Pagofagi (kompulsiv is tygge) har lenge vært assosiert med jernmangelanemi, men tidligere forsøk på å redegjøre for dette trangen har vært utilfredsstillende. Vi hypoteser at tygge is utløser vaskulære endringer som fører til fortrinnsrett eller økt perfusjon av hjernen. Dette vil resultere i økt årvåkenhet og behandlingshastighet hos anemiske pasienter, men ikke hos friske kontroller som allerede er i taket, og vil forklare hvorfor anemiske individer krever is. Foreløpig støtte til denne hypotesen ble funnet i to studier. I Studie 1 rapporterte ikke-anemiske forsøkspersoner svært lave forekomst av pagofagi (kun 4%), mens anemiske forsøkspersoner rapporterte signifikant høyere forekomst (56%). I Studie 2 forbedret chewing ice dramatisk responstiden på en nevropsykologisk test, men bare for anemiske individer. I en liten randomisert kontrollert studie ble jernmangel anemiske fag og sunne kontroller tildelt tygge is eller drikke lunkent vann og deretter tok en kontinuerlig ytelsestest som måler responstid, responstidsvariabilitet, feil i impulsivitet og feil i uoppmerksomhet. I vanntilstanden utførte anemiske personer betydelig verre enn friske kontroller. Tyggeis hadde ingen effekt på ytelsen til sunne kontroller, men forbedret ytelsen til anemiske pasienter betydelig. Mulige forklaringer inkluderer aktivering av dykkrefleksen, noe som vil føre til perifer vasokonstriksjon og fortrinnsrett perfusjon av hjernen eller alternativt sympatisk nervesystemaktivering, som også vil øke blodstrømmen til hjernen.