Fermato a una luce rossa, il signor O guarda nello specchietto retrovisore e vede i fari arrivare velocemente. Il veicolo sportivo dietro di lui non sta rallentando. Si aggancia come il SUV aratri nella parte posteriore della sua auto, schioccando la testa avanti e indietro violentemente.
Mentre il fumo bianco riempie gli occhi e i polmoni. Il sig. O si rende conto di essere stato spinto nell’incrocio, e per un momento pensa di non rivedere mai più sua moglie e i suoi figli. Mentre sente le gomme stridere, la sua auto viene colpita da un camion.
Mr. O non muore, come temeva, ma 6 mesi dopo è “solo non pronto” per tornare al lavoro. Il medico che sta curando la sua ferita da colpo di frusta lo riferisce per la valutazione dell’ansia persistente.
Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) derivante da un incidente automobilistico (MVA) può avere un effetto disabilitante persistente. Per aiutarti a trattare efficacemente pazienti come Mr. O, questo articolo esamina:
- sintomi comuni di PTSD nei sopravvissuti agli incidenti
- interviste diagnostiche raccomandate e strumenti di valutazione
- tecniche per l’uso della psicoterapia per superare i sintomi residui di PTSD.
CASO CONTINUATO: Menomazione persistente
Nei 6 mesi successivi all’incidente, il sonno del signor O è interrotto dal dolore e dalla preoccupazione; quando riesce a dormire, ha spesso incubi sull’incidente. Il signor O si sente ansioso e irritabile, e i pensieri di quella sera giocano più e più volte nella sua mente.
Il signor O non ama parlare dell’incidente e non ha ripreso a guidare. Evita tutti i viaggi, ma necessari, come ad esempio agli appuntamenti medici, che sopporta con estrema ansia. Ogni volta che sua moglie guida senza di lui, insiste sul fatto che lei lo chiami immediatamente quando raggiunge la sua destinazione. Allo stesso tempo, si sente emotivamente distante da lei e dai bambini. Mostra poco interesse per gli hobby che aveva goduto in precedenza.
3 cluster di sintomi di PTSD
Per soddisfare i criteri DSM-IV-TR per il PTSD, una persona deve aver sperimentato, assistito o essere stata affrontata da un evento che ha coinvolto morte effettiva o minacciata o lesioni gravi, a cui ha risposto con intensa paura, impotenza o orrore.I 3 cluster di sintomi di 1 PTSD—reexperiencing, avoidance/paralizzante e iperarousal-comprendono 17 sintomi principali e un paziente deve presentare almeno il numero minimo di sintomi da ciascun cluster (Tabella 1).
I sopravvissuti MVA con PTSD hanno spesso ricordi intrusivi e incubi. Potrebbero evitare di parlare dell’incidente e resistere o astenersi dal guidare o viaggiare in auto. Spesso temono ed evitano persone, luoghi, attività e promemoria dell’MVA che possono innescare reazioni sconvolgenti, come ansia, tachicardia e panico. Possono essere irritabili, distaccati o allontanati dai propri cari, o avere difficoltà a dormire o concentrarsi. Questi sintomi devono persistere per ≥30 giorni e causare disagio clinicamente significativo e compromissione del funzionamento affinché una persona soddisfi i criteri per il DPTS cronico.
Tabella 1
i Pazienti di esperienza 3 cluster di sintomi di PTSD
| cluster di sintomi | Sintomi |
|---|---|
| ricomparsa di sensazioni dovute agli (≥1) |
|
| Prevenzione/attenuazione (≥3) |
|
| Hyperarousal (≥2) |
|
| Nota: oltre ad avere il numero minimo di sintomi da ogni cluster, come sopra indicato, per un paziente, per soddisfare PTSD criteri, i sintomi devono causare disagio clinicamente significativo e compromissione del funzionamento. | |
| PTSD: disturbo da stress post-traumatico | |
| Fonte: DSM-IV-TR | |
CASO CONTINUATO: Raggiungere una diagnosi
Utilizzando una combinazione di interviste e misure di auto-report, lo psichiatra diagnostica Mr. O con PTSD cronico. Dal momento che il MVA, Mr. O ha sviluppato il numero richiesto di reexperiencing, evitamento/paralizzante, e sintomi iperarousal. Questi sintomi sono persistiti per >30 giorni e compromettono significativamente il suo funzionamento.
Utilizzare più strumenti di valutazione
Per valutare un sopravvissuto MVA per PTSD e problemi correlati, sosteniamo utilizzando una combinazione di:
- interviste cliniche non strutturate
- interviste cliniche strutturate
- misure di self-report.
Raccogliere anche informazioni da fonti collaterali, come i coniugi dei pazienti o altri significativi, se appropriato e disponibile.
In un’intervista non strutturata, ottenere:
- una descrizione approfondita e dettagliata del MVA, inclusi ciò che è accaduto e i pensieri e le sensazioni del paziente durante e dopo l’incidente
- una descrizione delle lesioni fisiche, dei trattamenti medici e dell’uso di farmaci.
Queste informazioni possono escludere cause fisiche di sintomi simili a PTSD, come una lesione cerebrale traumatica che si traduce in difficoltà di concentrazione e irritabilità. Valutare anche l’effetto del MVA sul comportamento di viaggio perché queste informazioni aiuteranno a informare il trattamento.