Nella mitologia greca, Urano è la personificazione del cielo e il primo re degli dei. Era il figlio e marito di Gaia, Madre Terra, con la quale concepì gli abitanti originali dell’universo, inclusi i Titani. Di conseguenza, questo accoppiamento primordiale sono gli antenati della maggior parte degli dei che successivamente è apparso nel pantheon greco. Mitologicamente, Urano è più famoso per la sua usurpazione per mano di Crono, il suo figlio più potente e leader dei Titani. Anche se Urano era venerato come Padre Cielo, godeva di poca importanza nella religione greca popolare. Il suo equivalente nella mitologia romana era Caelus, il dio del cielo originale in quella tradizione mitologica.

Etimologia

Il teonimo “Urano” è la forma latinizzata di Ouranos (ΟρΡανός), la parola greca per “cielo.”L’etimologia più probabile per questa parola è dal proto-greco worsanos, che a sua volta deriva dalla radice proto-indoeuropea wers -: “inumidire, gocciolare”, riferendosi alla pioggia che è opportunamente legata alle divinità celesti. L’equivalente romano di Urano Caelus si basa su una base linguistica simile, adattata da caelum, la parola latina per ” cielo.”Robert Graves, tra gli altri, ha suggerito che il nome Ouranos potrebbe essere correlato a quello di un’altra divinità un tempo suprema nel lignaggio indoeuropeo, il vedico Varuna, basato sulla somiglianza fonologica. Tuttavia, questa teoria è stata ampiamente respinta.

Mitologia

Creazione dell’Universo

Come con molti altri sistemi mitologici, i greci capirono che l’universo primordiale era costituito da due entità procreative divine: la terra e il cielo. Come dice Esiodo nella Teogonia, la terra, personificata come figura materna e chiamata Gaia, è nata dal Caos per sua volontà. Ha poi dato alla luce Urano, il cielo, in modo che potesse coprirla. Nelle notti che seguirono, Urano si calò fedelmente sulla terra per fare l’amore con Gaia, inondandola di pioggia fertile.

Altre fonti, tuttavia, suggeriscono una diversa parentela di Ouranos. Cicerone, nel De Natura Deorum (“La natura degli Dei”), afferma che Urano era la progenie degli antichi dei Etere (il” cielo superiore”) e Hemera (il giorno). Secondo gli Inni orfici, Urano era il figlio di Nyx, la personificazione della notte.

Urano generò numerosi discendenti da Gaia, in particolare sei figli e sei figlie corrispondenti a vari elementi del mondo fenomenico, in seguito conosciuti come Titani. Erano: Crono (il leader dei Titani), sua moglie Rhea (madre dell’Olimpo), Oceano (il “mondo-oceano”, che circonda l’universo), sua moglie Tethys (madre dei fiumi), Hyperion (il sole, secondo Omero), sua moglie Theia, Coeus (il più intelligente, il Titan), sua moglie Phoebe, Mnemosine (la femmina personificazione della memoria), Primavera (padre di Prometeo), Themis (madre del Horae) e Crius, che sembra avere servito altra funzione che la compilazione di un elenco. Urano e Gaia crearono anche i giganti a cento mani e cinquanta teste noti come Ecatonchi (Briareus, Cottus e Gyes per nome) e i giganti con un occhio solo noti come Ciclopi (Brontes, Steropes e Arges).

Urano Usurpato

La Castrazione di Urano: affresco di Giorgio Vasari e di Cristofano Gherardi, c. 1560 (Sala di Cosimo I, Palazzo Vecchio, Firenze)

Urano è stato subito riempito con dispetto per i figli di Gaia, gli partorì. Imprigionò gli Ecatonchiri e i Ciclopi nel Tartaro, gli inferi nelle viscere della Madre Terra, dove causarono il suo immenso dolore. Infuriata, Gaia plasmò un’enorme falce a lama di selce in modo che lei e i suoi figli potessero orchestrare la loro vendetta. Riunì i suoi figli e chiese che uccidessero il loro padre tirannico. Tutti loro non erano disposti a partecipare al compito, temendo il potere di Urano. L’unica eccezione era Crono, e Gaia gli diede la falce e lo posizionò per un’imboscata. Quando Urano incontrò Gaia quella notte per la loro solita sessione di amore, Crono lo attaccò con la falce, tagliandogli i testicoli e gettandoli prontamente in mare. Con Urano avvilito dal dolore, Crono procedette a liberare i suoi fratelli imprigionati. Fu per mezzo di questo atto che Urano conferì ai suoi figli il nome Titanes Theoi, o “Dèi Sforzanti”.

Le gocce di sangue (o, da un po ‘ di conti, sperma) che è estesa da Urano e sulla Terra, all’indomani della sua castrazione creato il Gigantes (Alcyoneus, Athos, Clytias, Encelado e Echion), così come le tre Furie vendicatrici o Erinyes (Alecto, Megera, e Tisiphone), il Meliae, un gruppo di frassino ninfe, e, secondo alcuni, il Telchines (abitanti dell’isola di Rodi). Dai fluidi vitali che cadevano nell’oceano crebbe un’altra figlia Afrodite, la dea della bellezza e della lussuria, che andò alla deriva a riva usando i genitali recisi di Urano come una zattera. Alcuni dicono che la falce insanguinata usata per castrare Urano fu sepolta nella terra, dove generò la nascita della favolosa tribù dei Feaci.

Dopo la sua castrazione, il Cielo non scese più per coprire la Terra di notte, ma si mantenne al suo posto, e la storia della creazione dell’universo si concluse. Crono assunse il titolo di re dell’universo al posto di suo padre, e Rhea divenne la sua regina. Il nuovo re degli dei, tuttavia, si sarebbe imbattuto in problemi simili a quelli che erano accaduti a suo padre, crescendo rapidamente se stesso pazzo di potere. Poco dopo che Urano fu deposto, Crono imprigionò ancora una volta gli Ecatonchiri e i Ciclopi nel Tartaro insieme ai Gigantes, dove erano custoditi dal drago Campe. A questo punto, Urano e Gaia profetizzarono che Crono a sua volta era destinato ad essere rovesciato dal proprio figlio, e così il paranoico Titano overlord tentò di evitare questo destino divorando i suoi figli non appena nacquero. Rhea, sperando di salvare il suo prossimo figlio, venne dai suoi genitori per un consiglio. Urano e Gaia non ebbero trepidazioni prendendo parte al destino che avevano predetto per il loro stesso figlio, e così indirizzarono Rea a Creta quando rimase di nuovo incinta. Qui diede alla luce Zeus, che crebbe fino a rovesciare Crono, adempiendo al portento di Urano e della sua consorte.

Eredità

Urano era per lo più confinato a quello di un dio sconfitto da un’epoca passata. Oltre a generare i primi dei della mitologia greca, Urano non sembra aver goduto di altri ruoli significativi nell’antica religione greca. Infatti, Urano è stato inteso quasi interamente in termini non antropomorfi a parte la menzione che è fatta dei suoi genitali nel mito che descrive la creazione di Afrodite. Di conseguenza, Urano non aveva un tipo fisso nell’arte greca e esistono poche rappresentazioni iconografiche del Dio. Urano era semplicemente il cielo, che fu concepito dagli antichi come una cupola o un tetto di bronzo, tenuto in posizione (o girato su un asse) dal Titano, Atlante.

Nonostante l’esclusione virtuale di Urano dal culto popolare greco e dall’iconografia, non è andato senza impatto sul mondo occidentale. In particolare, Urano è stato adottato come il nome del settimo pianeta dal sole nel nostro sistema solare. Gli antichi Greci e Romani conoscevano solo cinque ‘stelle vaganti’ (greco: πλανεται, planetai): Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno. Con questo in mente, in seguito alla scoperta di un sesto pianeta nel XVIII secolo, il nome Urano fu scelto come aggiunta logica alla serie di pianeti noti, poiché Marte (Ares) in greco) era il figlio di Giove, (greco: Zeus) il figlio di Saturno, e Saturno (greco Crono) il figlio di Urano. Questo segna Urano come l’unico pianeta del sistema solare chiamato per mezzo di un teonimo greco in contrasto con il suo equivalente mitologico romano.

Note

Tutti i link recuperati 21 aprile 2020.

• Theoi Project, Ouranos riferimenti a Urano nella letteratura classica.