den 1. juni i år vil Jesu Kristi Kirke av Siste dagers Hellige-Eller Mormonene – feire 40-årsjubileet for det de mener er en åpenbaring fra Gud. denne åpenbaringen til Kirkens daværende President Spencer W. Kimball-som er kjent som «Offisiell Erklæring 2» – reverserte langvarige restriksjoner på folk av svart Afrikansk avstamning i kirken.Som en lærd Av Amerikansk religion og Mormonisme, tror jeg denne historien illustrerer kampen Mormonkirken har hatt med rasemangfold-noe som kirkens lederskap fortsatt strever med i dag.

Tidlig historie svart prestedømme og restriksjoner

I Mormonkirken, alle menn over en alder av 12 tjene i en prestetjeneste, Som Mormonere kaller kollektivt » prestedømmet.»I tillegg læres Alle Mormoner, både menn og kvinner, at de sakramentale ritualene som er mest avgjørende for deres frelse, utføres I mormons templer.

Den viktigste av disse ritualene er en seremoni kalt «forsegling», der familieforhold blir gjort evige. Selv Om Mormonene tror at nesten hele menneskeheten vil nyte en viss grad av himmelen etter døden, bare de i forseglede relasjoner vil gå inn de høyeste nivåene av himmelen.På 1830-og 1840-tallet, de tidligste årene av kirken, under ledelse Av grunnleggeren Joseph Smith, Ble Afroamerikanske menn ordinert til prestedømmet og historikere har identifisert minst en svart mann som deltok i noen tempelritualer.

Under Smiths etterfølgere ble imidlertid disse retningslinjene reversert. I 1852 annonserte Smiths umiddelbare etterfølger Brigham Young at svarte menn ikke kunne ha prestedømmet. I de følgende tiårene, både svarte menn og svarte kvinner ble utestengt fra tempeltilbedelse.

disse retningslinjene påvirket et lite antall svarte Mormoner. Et lite antall slaver svarte mennesker hadde blitt brakt Til Utah på 1840-og 1850-tallet av hvite Mormonere, og noen ble døpt inn i kirken. Slaveri ble legalisert I Utah i 1852 og forble det til Borgerkrigen. Det var også gratis Afroamerikanere som ble Mormon. Mest fremtredende Var Elijah Abel, en snekker som sluttet seg til kirken i 1832 og ble ordinert til prestedømskontor. Han var på flere oppdrag før sin død i 1884. Jane Manning James var en fri svart kvinne som ble Mormon i 1841 og fulgte Brigham Young Til Utah. Historikere har funnet registreringer av Både Elijah Abel Og Jane Manning James ber om tillatelse til å bli beseglet I Mormon templer. Begge forespørsler ble avslått.Mer generelt, etter at disse restriksjonene kom på plass, Unngikk Mormonmisjonærer å misjonere mennesker Av Afrikansk avstamning.

Begrunnelser for begrensning

Young og Andre Mormon ledere tilbudt ulike forklaringer for disse beslutningene. Young, for eksempel, gjentok en langvarig folkelig tro på at svarte mennesker var nedstammet Fra Kain, En Bibelsk figur Gud forbannet for å myrde sin bror. Historiske bevis indikerer At Young og hans kolleger var bekymret da svarte medlemmer av kirken forsøkte å gifte seg med hvite kvinner. Young synes å ha trodd at sperring svarte menn fra presteskapet og både svarte menn og kvinner fra ritualet for forsegling ville hindre rase inngifte i kirken.

i årene som fulgte kom Andre Mormonledere med andre forklaringer på restriksjonen. Noen sa at svarte mennesker hadde mindre rettferdige sjeler enn hvite mennesker gjorde. Andre Mormonere så sent som 2012 foreslo at svarte mennesker måtte modne åndelig før de kunne få lov til full deltakelse i kirken.Som et resultat tiltok Mormonismen historisk få svarte konvertitter.

Global spredning Av Mormonismen

ved midten av det 20. århundre vokste kirkens medlemskap raskt over hele verden, og det ble tydelig at restriksjonene på medlemmer Av Afrikansk avstamning hindret kirkens vekst. På 1940-og 1950-tallet tiltrakk Kristne trossamfunn seg mange konvertitter i Vest-Afrika. I Nigeria, noen Av Disse Afrikanske Kristne oppdaget Mormon publikasjoner og begynte å skrive brev Til Mormon lederskap ber om dåp i kirken, hevder å bli tiltrukket av kirkens tempel tilbedelse og lære om himmelen.

Mormon ledere i Utah ble revet. Da kirkens rasebegrensninger gjorde det umulig å ordinere Afrikanske menn, kunne det ikke være noen menigheter etablert blant svarte Afrikanere. Samtidig nektet Den Nigerianske regjeringen visum Til Mormonmisjonærer. Til slutt, kirken kunne ikke sende misjonærer eller offisielle menigheter, men gjorde sende Mormon litteratur i et forsøk På å veilede Afrikanske troende.

rasebegrensningene forårsaket problemer andre Steder i Afrika også. I Sør-Afrika, for eksempel, konvertitter måtte dokumentere sin slektsforskning for å demonstrere en mangel På Afrikansk herkomst før de kunne få ordinasjon til presteskapet eller tilbedelse i templer. I 1954 Ble Kirkens President David O. McKay utstedt et direktiv om at med mindre konvertitter utseende indikerte svart Afrikansk herkomst, de ville få lov til full deltakelse i kirken.på 1960-og 1970-tallet vokste kirkens misjon i Latin-Amerika, særlig I Brasil. Som I Sør-Afrika, Mormon misjonærer ble konfrontert med spørsmålet om å bestemme opphav til sine konvertitter i en nasjon der inngifte var langt mer vanlig enn det var i Usa.

Presset dukket opp i Usa også. Etter hvert som den svarte frihetsbevegelsen utvidet seg på 1960-og 1970-tallet, begynte kritikken av kirken å stige. Gjennom slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 1970-tallet protesterte idrettslag rundt om i landet eller boikottet spillelag fra det kirkeeide Brigham Young University.men kirkens ledelse var fortsatt delt i spørsmålet om man skulle avslutte prestedømmet og tempelbegrensningen helt. Det var i 1978 at konflikten ble løst da President Kimball kunngjorde at Han hadde mottatt en åpenbaring fra Gud.

arven av begrensningen i dag

selv om kirken har avsluttet restriksjonene mot svarte, har de hatt varige effekter.I Dag er omtrent en av 10 konvertitter til Mormonismen svart, men undersøkelser rapporterer at bare om lag 1 til 3 prosent Av Mormonene i Usa er Afroamerikanere.Til tross for endringene sier Afroamerikanske medlemmer at de fortsatt står overfor rasediskriminering. I 2012 foreslo en professor ved Brigham Young University at Gud hadde satt det tidligere forbudet på plass fordi svarte mennesker manglet åndelig modenhet.

i Dag har kirkens ledere kunngjort En feiring Av Kimballs åpenbaring under temaet » Vær En.»De har kalt for enhet mot» fordommer, inkludert rasisme, sexisme og nasjonalisme.»Dette språket presenterer En Visjon Om Mormonismen langt mer inkluderende enn språket som ble brukt tidligere. For Noen Afroamerikanske medlemmer av kirken virker slike feiringer for tidlig gitt den vedvarende tilstedeværelsen av rasistiske ideer i kirken. likevel, I en tid da kirkens vekstrater i Usa avtar og vekstratene i Det globale Sør – Spesielt Afrika og Latin – Amerika-stiger, indikerer feiringen i juni et ønske fra kirkens lederskap om å anerkjenne verdien av dens mangfold. Kimballs fjerning av prestedømmet og tempelrestriksjonene på folk av farge kan ha åpnet dørene til en moderne kirke, men beslutningen om å feire hans erklæring viser hvordan kirken fortsatt griper med sin arv av rasediskriminering.