Tutto quello che hai sempre voluto sapere su concorsi e spese di scrittura, in un articolo a portata di mano.

Una volta ero responsabile della raccolta di contributi per l’antologia del mio centro di scrittura locale. Abbiamo pubblicato le nostre linee guida e che volevamo pagare agli scrittori writers 15 per pezzo. Uno scrittore mi ha inviato un’email chiedendo: “Come faccio a pagare la mia tassa di $15?”Ho dovuto spiegare che stavamo pagando gli autori, non il contrario. Lo scrittore è stato sorpreso, probabilmente perché un sacco di volte in questi giorni la scrittura si sente come un gioco pay-to-play.

E in qualche modo, lo è. Molti autori popolari hanno vinto un concorso di scrittura ad un certo punto. Altri hanno probabilmente pagato una tassa di presentazione lungo la strada. Molti hanno pagato per partecipare a conferenze e workshop con opportunità di networking.

I concorsi di scrittura abbondano. Ci sono 695 concorsi sulla lista di Duotrope di premi e concorsi per la poesia da solo. Ci sono concorsi di scrittura gestiti da grandi riviste e concorsi di scrittura da piccole riviste accademiche. Alcuni concorsi pagano molto, verso l’alto di migliaia di dollari, mentre altri possono pagare un importo inferiore. Alcuni concorsi sono dotati di pubblicazione, altri sono solo un pagamento in contanti. In qualche modo, questo modello pay-to-pay rispecchia il modo in cui gli artisti presentano il loro lavoro, spesso chiesto di pagare una tassa per essere una parte di una mostra o una galleria.

Ma sono qui per dirti che i concorsi non sono l’unico modo per essere pubblicati. Sono stato finalista e vincitore in diversi concorsi, ma la mia migliore fortuna nell’editoria è stata da luoghi che non addebitano nemmeno una tassa di presentazione e si concentrano invece sul pagamento dei loro scrittori. Il modo in cui le pubblicazioni fanno questo è essere un business vitale e generare reddito attraverso abbonamenti e royalties.

Quando si guarda a partecipare a un concorso o inviare il vostro lavoro da qualche parte, si dovrebbe sempre considerare i vostri obiettivi.

Prima di inviare il tuo lavoro ovunque, siediti e pensa: Quali sono i miei obiettivi con questo pezzo? Cosa importa di scrivere a voi? Perché stai scrivendo? Cosa vuoi ottenere? Qual è il tuo scenario finale?

Va bene essere uno scrittore di hobby che vuole solo che qualcun altro legga il tuo lavoro. Ma si dovrebbe anche mettere un valore su quel lavoro. Come redattore per Interstellar Flight Press, ho ricevuto una lettera di presentazione di un libro che diceva qualcosa sulla falsariga di: “Non mi interessa se mi paghi, voglio solo essere pubblicato.” E mentre dovevo dare a quello scrittore oggetti di scena per sapere cosa conta per loro, mi sono anche chiesto di questa piccola nota. Le nostre linee guida affermano chiaramente che paghiamo i nostri autori, quindi mi ha reso un po ‘ triste che questo scrittore fosse così pronto per essere pubblicato che avrebbero ignorato le linee guida, come se fossimo in qualche modo più interessati al loro lavoro perché erano disposti a saltare il pagamento.

Gli editori vogliono che tu apprezzi il tuo lavoro perché ciò significa che hai dedicato tempo ed energie a prendertene cura. Vogliamo autori appassionati che hanno pensato attraverso il motivo per cui la scrittura è importante per loro. Se non pensi che la tua scrittura valga nulla, nemmeno un editor.

Ecco alcune cose da considerare:

• Vuoi essere pagato per il tuo lavoro, o semplicemente ottenere le vostre idee là fuori?
• Quanto vuoi essere pagato? Vuoi scrivere come un concerto di carriera, o come un modo per soddisfare le vostre passioni creative?
• Ti interessa raggiungere un pubblico più vasto? Che dimensione è quel pubblico?
• Quanti soldi devi investire nella tua carriera di scrittore?
• C’è una linea temporale per i tuoi obiettivi?
• Ti dispiace avere altre persone, e forse i membri della famiglia, leggere il tuo lavoro?
• Quante pubblicazioni vorresti avere in un anno? Cinque anni?

Dirò che senza giudizio, è valido avere risposte diverse per queste domande. Siamo tutti persone uniche e come scrittori, dobbiamo sapere cosa conta per noi.

Scrivere concorsi&Come funzionano (di solito)

Ora che abbiamo messo in fila i tuoi obiettivi, discutiamo l’argomento di questo articolo, scrivendo concorsi. Come ho detto sopra, ci sono un sacco di diversi tipi di concorsi là fuori:

• Libro di concorsi (per i libri in formato ridotto, full-length manoscritti di poesia o narrativa)
• Poesia concorsi (per le singole poesie)
• Breve storia concorsi (per storie individuali)
• Saggio di concorsi (per la saggistica)
• Locale/Regionale concorsi (per scrittori di una certa area)
• Identità-specifici concorsi (per gli scrittori di colore, donne, etc.)

Gran parte dei concorsi rinomati nel mondo della scrittura sono gestiti da riviste letterarie basate su programmi universitari MFA o dipartimenti di scrittura. Altri potrebbero essere gestiti scrivendo collettivi, governi statali e nazionali o conferenze.

La maggior parte dei concorsi funziona in questo modo: Si paga una piccola tassa per presentare e che la tassa va verso il pagamento concorso. Si invia il tuo lavoro e attendere diversi mesi per sentire di nuovo. A volte, il lavoro viene letto da un giudice o altre volte dai redattori della pubblicazione, o anche da un comitato di persone. Molto spesso i lettori di slush vengono utilizzati per filtrare le migliori opere fino agli editori. Quando il concorso viene annunciato, i vincitori vengono contattati e coloro che non hanno effettuato il taglio vengono respinti. Di solito, questi concorsi vengono eseguiti ogni anno, anche se alcuni possono essere eventi una tantum.

Come il genere gioca un ruolo

Il valore di partecipare a un concorso può variare in base al genere. Ho sentito gli scrittori SFF inveire contro i concorsi, non rendendosi conto che al di fuori del mondo SFF sono spesso un modo per ottenere il riconoscimento (se questa è una buona cosa, lascio a te decidere, caro lettore). Inoltre, a seconda del tipo di libro che stai scrivendo, un concorso può variare in quanto leva si ottiene fuori di esso. Ecco i miei pensieri sull’opportunità di partecipare a un concorso, in base al genere in cui stai scrivendo:

Poesia

Probabilmente il campo più comune per concorsi, riviste e riviste utilizzano concorsi di poesia per pubblicare opere che non verrebbero raccolte altrimenti. Spesso fanno pagare una tassa per presentare, come ad esempio, say 5 – $25, che in teoria poi viene messo in un pool di denaro utilizzato per pagare la vincita del concorso (di solito ovunque da 5 500 a $10.000, più comunemente nella gamma di $1.000).

Come editor, cerco di guardare a questa pratica realisticamente. Costa di più pubblicare un libro sperimentale di poesia perché è più difficile da commercializzare. Gli editori si chiedono, chi comprerà questo? La dura verità della questione è che se hai un libro di poesie e non sei già uno scrittore famoso, è quasi impossibile pubblicare il tuo libro. (Non mi credi? Scopri i libri più venduti su Amazon e poi cercare le loro linee guida di presentazione editore. Scommetto che l’editore non è aperto alle osservazioni, o accetta solo le osservazioni agented. Ora cercare una lista di agenti che accettano la poesia. Se ne trovi uno, manda il loro nome a modo mio, perché non ne ho ancora visto nessuno!)

Quindi, concorsi. Penso che queste opere siano preziose e che i concorsi possano fornire un modo per gli editori di finanziare tali progetti. Solo perché un libro non è familiare al pubblico di lettura, non significa che non sia importante. Sarebbe meglio se gli editori finanziassero questi libri in un modo diverso? Forse.

I concorsi di poesia che pubblicano singole poesie funzionano in modo simile. Questi spesso addebitano meno di una presentazione di manoscritti perché è meno lavoro leggere singole poesie.

Ne vale la pena?

IMHO, i singoli concorsi di poesia non valgono il costo. Ci sono un numero qualsiasi di pubblicazioni paganti e valide che prendono singole poesie e pagano un buon prezzo per loro. A meno che tu non stia cercando di pubblicare un libro, gli scrittori ottengono meno da questi concorsi. L’eccezione è concorsi che fanno pagare una tassa di presentazione molto piccola, in quanto vi è meno costi coinvolti.

Un modo per valutare questo è in base al costo. Ho un tasso di accettazione dell ‘ 1% su Duotrope. Ciò significa che dovrei presentare 100 poesie per ottenere un’accettazione. Ora moltiplicalo per il costo per voce del concorso. Se ogni concorso costo di ingresso cost 20, che è $2000. Ora, per un libro, che potrebbe vendere e guadagnare me royalties, che potrebbe essere un costo che prenderei in considerazione. Ma per una poesia? Sono più propensi a presentare quelle 100 volte e guadagnare indietro la mia quota di concorso immaginario.

Narrativa breve”letteraria”

La maggior parte dei concorsi di narrativa breve sono concorsi di storia che accettano una singola storia. Ci sono anche flash fiction, micro fiction, concorsi a tema e concorsi antologici. La maggior parte premiare i vincitori con un premio premio in denaro e la pubblicazione.

Ci sono meno concorsi di manoscritti di racconti brevi rispetto ai concorsi di poesia. Penso che questo deriva dal fatto che ci sono fondamentalmente due tipi di libri di poesia: chapbooks, o libri più brevi, e libri full-length. Un concorso di storia breve stimabile è la serie AWP Award, che assegna $5.500 per una raccolta di racconti di 150-300 pagine.

Ne vale la pena?

Un modo per valutare se un concorso di racconti vale la pena è il riconoscimento. Il concorso è abbastanza riconoscibile per fare la differenza? Se si tratta di un concorso che nessuno conosce, la vittoria non è probabile che abbia un grande impatto sulla tua carriera di scrittore. Probabilmente non attirerà un agente nel tuo lavoro, e potrebbe essere solo una spinta per il tuo ego.

Un percorso migliore per ottenere il riconoscimento come scrittore di racconti è quello di presentare ampiamente e spesso, a riviste e riviste rispettabili e costruire la tua carriera in modo che quando vuoi prendere in considerazione la creazione di una raccolta di racconti, gli agenti sono interessati a causa dell’alta qualità dei luoghi che hai pubblicato. (Questo è ancora abbastanza difficile da raggiungere, ma è forse meglio che spendere un sacco di soldi per le tasse del concorso.)

Detto questo, ho un amico scrittore che ha vinto un concorso Syfy channel e la sua storia è stata trasformata in un cortometraggio animato, che è piuttosto rad. Tuttavia, il suo lavoro è nel regno di SFF, che mi porta a . . .

Fantascienza, Fantasy e Horror

Ci sono pochissimi concorsi SFF affidabili per libri inediti. In generale, la maggior parte delle persone nel mondo SFF guarda in basso i concorsi che fanno pagare le tasse come truffe (forse con una buona ragione.) Detto questo, ci sono alcuni concorsi divertenti per la narrativa breve che vale la pena esaminare che non addebitano commissioni da presentare:

• Sogno Fonderia short story contest
• Escape Artists Flash Fiction Concorsi
• Jim Baen Memorial Breve Storia del Premio
• Concorsi gestito da convenzioni come il New England Science Fiction Association Breve Storia del Concorso

Post-Pubblicazione Premi per SFF Opere
Ci sono molti premi per il pubblicato in precedenza SFF libri e racconti. Tuttavia, rispetto ai premi “letterari” in cui l’autore o l’editore possono nominare un libro, i premi SFF spesso scelgono opere basate su candidature di professionisti del settore o membri di un’organizzazione di premiazione (come SFWA, che nomina per le Nebulas). Ciò significa che generalmente l’autore non può presentare il proprio libro e può presentare una barriera all’ingresso per gli autori indie.

Di seguito è riportato un elenco dei migliori premi post-pubblicazione SFF in nessun ordine particolare:

• World Fantasy Awards
• Hugo Awards
• Otherwise Award (Precedentemente James Tiptree, Jr. Premio)
• Compton Crook Premio
• Il Philip K. Dick Award
• BSFA Premi
• Nebula Awards
• John W. Campbell Memorial/Theodore Sturgeon Premi
• Locus Awards
• Arthur C. Clarke Award
• SFPA Premi (speculative poesia)

vale la pena?

In generale, ritengo che non valga la pena perseguire concorsi a pagamento per lavori SFF a meno che non siano concorsi post-pubblicazione. Ciò si riduce al fatto che la maggior parte dei mercati SFF pagano un tasso elevato per la narrativa breve e quindi negano la necessità per gli scrittori di considerare i concorsi. Inoltre, c’è un tale stigma in SFF contro i concorsi che fanno pagare le tasse che è molto probabile che se si verifica un concorso SFF carica una tassa che non è un concorso stimabile.

In breve, se vuoi avere successo in SFF, è meglio inviare il tuo lavoro a riviste, riviste e podcast per brevi romanzi / poesie.

Libri di narrativa”letteraria”

Il percorso tradizionale per pubblicare un romanzo è inviarlo agli agenti con una lettera di query e ricevere una rappresentazione, quindi avere il tuo agente presentare il libro agli editori. Ma i concorsi sono un modo per aggirare questo sistema. Nei regni” letterari”, i concorsi sono più comuni. Ci sono due tipi di concorsi per progetti di narrativa di lunghezza del libro: concorsi pre-pubblicazione e post-pubblicazione. Scomponiamo ognuno:

Concorsi di pre-pubblicazione
Questi sono concorsi per libri inediti. Un esempio è il premio University of New Orleans Publishing Lab, che assegna $10.000 per un romanzo o una raccolta di narrativa breve.

Concorsi post-pubblicazione
Se hai pubblicato un libro nell’ultimo anno, potresti considerare di sottoporlo a un concorso post-pubblicazione come il Kingsley& Kate Tufts Poetry Awards (prize 100,000 prize) o il National Book Award. A volte, questi premi richiedono la presentazione da parte dell’editore. Ci sono anche molti premi indie mirati a lavori di stampa auto-pubblicati o di piccole dimensioni.

Ne vale la pena?

Se pensi che il tuo libro non abbia ciò che un editore top five vuole, o è sperimentale, al di fuori della norma, o non sei semplicemente entusiasta della prospettiva di lavorare con un agente in questa fase della tua carriera di scrittore, un concorso potrebbe essere una buona opzione per te. È un modo per mettere il tuo libro nelle mani di un editore senza bisogno di un agente.

Se hai pubblicato un libro nell’ultimo anno, suggerisco vivamente che tu o il tuo agente/editore lo invii ai concorsi per i libri pubblicati. Ulteriore riconoscimento è la chiave per i successi del libro indie. Questi concorsi sono uno strumento di marketing, in particolare per gli autori indie che possono essere alla ricerca di un agente. Un modo per giudicare l’utilità di un concorso è guardare i vincitori passati nella tua categoria. Se pensi che il tuo libro eclisserà questa lista, potresti prendere in considerazione la presentazione.

Valutare un concorso

Quindi, se si vuole veramente partecipare concorsi, come si fa a dire se un concorso è rispettabile? Ci sono alcune risorse che puoi usare per controllare un concorso:

• Lo scrittore di SFWA Beware è gestito da Victoria Strauss ed è una grande risorsa per controllare i concorsi. Non ripeterò l’elenco delle bandiere rosse in questo articolo, dovresti solo leggere Writer Beware.
• Guarda chi ha vinto il concorso in passato. Riconosce qualcuno dei nomi? Sono autori che conosci e ammiri?
• Il sito web del concorso è professionale? Elencano le informazioni di contatto? Le linee guida sono chiare? Chi sta giudicando il concorso? Chi sponsorizza il concorso? Cosa ottieni se vinci? (Stranamente, ho visto un sacco di concorsi che non elencano nemmeno ciò che i vincitori ricevono.)
• La tassa è alta? Troppo alto? Guardate attentamente se la tassa è superiore a $5-30.
• Quali diritti ha il concorso? Diffidare di concorsi che chiedono tutti i diritti su un lavoro. (Per ulteriori informazioni su questo, leggere Writer Attenzione sopra!)
• Se hai Duotrope, guarda la pagina del concorso e controlla le loro statistiche di invio. Se non un sacco di persone si sottopongono al concorso, è probabilmente meno noto. Inoltre, Duotrope elenca solo le opportunità di presentazione con un sito Web affidabile e linee guida chiare.
• Il blog di Reedsy ha una buona lista di concorsi.

Cosa vuol dire vincere un concorso di scrittura

Ho partecipato a diversi concorsi di scrittura. Nel 2019 ho vinto il concorso Science Fiction and Fantasy Poetry Association in due categorie. Sono stato finalista per il concorso Black Lawrence Press Black River Chapbook nel 2019. E sono stato anche finalista per il premio Not a Cult Stories per la poesia nel 2020. Il mio chapbook Glimmerglass Girl è stato selezionato dagli editori di Finishing Line Press dal loro poetry award (anche se non ha vinto, mi hanno offerto comunque la pubblicazione) e ha vinto l’Elgin Award per il miglior chapbook SFF in 2019.

Ma nello schema più ampio della mia scrittura, non mi sento come se questi fossero i miei più grandi successi. Sono molto più orgoglioso di dire, la mia prima pubblicazione pro, la mia prima pubblicazione di racconti, vedendo il mio lavoro tradotto in altre lingue. Di tutte le mie pubblicazioni, i risultati del mio concorso sono solo una parte del quadro più ampio. E certamente non sono le pubblicazioni che mi hanno guadagnato più soldi.

Il miglior consiglio che posso offrire agli scrittori interessati ad essere uno scrittore professionista è quello di guardare la tua carriera da una visione più ampia. Invia il più possibile e al maggior numero di mercati possibile. Puntare in alto e avere fiducia nel vostro lavoro. Dedicatevi alla scrittura. Ottenere appeso su una presentazione o un concorso si deraglia da scrivere la prossima grande cosa. È molto difficile giudicare quale del tuo lavoro potrebbe distinguersi dai lettori, quindi concentrati sulla scrittura della cosa migliore che puoi e sulla presentazione al miglior mercato per il tuo genere.

E se non hai soldi da spendere per i concorsi? Non preoccuparti. Ci sono molte opportunità gratuite là fuori.

L’asporto: non devi spendere soldi per fare soldi come scrittore