De Grote Depressie was een brutale tijdperk in Amerika: brutale voor de 15 miljoen mensen die het niet vinden van werk, brutale voor de boeren uit het westen waarvan de gewassen niet in de Dust Bowl, en voor de 1,8 miljoen mensen van Mexicaanse afkomst die werden opgepakt en illegaal gedeporteerd “repatriëring schijven.”

maar hoewel veel Amerikanen moeite hadden om te overleven, vonden ze nog steeds manieren om plezier te hebben. Dit is wat mensen deden om zichzelf af te leiden van de ontberingen van hun dagelijks leven tijdens de Grote Depressie.

kijken naar Dansmarathons waar deelnemers dansten tot ze vielen

Voor reality TV gingen Amerikanen die vreemden ongewone of gevaarlijke dingen wilden zien doen voor geld en aandacht naar dansmarathons. Deze marathons begonnen in de jaren 1920 als onderdeel van een endurance wedstrijd Rage; maar toen de Grote Depressie in, dansmarathons werd meer dan alleen een vorm van recreatie voor de deelnemers. Zolang dansers bleven dansen, hadden ze voedsel, onderdak en de kans om een geldprijs te winnen (hoewel, zoals bij reality TV, showrunners vaak de wedstrijden manipuleerden om bepaalde koppels te bevoordelen).

deze marathons kunnen dagen of weken duren. Meestal kregen dansers maar liefst 12 maaltijden per dag die ze moesten eten aan borsthoge tafels op de dansvloer. Ze hebben ook meestal een pauze van 15 minuten per uur, waarin ze kunnen gaan liggen op een bed en een verpleegkundige zorg voor hen of wrijven hun voeten. Omdat ze de andere 45 minuten per uur in beweging moesten blijven, leerden dansers te slapen terwijl hun partner hen ophield en hen over de dansvloer sleepte. Als de knieën van een slapende persoon de vloer raakten, werd het echtpaar gediskwalificeerd, zodat dansers soms hun polsen aan elkaar bonden achter de nek van hun partner voor extra veiligheid voordat ze gingen slapen.

het feit dat dansmarathons fysiek gevaarlijk konden zijn, was in de eerste plaats een van de redenen waarom mensen betaalden om ze te zien, en het was ook een van de redenen dat ze uit de mode raakten. Eind jaren dertig waren de dansmarathons vervaagd door de toenemende kritiek en wetten die ze in veel delen van het land verboden.

Venturing into Haunted Houses

Halloween-tradities zoals trick-or-treating, kostuumfeesten en spookhuizen begonnen tijdens de grote depressie als een manier om jongeren uit de problemen te houden. 31 oktober was al lang een nacht voor kattenkwaad maken, maar na een bijzonder slechte Halloween in 1933 – waarin honderden tienerjongens in het hele land omgedraaid auto ‘ s, afgezaagd telefoonpalen en betrokken bij andere daden van vandalisme—veel gemeenschappen begonnen met het organiseren van Halloween evenementen voor kinderen en tieners om hen te ontmoedigen van het veroorzaken van dit soort vernietiging.

ouders gebruikten hun creativiteit om spookhuizen samen te stellen zonder veel geld uit te geven. “Hang oude vacht, stroken rauwe lever aan muren, waar men zijn weg naar donkere stappen voelt,” adviseerde een 1937 partij pamflet over hoe een “spoor van terreur te creëren.””Raar gekreun en gehuil komen uit donkere hoeken, vochtige sponzen en haarnetten opgehangen aan het plafond raken zijn gezicht… deuropeningen zijn geblokkeerd, zodat gasten moeten kruipen door een lange donkere tunnel.”

Lees verder: The Great Depression Origins of Halloween Haunted Houses

line Up to See People Sitting on palen

een andere endurance uitdaging uit de jaren 1920 die tot in de Grote Depressie doorging was vlaggenmast-zitten—dat wil zeggen, zo lang mogelijk op een paal zitten. De man die de trend begon was een Hollywood stuntman genaamd Alvin “Shipwreck” Kelly. In de zomer van 1930 kwamen maar liefst 20.000 mensen naar buiten om Kelly 49 dagen lang te zien eten, slapen en scheren boven op een vlaggenmast van 45 meter in Atlantic City.in dezelfde zomer Namen kinderen in het hele land kort deel aan een uitdaging om in een boom te zitten, waar ze probeerden zo lang mogelijk in een boom te blijven-één jeugd in Zuid—Californië duurde naar verluidt 1.320 uur. Net als Kelly, kwamen deze kinderen met systemen om voedsel en andere voorraden tot op hun zitplaats te brengen. Na die zomer was de paalzitting grotendeels uitgedroogd, maar niet helemaal verdwenen: in 1933 zette Richard “Dixie” Blandy een record van 77 dagen op een vlaggenmast op de Wereldtentoonstelling van Chicago.

Gaping at Students Swallowing Goldfish

dansmarathons en vlaggenmast-zitten kunnen zijn begonnen in de jaren 1920, maar de Grote Depressie heeft een zeer vreemde wedstrijd op zich: goudvis-slikken. De wedstrijd begon op Harvard University in 1939 toen sommige studenten wedden een eerstejaars $ 10 dat hij niet kon slikken een levende vis. Op 3 maart, de eerstejaars voldaan zijn einde van de weddenschap door kauwen en slikken van een levende goudvis in de eetzaal voor een groep studenten en een verslaggever.

LIFE magazine pikte het verhaal op, en al snel begonnen studenten aan andere universiteiten te testen hoeveel levende goudvissen ze konden slikken. In minder dan een maand, het record sprong naar 42 goudvissen (ingeslikt door een lid van de klasse van 1942); en tegen het einde van April, het record was 101. De rage inspireerde studenten ook om andere dingen te proberen slikken: studenten slikten vijf baby witte muizen in Illinois, 139 live angle worms in Oregon, een hele uitgave van The New Yorker in Pennsylvania en stukken van fonograaf records op Harvard en de Universiteit van Chicago. Deze andere slikken uitdagingen nooit aan, en de goudvis-slikken Rage vervaagde al snel nadat het begon.

Seeing High-Tech Hollywood Movies

The Great Depression was een grotendeels succesvol decennium voor Hollywood. Tickets kosten gemiddeld minder dan een kwart voor de hele jaren 1930, een daling van 35 cent in 1929, dus tijd doorbrengen in de bioscoop was een betaalbare vorm van escapisme voor velen. de films van het tijdperk waren ook revolutionair: dat waren de jaren waarin de filmindustrie volledig overging van” stomme films “naar ” talkies”.”Hollywood begon te investeren in nieuwe soundstages en filmconcepten die het meeste uit nieuwe geluidstechnologie konden halen, en dit leidde tot grote budget musicals met originele songs als 42nd Street (1933) en The Wizard of Oz (1939). Het was ook het decennium waarin Walt Disney de allereerste langspeelfilm Snow White and the Seven Dwarfs (1937) uitbracht.mensen kochten ook kaartjes voor komedies met The Marx brothers, screwball rom-coms met hartendoders als Katharine Hepburn en Cary Grant of melodramas like A Star Is Born (1937). En voordat Hollywood in de zomer van 1934 de Hays Code ging afdwingen om films “schoon” te houden, konden filmbezoekers Marlene Dietrich een vrouw in Marokko zien kussen (1930) en Barbara Stanwyck haar weg naar de top zien slapen in Baby Face (1933). De opkomst van films daalde met het begin van de Grote Depressie, maar met films als deze, daalde het percentage mensen dat gemiddeld wekelijks naar de film ging nooit onder de 40 procent.

Soap Box auto ‘ s bouwen en racen

Soap Box Derbys begon in de jaren 1930 als een wedstrijd voor kinderen die niet veel geld nodig hadden. In 1933 merkte een journalist genaamd Myron Scott dat sommige kinderen in Dayton, Ohio, racen in zeepdoosauto ‘ s die ze zelf hadden gemaakt. Hij nam een aantal foto ‘ s van hen en begon hen te helpen bij het organiseren van Grotere races. Tegen het einde van de zomer van dat jaar, waren deze races trekken tot 40.000 toeschouwers.het volgende jaar kreeg Scott Chevrolet zover om de eerste All-American Soap Box Derby voor jongens te sponsoren (meisjes konden pas in 1971 meedoen). Na het houden van lokale races in het Midwesten, de 34 winnaars van deze races kwamen naar Dayton om te concurreren voor de titel. Het volgende jaar verhuisde de titelrace naar Akron, waar het sindsdien is.

Binging on the Lifestyles of the Rich and the Famous

een van de aloude tradities in de Amerikaanse geschiedenis is het lezen over het verzengende leven van beroemdheden. Voor depressie-Tijdperk Amerikanen, dit betekende het lezen over ” Cafe Society.”Nadat de drooglegging in 1933 eindigde, veranderden voormalige speakeasies in steden als New York zichzelf in chique restaurants en nachtclubs gevuld met filmsterren, muzikanten, rijke mensen die nog niet al hun geld verloren hadden, hangers-on die probeerden relevant te blijven en tal van roddelcolumnisten om op te nemen wat al deze mensen daar deden.de ultra-rijke Vanderbilts waren een uitstekende bron van Cafe Society drama. Fotografen volgden bachelor Alfred Gwynne Vanderbilt, Jr. naar nachtclubs om foto ‘ s te maken van hem die een reeks glamoureuze vrouwen versiert. Ondertussen, roddel columnisten wrongen hun handen over de zogenaamd decadente levensstijl van zijn jongere halfzus, Gloria “Mimi” Baker, die al een bezoek aan nachtclubs en gokken casino ‘ s toen ze 15 was. Familiedrama ‘ s buiten de clubscene kwamen ook in het nieuws: in 1934 gaapten krantenlezers naar het sensationele voogdijproces over de 10-jarige Gloria Vanderbilt.de kranten noemden Gloria “The poor little rich girl”, een naam die ze ook gebruikten om de jonge leden van de Cafe Society Brenda Frazier en Barbara Hutton te beschrijven. In 1938, de 17-jarige Frazier stond bekend als de” No.1 Glamor Girl ” en verscheen op de cover van LIFE ahead of her debutante ball. Lezers volgden ook het onrustige liefdesleven van Hutton, erfgename van $ 45 miljoen dollar van het Woolworth fortune, die tussen 1933 en 1937 trouwde en scheidde van twee Europese royals. Haar reactie op een protest uit 1939 van Woolworth clerks suggereert dat ze nooit helemaal besefte de diepte van haar privilege als een depressie-Tijdperk miljonair: “Why do they hate me?”vroeg ze naar verluidt. “Er zijn andere meisjes zo rijk, rijker, bijna zo rijk.”

creating Real Estate Empires in Monopoly

het feit dat een bordspel genaamd Monopoly populair werd tijdens de grote depressie is ironisch op zich, maar het is nog ironischer gezien het achtergrondverhaal van het spel. De uitvinder van het spel, Elizabeth J. Magie, voor het eerst gepatenteerd in 1904 als de verhuurder spel om spelers te leren over het kwaad van het kapitalisme. En een paar decennia lang deed het dat.

maar in de jaren dertig begon een andere man een bordspel te verkopen gebaseerd op haar idee. In 1935 verkocht hij het aan de worstelende Parker Brothers company, die het vervolgens begon te verkopen als Monopoly. Het spel was een groot succes onder de Grote Depressie families, want het was een relatief goedkope vorm van entertainment die ze konden gebruiken over en over (bovendien, het kan hebben gediend als een vorm van wensvervulling voor degenen die wisten dat ze nooit zou toetreden Cafe Society). Maar het wiste ook Magie ‘ s rol als originator van het spel. Dus hoewel Parker Brothers verdiende genoeg van Monopoly om zichzelf te redden van het faillissement, Magie alleen ooit gemaakt $ 500 uit het spel van de verhuurder.

READ MORE: How The Great Depression Became the Golden Age for Monopoly

Reading the Comics and Complaining About How Political They Were

elke zondag grepen kinderen in het hele land de grappige pagina ‘ s om te lezen over de avonturen van Dick Tracy de detective, Flash Gordon de Yale polo player en Little Orphan Annie, Het dappere jonge meisje met verrassend Pro-business, anti-arbeid opvattingen. In een strip uit 1933 riep Annie vrolijk uit: “Leapin’ Lizards! Wie zegt dat zaken slecht zijn?”Als Annie ooit hulp nodig had op een avontuur, werd ze gered door” Daddy ” Warbucks, een welwillende miljonair wiens naam letterlijk aangaf dat hij een oorlogsprofiteur was.Annie ‘ s politiek weerspiegelde die van haar bedenker, cartoonist Harold Gray. De populaire strip had Gray ongelooflijk rijk gemaakt sinds hij begon in 1924, zodat hij in 1934 een gezellige $100.000 per jaar verdiende (bijna $2 miljoen in 2019 Dollar). Woedend door de verkiezing van Franklin Delano Roosevelt in ’32, gebruikte Gray zijn strip om tegen vakbonden en de New Deal te strijden. De strip was populair onder kinderen vanwege kleine Annie ‘ s grote avonturen, maar niet alle volwassenen waren fans van haar politiek. In 1935 veroordeelde de nieuwe republiek Annie als ” fascisme in de funnies.”

Tuning in to Hit Radio Shows about gemaskerde Avengers

Radio was een belangrijke bron van nieuws en entertainment tijdens de Grote Depressie. In de loop van het decennium groeide het aantal Amerikaanse huishoudens met radio ‘ s van ongeveer 40 naar 83 procent.elke week volgden Amerikanen de gemaskerde burgerwachten In The Lone Ranger en The Green Hornet of laugh samen met komieken als Gracie Allen en George Burns. Een van de meest populaire sitcoms was de objectief racistische Amos ‘n’ Andy, die blackface minstrelsy tropes geïntroduceerd op de radio. Kinderen in het bijzonder luisterden naar Dick Tracy en Little Orphan Annie—twee shows geïnspireerd door de populaire strips—en mailden in Quaker Oats box tops of Ovaltine seals om lid te worden van de Geheime club van elke show.

Amerikanen ook afgestemd om te horen over de huidige gebeurtenissen, de laatste honkbal scores of juicy Hollywood roddels. In 1933 bracht FDR een revolutie teweeg in de manier waarop presidenten met Amerikanen communiceerden door rechtstreeks met hen te praten via de radio. Tijdens zijn “fireside chats”, zoals ze bekend werden, sprak hij over zaken als de bankencrisis, de New Deal en de Dust Bowl.

Lees verder: leven voor het gemiddelde gezin tijdens de Grote Depressie