Akkurat som Treskjegg Ønh hevder å være den eldste skapning I Midgard, trær er blant de eldste levende vesener på ekte Jord. Det eldste treet avhenger av hva du teller som et «tre», men varierer fra 5000 til 80 000 år. Nå er det lang tid!

Trær har eksistert i så lang tid fordi et langt liv betyr at det er flere muligheter til å reprodusere. Derfor har et lengre liv blitt evolusjonært valgt for, og trær har unike evner som å kunne erstatte organer, en del av treet er i stand til å overleve selv om hele er skadet, og deres utvalg av forsvarsforbindelser.

Det er to typer trær som vi må vurdere når vi diskuterer tre alder: individuelle trær og identiske klonale kolonier. Klonale kolonier skiller seg fra individuelle trær ved at hvert tre i en koloni er genetisk identisk og koblet via et rotsystem, slik at du kan vurdere dem som en organisme selv om det kan være mange trær. Klonale kolonier kan v re gamle som helhet, men ingen enkelt tre er spesielt gammel.

enkelttrær

Enkelttrær kan måles direkte for hvor gamle de er. Vanligvis, forskere telle årringer eller anslå deres alder fra treets størrelse og vekst. Stammen viser hvor gammel hele treet er (dette kan høres åpenbart, men vi vil se senere at det ikke er).

Great Basin bristlecone pine trees (Pinus longaeva) fra California og Nevada topper listen over de eldste trærne. Det er flere som er rundt 5000 år gamle. Den eldste er 5066 år gammel og ligger I De Hvite Fjellene I California. Den nest eldste, Kalt Metusalem, er 4849 og også I California. Deres eksakte steder holdes hemmelig for å beskytte dem. Prometheus, som ville være den tredje eldste, ble kuttet ned i 1964 av en forsker som ikke var klar over hvor gammel den var.

disse furutrærne er ikke de eneste trærne som kan leve lenge; sypress, oliventrær og barlind treet har også blitt funnet å være over 3000 år gammel. Det kan være andre virkelig gamle trær, men de har ikke blitt målt ennå.

Klonale kolonier

Klonale kolonier består av genetisk identiske trær som er forbundet med et rotsystem. Selv om trærne selv kanskje ikke er så gamle, kan rotsystemet og hele organismen være mye eldre enn noe enkelt tre. Så hvis du alderen et enkelt tre så du skulle tro at treet er ikke så gammel, men hvis du alderen rotsystemet, slik som med radiokarbon dating, det kan være mye, mye eldre.

her er noen eksempler på svært gamle klonale trekolonier. En koloni av skjelvende osp trær (Populus tremuloides) i Utah kalt Pando antas å være en av de eldste og største organismer i verden. Den dekker 106 hektar (43 hektar), inneholder rundt 40.000 trær, og det er minst 80.000 år gammel. Det har vært kloning seg selv for den perioden. De enkelte trærne i Pando er imidlertid bare rundt 130 år gamle. Jurupa Eik I California er den nest eldste på ca 13.000 år gammel.Gamle Tjikko, En Norsk Gran (Picea abies), i Norge kalles ofte verdens eldste tre. Men skillet må gjøres at det faktisk er et klonalt tre, og hvis du sammenligner det Med Pando, er det fortsatt en babykoloni. Treet lever til rundt 100 år, Men det gamle tjikkos rotsystem er 9550 år gammelt. Det er sannsynligvis den eneste levende stammen igjen fra en tidligere koloni som begynte å vokse i Siste Istid. Fire generasjoner av rester ble funnet på stedet, alle genetisk det samme.

alt i alt er disse trærne veldig gamle. Da Pando begynte å vokse, spredte moderne mennesker bare Til Asia fra Afrika. Det eldste individuelle treet begynte å vokse på omtrent samme tid Som Stonehenge ble bygget, Troy ble grunnlagt, Og de første faraoene regjerte. Disse trærne står fortsatt som en rest fra en tid lang fortid.