원소 탄소의 5 가지 동위 원소 형태가 알려져 있으며,원자량은 10 에서 14 사이이다. 그들의 두 C12 및 C13,존재하는 안정적으로 자연 속에서,다른 사람은 방사성,그리고는 우리에게 알려진을 통해 그들의 생산에는 다양한 핵 반응입니다. 최근에 큰 발전 기술의 동위원소 분리가 가능한 상당한 양의 탄소화합물의 비율 C3C12 증가되었습이 훨씬 넘어 1.1 98.9 특유의 자연적인 탄소. 이에서 중요한 화학적 및 생물학적 연구를 위한 C13 되고,화학적으로 같은 자연적인 탄소,하지만 구별하여 중요한 기술의 massspectrography,으로 사용할 수 있는’추적을 따라 역사의 탄소원자의 통로를 통해 화학 및 생화학 반응입니다. 는 경우,예를 들어,소량의 C13-농축된 설탕으로 먹거나 주입하는 동물의 배포와 상태의 화학적 결합의 탄소 이 특정한 복용량에 의하여 결정될 수 있 측정 C13-C12 비율의 적절한 표본에서 가져온 동물니다. 의 중요성 C13 은 모든 크기 때문에 세 개의 방사성 동위 원소의 탄소 붕괴가 너무 빠르게 적합 추적자,나머지 하나는(C14)는 너무 오래 삶(3,000 년)에 있는 그것의 탐지에 의해 방사성 방법은 상대적으로 대소문자를 구분하지 않습니다.