Berlin-Konferansen kan best forstås som formalisering av Kappløpet Om Afrika. Denne Britiske innførte begrepet en gang i 1884, og det har siden blitt brukt til å beskrive de tjue-pluss år da De Ulike Europeiske makter utforsket, delt, erobret og begynte å utnytte nesten Hele Det Afrikanske kontinentet. Europeiske makter var trege til å innse fordelene ved å kreve land i Afrika og hadde hovedsakelig holdt seg til kystkolonier. Men i 1884-5 Scramble For Afrika hadde virkelig begynte for alvor når tretten Europeiske land og Usa møttes I Berlin for å godta reglene dele Afrika. Resultatet av konferansen var Berlinkonferansens Generelle Handling.Før konferansen behandlet Europeisk diplomati Afrikanske urfolk på samme måte som De behandlet innfødte I Den Nye Verden, og dannet handelsreaksjoner med stammehøvdinger. Dette kan ses i eksempler som portugisisk handel med Kongeriket Kongo. Med unntak av handelspostene langs kysten ble kontinentet i hovedsak ignorert. Dette endret Seg som et resultat Av Kong Leopold Av Belgias ønske om personlig ære og rikdom, Og Ved midten av det 19.århundre Ble Afrika ansett som moden for leting, handel og bosetting. I 1876 annonserte Kong Leopold II Av Belgia at Han hadde til hensikt å finansiere En utforskning Av Kongo-regionen, og I 1879 sendte Leopold Sir Henry Morton Stanley til området. Det samme året begynte franskmennene å bygge en jernbane øst fra Dakar, i håp om å tappe potensielt store sahel-markeder. Det året sluttet Frankrike Seg Også Til Storbritannia i å ta finansiell kontroll over Egypt.

Fra 1879 til 1885 dro Stanley til Kongo som en utsending Fra En Ukjent Med det hemmelige oppdraget å organisere Det som skulle bli Kjent som Kongo Free State, et merkantilt foretak I Kongo. Fransk etterretning hadde oppdaget Leopolds planer, Og Frankrike var raske til å engasjere seg i sin egen koloniale utforskning. Den franske marineoffiseren Pierre De Brazza ble sendt til sentral-Afrika, reiste inn i Det vestlige Kongo-bassenget, og hevet det franske flagget over Den nystiftede Brazzaville i 1881, i Det som for tiden Er Republikken Kongo. For å legge Til Dette, Portugal, hadde En lang historie i er gjennom sin handel og avtaler med Kongo Empire i området gjennom sine avtaler med Kongo Empire som i hovedsak ble en proxy stat Portugal. Den 26.februar 1884 inngikk De en avtale med Sin gamle allierte, Det Forente Kongerike storbritannia og Irland, for å blokkere Congo-Samfunnets tilgang til Atlanterhavet.Tidlig på 1880-tallet Hadde Den Europeiske interessen For Afrika økt dramatisk. Stanley kartlegging Av Kongo River Basin (1874-77) fjernet den siste bit av terra incognita Fra Europeiske kart over kontinentet, og dermed avgrense de tøffe områdene Av Britisk, portugisisk, fransk og Belgisk kontroll. Maktene kjempet for å presse disse grove grensene til sine ytterste grenser og eliminere eventuelle lokale mindre herskere som kunne vise seg å være plagsomme for Europeisk konkurransedyktig diplomati.Frankrike flyttet til å okkupere Tunisia, en av De siste Av Barbary Pirat stater, under påskudd av En Annen Islamsk terror og piratkopiering hendelsen. Franske krav Fra Pierre De Brazza ble raskt styrket med franskmennene som tok kontroll over Dagens Republikken Kongo i 1881 og Også Guinea I 1884. Dette overbeviste Delvis Italia om Å bli En Del Av Trippelalliansen, og dermed opprørte Tysklands Otto van Bismarcks nøye utarbeidede planer med Italia og tvang Tyskland til å bli involvert. I 1882, da de innså den geopolitiske omfanget av portugisisk kontroll på kysten, men da frankrike så gjennomtrengning østover Over Sentral-Afrika mot Etiopia, Nilen og Suezkanalen, så Storbritannia Sin viktige handelsrute Gjennom Egypt og Dets Indiske Imperium truet.

Sammenligning Av Afrika i årene 1880 og 1913. Under påskudd av den kollapsede Egyptiske finansstrukturen og et påfølgende opprør i Kairo som så hundrevis Av Europeere og Britiske undersåtter myrdet eller skadet, grep Storbritannia inn i nominelt Osmanske Egypt, som i sin tur styrte Over Sudan og det som senere skulle bli Britisk somaliland.På Grunn Av Oppskakingen Av Bismarcks nøye fastsatte maktbalanse i Europeisk politikk forårsaket Av Leopolds gamble og påfølgende Europeiske rase for kolonier, Følte Tyskland seg tvunget til å handle og begynte å starte Afrikanske ekspedisjoner av seg selv, noe som skremte Både Britiske og franske statsmenn. I håp om raskt å berolige denne bryggekonflikten klarte Kong Leopold II å overbevise Frankrike og Tyskland om at felles handel I Afrika var i beste interesse for alle tre landene. Under støtte fra Britene og Initiativ Fra Portugal oppfordret Otto von Bismarck, Tysk Kansler, representanter Fra Østerrike-Ungarn, Belgia, Danmark, Frankrike, Storbritannia, Italia, Nederland, Portugal, Russland, Spania, Sverige-Norge (union til 1905), Det Osmanske Riket og Usa til å delta i en internasjonal konferanse i Berlin for å utarbeide en felles politikk for kolonisering og handel I Afrika og tegning av koloniale statsgrenser i Den offisielle delingen Av Afrika. Usa deltok imidlertid ikke i konferansen, både fordi de hadde en manglende evne til å delta i territoriale ekspedisjoner, samt en følelse av ikke å gi konferansen ytterligere legitimitet. Berlin-Konferansen varte i nesten fire måneder, fra 15. November 1884 til 26. februar 1885. Ved Slutten av Konferansen De Europeiske maktene hadde pent delt Afrika opp seg imellom, tegne grensene For Afrika mye som vi kjenner dem i dag.