STARKVILLE, Miss . — «Løver og tigre og bjørner, oh my! De Fleste Amerikanere over en alder av 30 vil gjenkjenne denne linjen fra » Wizard Of Oz.»Dorothy og vennene hennes reiste Den Gule Murveien gjennom den mørke og ville skogen, bekymret for at de kunne støte på disse fryktelige skapningene.

I Motsetning Til Landet Oz, var det aldri noe behov for å bekymre seg for tigre i Mississippi. Men løver og bjørner er en del av statens naturarv. Før Europeisk bosetting var fjelløver (også kjent som cougars, pumas, panthers, catamounts eller malere) en del Av Det innfødte Mississippi-landskapet. Disse store kattene matet på hjort, elg og annet stort byttedyr. På grunn av endringer i deres habitat og overhøsting av mennesker, forblir ingen villpopulasjoner av disse store kattene i staten.Rykter om ensomme løver eller andre store katter er vanlige Over Sørøst og Midtvesten. De fleste biologer krediterer disse observasjonene til feilidentifikasjon, utgitt eksotiske kjæledyr eller (sjelden) dyr som går gjennom fra steder som Texas hvor løver fortsatt lever.

Svarte bjørner var innbyggere i skogene og sumpene som en gang dekket en stor del av Mississippi. Som i tilfellet med cougars, bjørn sakte forsvant som deres naturlige habitat ble omgjort til jordbruksland og byer. Folk jaktet også for mange bjørner for mat, sport og sikkerhet bekymringer for familier og husdyr.

I Motsetning til cougars, black bears igjen ringe Mississippi hjem. Endringer i jaktlover og gjenvunnet naturlige habitater har tillatt bjørner å overleve i lommer Av Mississippi, Pearl og Pascagoula river drenering bassenger. De fleste av disse bjørnene antas å ha opprinnelig kommet fra nabostater Som Arkansas og Louisiana som fortsatt hadde svartbjørnbestander. Selv om vandrende menn var blant de første bjørnene som fant veien tilbake til staten, vet biologer nå at unger er født innenfor våre grenser.

som antall bjørner sakte øker, vil det være viktig å huske at dette fortsatt er en truet art i Mississippi. Denne beskyttede statusen betyr at det er ulovlig å skyte eller trakassere svarte bjørner som kan være i ditt område. Hvis du ser en svart bjørn, vennligst rapporter Den til Mississippi Department Of Wildlife, Fisheries and Parks på 601-432-2400.Løver og bjørner var ikke de eneste dyrene som forårsaket noen bekymring for tidlige europeiske nybyggere. Røde ulver pleide å streife rundt skogene I Sørøst. Disse dyrene er mindre fettere av den grå ulven som finnes i nordvestlige fjellkjeder. Som med cougar, tap av habitat og overharvest av mennesker forårsaket denne arten å forsvinne fra landskapet. Interbreeding med coyotes bidro også til å sette denne arten på listen over truede arter. I Dag lever bare ca 50 røde ulver i naturen i En liten befolkning I North Carolina.Noen vil si at verden er et bedre sted uten dyr som løver, bjørner og ulver. Andre er begeistret med tanken på disse dyrene som lever i naturen. Sannheten er at det er kostnader og fordeler med å ha bjørner og andre slike dyr som lever i en menneskedominert verden. Målet med dyreliv naturvernere er å finne balansen så det vil alltid være et sted for begge.