Ponderosa furu er et stort, rett trunked tre med en bred, åpen, uregelmessig sylindrisk krone. Den smale til brede pyramidekrone på unge trær flater ut på gamle trær med lavere gren tap. Barken på de unge trærne er gråsort eller mørk rød-brun og furet, og på modne trær gul brun til russet brutt opp i skjellete plater adskilt av dype, uregelmessige sprekker. Den tykke barken gjør den svært motstandsdyktig mot ville branner. Mørkegrå-grønne, oliven eller gulgrønne nåler er i tre, sjelden to eller fem. Den rødbrune eller tan kjegle skalaer har stikkende tips. Dette er en gul furu med gul eller lysebrun kjerneved. Rotsystemet er bredt spredt med en dyp taproot. Moderat til rask vekst varierer innenfor arten. Ponderosa furu vokser best i full sol og dyp, fuktig, godt drenert jord, men vil tilpasse seg et bredt spekter av jord og vekstforhold, inkludert alkalisk, tørr, lav luftfuktighet, vind og høy høyde. Det er svært tørke tolerant gang etablert. Det er skadet av sen frost og er intolerant av skygge. Under dyrking vokser det 60 ‘-100′ med en 25’ -30 ‘spredning, og 150 ‘-230’ i naturen.