Veicolo d’assalto anfibio (AAV), chiamato anche veicolo anfibio d’assalto, un veicolo militare armato e corazzato progettato per consegnare le truppe d’assalto e le loro attrezzature da nave a terra in condizioni di combattimento. Come sviluppato più pienamente dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti, gli AAV sono veicoli cingolati che trasportano truppe e materiale sull’acqua e continuano a funzionare a terra sotto il fuoco ostile come veicoli logistici o come veicoli da combattimento.

L’origine della moderna AAVs può essere fatta risalire al 1920 e ’30, quando il Marine Corps pianificatori, preparare l’eventuale guerra nel Pacifico contro l’impero Giapponese, considerato il problema centrale poste dagli sbarchi anfibi dal mare aperto—in particolare, come inviare le truppe d’assalto a un difeso costa rapidamente e con forza sufficiente per stabilire un sicuro alla testa e continuare a combattere nell’entroterra. Per aiutare a risolvere il problema il corpo dei Marines si rivolse all’Alligator, un veicolo di soccorso anfibio costruito per la prima volta nel 1935 da Donald Roebling, un rampollo della famiglia di ingegneri fondata da John Augustus Roebling. Il veicolo in alluminio leggero di Roebling era azionato in acqua e guidato a terra da una serie di binari dotati di tacchetti paddlelike. Da questo prototipo civile il Corpo dei Marines ha sviluppato una versione militare placcata in acciaio più potente chiamata Landing Vehicle Tracked, o LVT. Originariamente costruito nel 1941 come un vettore di carico non armato chiamato il trattore anfibio, o amtrac, il LVT rapidamente acquisito armatura. Due tipi si sono evoluti: un personale anfibio corazzato e una portaerei anfibia turrita per il supporto del fuoco vicino durante le operazioni di atterraggio. Complessivamente 18.620 LVT furono costruiti durante la seconda guerra mondiale; questi giocarono un ruolo di primo piano nelle campagne del Pacifico da Guadalcanal in poi.

Dopo la seconda guerra mondiale, i LVT furono utilizzati con successo in Corea, in particolare per l’atterraggio di 1950 pollici. Due nuovi modelli furono costruiti tra il 1951 e il 1957: un vettore anfibio LVTP-5, in grado di trasportare fino a 37 uomini, e un LVTH-6 armato con un obice da 105 mm montato sulla torretta. Furono seguiti nel 1972 dal LVTP-7 da 22,8 tonnellate, che incorporava diversi miglioramenti, il più importante era uno scafo simile a una barca con una rampa di carico di poppa invece di una rampa di prua e due unità di propulsione a getto d’acqua che miglioravano notevolmente le sue prestazioni rispetto a quelle del precedente LVTS. Allo stesso tempo, il LVTP-7 manteneva le qualità marittime del precedente LVTS, che poteva negoziare mari agitati e surf del Pacifico—a differenza di altri veicoli anfibi, che erano destinati principalmente all’attraversamento di ostacoli d’acqua interna.

Nel 1985 il LVTP-7 fu ridisegnato AAVP7A1, come parte della sua continua evoluzione da veicolo da atterraggio a veicolo d’assalto. L’AAVP7A1 è ancora una piattaforma importante nel ruolo tradizionale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti come forza anfibia, anche se è stato utilizzato anche in conflitti lontani dal mare, in particolare nella guerra in Iraq. Il veicolo, che pesa più di 25 tonnellate a pieno carico, può trasportare 25 marines pronti al combattimento sull’acqua a 8 miglia (13 km) all’ora. Sulla terra può viaggiare su strade a 45 miglia (70 km) all’ora. Il suo armamento standard è costituito da una mitragliatrice da 12,7 mm e un lanciagranate da 40 mm. L’AAVP7A1 e il suo predecessore LVTP—7 sono stati esportati per il servizio in forze marine di altri paesi, ad esempio Corea del Sud e Taiwan.

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Dopo il 2003 i Royal Marines britannici impiegarono il Viking, un veicolo fuoristrada corazzato anfibio basato su un progetto svedese. Il Viking è costituito da due unità cingolate, o cabine, collegate da un meccanismo di sterzo. La cabina di prua, che trasporta il motore e il conducente, può trasportare tre marines completamente attrezzati, e la cabina posteriore ha spazio per otto marines. L’unica arma è una mitragliatrice da 12,7 o 7,62 mm montata sulla cabina di prua. Con una tale configurazione e armamento, il Viking è destinato a servire principalmente come veicolo di trasporto o di pattuglia e non come piattaforma d’assalto. Ha visto il servizio in Afghanistan.