River Phoenix boeide het publiek dat Chris Chambers speelde in Stand by Me uit 1986, en het duurde niet lang voordat enthousiaste filmbezoekers hem hadden geïdentificeerd als Hollywood ‘ s next big thing. Ze hadden het niet mis. In de late jaren ’80 en vroege jaren ’90, Phoenix leverde een reeks van boeiende optredens in films als 1988’ s Running on Empty en 1991 ‘S My Own Private Idaho, het vestigen van een solide fanbasis van filmliefhebbers en tieners die niet anders was dan Timothée Chalamet’ s huidige gewas van toegewijden. Dus toen hij stierf aan een toevallige overdosis drugs op slechts 23 jaar oud, de wereld rouwde zowel voor Phoenix zelf en voor de carrière die had kunnen zijn. Van zijn naamgenoot tot zijn activisme, hier zijn 10 feiten die je misschien niet wist over River Phoenix.River Phoenix ‘ s ouders noemden hem naar de rivier in een roman.

wanneer Arlyn Dunetz (ook bekend als Arlyn Dunetz) Heart Phoenix) en John Lee Bottom verwelkomden hun eerste van vijf kinderen op augustus 23, 1970, ze gaven hem een naam die past bij hun bohemian levensstijl—rivier, naar de rivier van het leven die de hoofdpersoon in Hermann Hesse spirituele roman Siddhartha begeleidt. Hoewel er geen bewijs is dat zijn tweede naam, Jude, werd geïnspireerd door The Beatles ‘ “Hey Jude”, stond hij bekend om het te zingen van tijd tot tijd. Het is ook vermeldenswaard dat de ouders van Phoenix hun eigen achternaam niet veranderden, of die van hun kinderen, tot de late jaren 1970. dus River Phoenix ‘ s geboortenaam is technisch gezien River Bottom.

River Phoenix werd ontdekt tijdens het busking In een winkelcentrum.de Phoenix familie verhuisde nogal wat rond tijdens River ‘ s vroege jeugd, en bracht korte tijd door in Florida, Texas en zelfs Venezuela, waar John toezicht hield op een tak van de Kerk van God (hoewel de Phoenixes overliepen nadat haar leiding de Congregatie begon aan te moedigen om nieuwe leden met seks te verleiden). Phoenix leerde zichzelf gitaar spelen—en hij en zijn broers en zussen doorgegeven de tijd—en verdiende wat extra wisselgeld-door busking op straat hoeken en in andere openbare plaatsen. In 1981, toen the Phoenixes in Californië woonden, traden de 11-jarige River en de 7-jarige Joaquin (die in de vroege dagen van zijn carrière Leaf Phoenix heette) op in een winkelcentrum in Century City toen Hollywood-agent Iris Burton de show zag. Ze besloot om de broers te vertegenwoordigen, en al snel had ze verschijnen op TV in commercials en andere kleine rollen.

zonder River Phoenix had Stand by Me misschien een veel kleiner publiek gehad.Phoenix kreeg zijn grote doorbraak in Rob Reiners Stand by Me (1986), maar de filmmakers hadden aanvankelijk moeite om een grote studio te overtuigen om hun low-budget film te verspreiden. Als laatste poging, vroegen ze Columbia Pictures—die net onder nieuw management was gekomen-om het een tweede keer te bekijken, en hoofd van de productie Guy McElwaine hield een home screening. “Hij bracht alle marketing mensen en de leidinggevenden, maar de cruciale leden van het publiek waren zijn twee dochters,” co-schrijver/producer Bruce A. Evans vertelde Variety. Halverwege waren ze verliefd op River Phoenix.”

“That’ s the only way we got distribution,” voegde co-schrijver/producer Raynold Gideon eraan toe. “Anders hadden we geopend in het Vista hier en de film zou zijn gegaan in een week.”

River Phoenix had een reputatie zichzelf te verliezen in zijn rollen.de borderline strijdlustige ernst die McElwaine ’s dochters (en zo vele anderen) in Stand by Me overtrof, voorspelde Phoenix’ s gewoonte om de lijnen tussen hemzelf en zijn rollen te vervagen. Na de hoofdrol in a Night in the Life of Jimmy Reardon (1988), Phoenix vertelde journalist Blanche McCrary Boyd dat hij gemakkelijk had aangenomen de persoonlijkheid van zijn recht, enigszins asinine karakter. “Ik was waarschijnlijk beter af van de set dan ik was op film,” zei hij.omdat Phoenix zich niet aangetrokken voelde tot Brutale romantische rollen of voorspelbare blockbusterhelden, eiste zijn onvrijwillige manier van acteren vaak een emotionele tol. Als Dogfight (1991) cinematograaf Bobby Bukowski uitgelegd aan Esquire in 1994, Phoenix “nodigde de demonen van de rol in zichzelf.”

” na Dogfight herinner ik me dat hij dacht dat hij een echte jarhead een**hole, ” Bukowski zei. “Het duurde een maand voor hij weer lief werd. En de straat egel karakter in bleef bij hem en speelde in de hele drugs ding.”

River Phoenix heeft een Guinness Wereldrecord.toen de 17-jarige Phoenix een Oscar-nominatie voor Beste Mannelijke Bijrol verdiende voor Running on Empty in 1988, was hij ook halverwege het winnen van een zeer specifiek Guinness World Record: first brothers to receive Oscar nominations for best actor. Phoenix, natuurlijk, toevallig een broer die ook handelde, en die broer—Joaquin-kreeg zijn eigen Beste Mannelijke Bijrol nod in 2001 ‘ s Gladiator. Omdat geen enkel ander paar hen had verslagen, houden de broers het record.

maar geen van beide haalde de echte Oscar met hun eerste nominaties. Joaquin verloor van Benicio Del Toro voor verkeer, en Kevin Kline ‘ s prestaties in een vis genaamd Wanda leverde hem de award over the elder Phoenix. Er waren geen wrok, dat wel. “Ik heb genoten van het gezelschap en ik was zo blij dat ik niet heb gewonnen. Oef … opluchting, ” Phoenix zei in een interview. “Kevin verdient het veel meer.”

Het moet worden opgemerkt dat River ‘ s jongere broer sindsdien is gegaan om te verdienen drie meer Oscar knikken, allemaal voor Beste Acteur-voor Walk The Line (2005), The Master (2012), en The Joker (2019). Hij won zijn eerste beeldje eerder dit jaar voor zijn rol als Arthur Fleck, de binnenkort te worden Batman schurk.River Phoenix had een passie voor dierenrechten.Phoenix en zijn broers en zussen hadden dierlijke producten (waaronder leer) afgezworen als kinderen, en hij gebruikte zijn platform als een celebrity veganist om te pleiten voor dierenrechten jaren voordat vlees-vrije diëten gebruikelijk waren. “We worden gebombardeerd van … wanneer je school begint met dit soort propaganda dat als je niet eet je melk en je eieren en je kip en je vis en je vlees, dan, nou, je zult gewoon sterven en je zult niet opgroeien om groot en sterk als je grootvader,” Phoenix zei tijdens een verschijning op de Phil Donahue Show. Hij was woordvoerder van PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) en de organisatie richtte in 2015 met de steun van zijn familie de jaarlijkse River Phoenix Humanitarian Award op.

Phoenix wijdde zich ook aan milieuactivisme. Om de dag van de aarde in 1990 te vieren, schreef hij bijvoorbeeld een essay voor Seventeen dat dringende kwesties samenvatte-zoals het broeikaseffect, de vernietiging van het regenwoud en de stijgende afvalniveaus—en manieren voorstelde voor lezers om betrokken te raken. “De vele recente verwoestende overstromingen, aardverschuivingen en weersveranderingen tonen de pijn van de aarde en hoe uit de balans ons ecosysteem is geworden,” Phoenix schreef. “Op dit punt hebben we niet alleen de aarde vervuild waarop we leven, het water waarin we drinken en zwemmen, en de lucht die we inademen, maar we hebben zelfs de atmosfeer zelf veranderd. We bevinden ons nu in een wereldwijde noodsituatie.”

River Phoenix investeerde in the original House of Blues.

Phoenix gaf de muziek niet op nadat zijn busking dagen voorbij waren. In 1987 vormde hij een band genaamd Aleka ‘ s Attic met Zuster Rain, drummer Josh Greenbaum, en een paar andere vrienden. Ze hebben nooit een album uitgebracht, maar ze gingen op verschillende tours. Volgens Greenbaum zei Phoenix vaak dat muziek zijn “eerste liefde” was, terwijl acteren gewoon zijn werk was.voordat the House of Blues een mega-succesvolle keten van muzieklocaties werd, was het een nachtclub die de Blues Brothers-ster Dan Aykroyd opende in Cambridge, Massachusetts, in 1992 als “a temple to the blues.”Onder de oorspronkelijke investeerders waren the Eagles’ Joe Walsh, acteur John Candy,en River Phoenix, die met Aykroyd in 1992 ‘ s Sneakers.

de Viper Room werd tijdelijk gesloten na de dood van River Phoenix.

in de vroege ochtend van 31 oktober 1993 stortte Phoenix neer buiten de Viper Room, een nachtclub in Los Angeles die bezocht werd door jonge acteurs en muzikanten van voguish. Joaquin, die bij zijn broer was, belde 911 terwijl zuster Rain reanimeerde, maar tevergeefs—hun oudste broer stierf aan wat later een toevallige overdosis cocaïne, heroïne en andere drugs werd genoemd. Hoewel sommige van zijn vrienden en tijdgenoten hadden geweten dat Phoenix worstelde met drugs, schokte het nieuws velen die hem gewoon kenden als Hollywood ‘ s helderste up-and-comer (en een schoon-eten, schoon-leven, op dat).de Viper Room bleef enkele dagen na zijn dood gesloten en het antwoordapparaat begroette alle bellers met het volgende bericht: “met veel respect voor River en zijn familie, is de Viper Room tijdelijk gesloten. Dank je.River Phoenix zou Daniel Molloy spelen in een Interview met the Vampire.Phoenix stierf voordat de productie was begonnen aan zijn volgende film, de verfilming van Anne Rice ‘ s roman Interview With the Vampire, dus de rol van jonge verslaggever Daniel Molloy ging naar Christian Slater. “Dat was zo tragisch, en het was echt ongemakkelijk om te stappen in dat soort scenario,” Slater zei in een 2008 interview Voor Venice Magazine. “Maar ik denk dat ik mijn eigen ongemak verlichtte door er geen geld voor te accepteren en mijn salaris te doneren aan zijn goede doelen.de laatste film van River Phoenix werd bijna 20 jaar na zijn dood uitgebracht.de productie was begonnen met Dark Blood, een gruizige thriller waarin Phoenix ‘ s karakter, verteerd door verdriet en overtuigd dat de Apocalyps nabij is, een nietsvermoedend koppel gegijzeld houdt in de woestijn. Hoewel de meeste scènes van Phoenix al gefilmd waren toen hij stierf, besloot regisseur George Sluizer het niet zonder hem af te maken. Uiteindelijk was het een bijna-doodervaring voor Sluizer—een aneurysma—die hem zo ‘ n 15 jaar later inspireerde om terug te keren naar de film, en hij vulde de ontbrekende scènes met zijn eigen opgenomen beschrijvingen van wat er had moeten zijn. De film werd uitgebracht in 2012, hoewel de familie van Phoenix duidelijk maakte dat ze het niet onderschreven.