Antihistaminer er den farmakologiske hjørnesteinen i behandlingen av allergisk rhinitt. De komparative effektene av nyere, mer spesifikke H (1) -antagonister cetirizin og loratadin blant yngre pasienter er ikke godt karakterisert. Effekt og sikkerhet av cetirizin og loratadin ble sammenlignet i en prospektiv, randomisert, dobbeltblind, langsgående, parallellgruppestudie av 80 barn i alderen 2 til 6 år, med flerårig allergisk rhinitt forårsaket av husstøvmidd eller plantepollens (verifisert av en radioallergosorbent eller hudtest). Pasientene fikk cetirizin eller loratadin ved 0,2 mg / kg en gang daglig om morgenen i 28 dager. Histamin hudtester og eosinofil teller fra nasal utstryk ble utført ved baseline og ved slutten av behandlingen. Individuelle rhinittsymptomer ble vurdert av utprøver ved baseline og på dag 28 og av foreldre ved baseline og daglig i symptom diaries. Globale vurderinger ble gjort ved å bruke en visuell analog skala ved baseline og ved slutten av behandlingen. Cetirizin ga signifikant større hemming av whealresponsen sammenlignet med loratadin (P <.0001). Antall eosinofiler ble forbedret i tilsvarende grad med begge legemidlene. Cetirizin og loratadin ga sammenlignbare forbedringer i symptomer og i henhold til en global evaluering som ble vurdert av utprøveren ved slutten av behandlingen. Begge legemidlene ga betydelig symptomatisk lindring i henhold til pasientens daglige dagbokvurderinger, men cetirizin var mer effektivt enn loratadin for å lindre symptomene på rhinorrhea, nysing, nasal obstruksjon og nesepruritus (P <. 0001). Begge behandlingene ble godt tolerert; to pasienter som fikk cetirizin ble droppet fra studien på grunn av bivirkninger. Cetirizin og loratadin ga effektiv, godt tolerert lindring av symptomene på flerårig allergisk rhinitt hos små barn. Cetirizin var mer effektivt enn loratadin for å hemme whealresponsen på histaminutfordring og ga større reduksjoner i de fleste individuelle symptomer som ble vurdert daglig av foreldrene.