Fontanelles Er membranøse områder som ennå ikke har ossified i den utviklende kranialhvelvet av nyfødte og unge dyr. Fontaneller tillater rask strekking og deformasjon av kraniet som hjernen utvides raskere enn det omkringliggende beinet kan vokse. Kraniale suturer er fibrøse ledd (synarthroses) mellom beinene i hvelvet eller ansiktet. Både fontaneller og suturer er viktige for kranialhvelvvekst (og dermed hjernevekst), som når de fullt ut ossify, er det ikke mulig å utvide braincasen.Umodne mennesker og aper har seks primære fontaneller-to langs midtlinjen av toppen av hvelvet (anterior eller bregmatic og posterior eller lambdoid fontanelles) og to på hver side av den laterale hvelvet (høyre og venstre sphenoidal eller anterolateral fontanelles og høyre og venstre mastoid eller posterolateral fontanelles). De to midterste fontanellene deltar begge i anteroposterior og medioateral hjernevekst. Fontanellene på sidehvelvet tillater superoinferior hjernevekst. To ekstra fontaneller (metopic fontanelle og sagittal eller tredje fontanelle) kan også være til stede hos mennesker. I aper er fontanellene nesten eller helt lukket ved fødselen, i aper er fontanellene små, men fortsatt tilstede ved fødselen, mens hos mennesker er fontanellene store hos nyfødte.

hos mennesker er sekvensen av fontanelle-lukning som følger: 1) posterior fontanelle lukkes vanligvis 2-3 måneder etter fødselen, 2) sphenoidal fontanelle er den neste som lukkes rundt 6 måneder etter fødselen, 3) mastoid fontanelle lukkes neste fra 6-18 måneder etter fødselen, og 4) den fremre fontanelle er vanligvis den siste til å lukke mellom 1-3 år (i en nylig menneskelig prøve ble den fremre fontanelle lukket hos de fleste individer av 31 måneder postnatalt, i en annen prøve viste de fleste individer eldre enn 17 måneder lukking av denne fontanelle). Hvis sagittal fontanelle er tilstede, ligger den vanligvis nær parietal hakk og er tilstede ved fødselen i 50-80% av perinatale skaller. Det er definert av den sjette prenatal måneden og blir vanligvis utryddet ved fødselen eller innen få måneder etter fødselen. Sagittal fontanelle har vært klinisk forbundet med Downs syndrom og andre abnormiteter. Hvis metopic fontanelle er til stede, vil det utslette mellom 2 til 4 år. I mennesker er alle fontaneller vanligvis smeltet av femte år av livet med 38% av fontanellene stengt ved slutten av det første året og 96% av fontanellene stengt av det andre året. I motsetning til dette smelter aper fontanellene kort tid etter fødselen: i sjimpanser er den fremre fontanellen helt lukket ved 3 måneders alder.

med hensyn til suturer viser mennesker et forsinket mønster av ossifisering i forhold til andre aper. Hos mennesker forblir suturene patent (og i stand til vekst) til tidlig voksen alder (sent i tredje tiår av livet), mens i aper begynner suturene å smelte i barndommen. Fusjon av suturer hos mennesker har blitt brukt som en aldersindikator, men fusjon av kraniale suturer er svært variabel og har vist seg å være en upålitelig indikator på alder på grunn av variasjonen i tidspunktet for utslettelse. de store fontanellene av mennesker tillater den nyfødte skalle å komprimere på leveringstidspunktet, og er dermed en del av en adaptiv løsning på problemet med å føde store hjernebarn gjennom en relativt smal og stiv fødselskanal (i et bekken tilpasset bipedal bevegelse). Også sen fusjon av fontaneller og suturer tillater en større grad av postnatal vekst av hjernevolum. Hos menneskelige spedbarn er hjernen bare ca 25% av sitt voksne volum ved fødselen, har bare nådd 50% av voksen størrelse ved ett års alder, og kan fortsette å vokse til ca 20 år. I sjimpanser har nyfødte hjernevolum som gjennomsnittlig ca 40% av voksenvolumet, og har oppnådd 80% av voksen hjernestørrelse ved ett års alder. Dermed forsinket fontanelle og sutur lukking er en del av den menneskelige mønster av sekundær altriciality.

en patologisk tilstand av særlig interesse når det gjelder fontanelle-lukning og hjerneutvikling er kraniosynostose. Craniosynostosis er en tilstand hvor suturene og fontanellene for tidlig smelter og resulterer i en endring i vekstmønsteret på skallen. I noen tilfeller resulterer dette bare i et unormalt formet hode, mens i andre tilfeller hvis hjernens utvikling forstyrres, kan det være utviklingshemming. Det er en fysisk defekt som kan være forårsaket av genetikk eller hormonelle faktorer som med eksponering for høye nivåer av thyroid hormon. Hos mennesker med kraniosynostose er wormian bein (ekstra suturben) betydelig hyppigere å utvikle med for tidlig suturlukking i størrelsesorden 3,5 større odds. Det har blitt dokumentert at sjimpanser har forekomsten av ekstra suturale bein. Ingen tilfeller av stor ape craniosynostosis kan bli funnet i litteraturen, men det er mulig at hvis wormian bein er et svar på craniosynostosis at sjimpanser har den nødvendige respons for patologi.