De Queen Mary Heritage Foundation ontwikkelt nu een museum en educatieve faciliteit om het opmerkelijke verhaal van het schip te behouden en te verbeteren.
