L’autore ha lavorato nella conservazione e nella gestione dei boschi per molti anni.

la Maggior parte della gente pensa di molluschi come lento creature, come le lumache, o animali che quasi non si muove affatto, come le cozze. Questa è solo una parte dell’immagine.

Gli oceani del mondo erano una volta dominati da banchi di molluschi predatori chiamati ammoniti con becchi affilati e una sorprendente svolta di velocità. Questi tipi di molluschi si estinsero allo stesso tempo dei dinosauri ma, ai giorni nostri, calamari e polpi sono formidabili cacciatori di oceani con un’intelligenza che eclissa qualsiasi pesce.

Questa pagina esplora tutti i tipi di molluschi, dall’umile lumaca all’irresistibile polpo gigante del Pacifico.

Che cos’è esattamente un mollusco?

Mollusco Caratteristiche

Molluschi rank verso la parte inferiore dell’albero evolutivo che appaiono più di 500 milioni di anni fa. Sono, mai-the-less, creature sofisticate con:

• a cuore e circolazione sanguigna,
• stomaco e apparato digerente
• organi speciali per respirare aria (polmoni primitivi) o estrarre ossigeno dall’acqua (branchie).
• un sistema nervoso
• reni
• organi riproduttivi maschili e femminili

I molluschi si trovano nella maggior parte dei luoghi della Terra, dagli oceani profondi alle cime delle montagne. Condividono un livello simile di caratteristiche generali, ma possono apparire molto diversi a prima vista.

Quindi cos’è un ‘ Mollusco ‘(con una ‘ c ‘non una ‘k’)?

Praticamente ogni parlante inglese al di fuori del Nord America chiama queste creature ‘molluschi’.

Bivalvi

Molti dei più importanti crostacei che la gente mangia, sono dei molluschi bivalvi. Questo include vongole di tutti i tipi, capesante, cozze e galli.

I bivalvi hanno un guscio duro gessoso per proteggerli dai predatori che è incernierato in modo che possa aprirsi. La maggior parte succhiare acqua nei loro corpi attraverso sifoni, filtrare il cibo galleggiante in acqua e pompare l ” acqua di nuovo. Puoi vedere questo nel video qui sotto.

I bivalvi prendono ossigeno dalla stessa acqua usando le branchie in modo simile ai pesci.

Gli organi interni sono sospesi in una cavità centrale e sono immersi nel sangue ricco di cibo e ossigeno. Un cuore semplice mantiene il sangue circolante.

Tane e Clingers

Molti bivalvi vivono in acque turbolente vicino al mare. Le onde e le maree possono rapidamente portarli in luoghi dove moriranno, come l’acqua profonda o la terra.

Alcuni bivalvi, come le cozze, usano filamenti simili a peli molto forti chiamati bisso per aggrapparsi alle rocce.

Altri bivalvi come i galli e i gusci di rasoio evitano le coste rocciose e vivono in luoghi sabbiosi. Queste creature scavano nella sabbia mentre la marea si ritira o se i predatori minacciano di mangiarli. Spingono un “piede” muscoloso nella sabbia, lo allargano e poi si tirano giù.

L’immagine qui sotto mostra quanti galli possono vivere su una spiaggia sabbiosa.

Cefalopodi

Calamari, Polpo e Nautilus Famiglia

‘Cefalopodi’ è il nome scientifico dato al gruppo, che comprende calamari e polpi.

Queste creature sono più sofisticate e intelligenti della maggior parte degli altri gruppi di animali, inclusi molti animali con le ossa dorsali. I loro grandi occhi e cervelli li rendono ottimi cacciatori.

‘Cefalopode’ significa ‘testa e piede’ in latino e il nome è stato scelto perché questi animali mancano di ciò che i primi scienziati pensavano come un corpo. Il cervello e gli organi interni si trovano insieme in una singola massa muscolare (la testa), con un “piede” o “piedi” (a volte tentacoli simili a braccia) direttamente attaccati.

Camouflage e Bioluminescenza

Molti cefalopodi e può cambiare colore per mimetizzarsi (utile per i predatori agguato che si nascondono in attesa di un pasto da trovare) o produrre luce abbagliante mostra per confondere i predatori più grandi, come gli squali.

I cambiamenti di colore sono raggiunti dalle cellule della pelle chiamate cromatofori che possono spostare diversi pigmenti colorati intorno alla velocità. Ci sono anche sostanze chimiche che riflettono la luce che illuminano o attenuano l’effetto.

La bioluminescenza è un fenomeno separato che coinvolge l’enzima meravigliosamente chiamato “luciferina”. Questo interagisce con l’ossigeno per produrre luce sotto il controllo del sistema nervoso.

Octopuses

I polpi sono creature solitarie che vivono sul fondo del mare, in particolare le barriere coralline e le coste rocciose.

Forti ventose sulle braccia consentono ai polpi di aggrapparsi a prede animali come pesci o muoversi in tane sottomarine, fessure di roccia e caverne.

Quando un polpo vuole nuotare (di solito solo in caso di emergenza), usa impulsi d’acqua da uno speciale tubo muscolare chiamato sifone, per spingerlo nella giusta direzione.

L’incredibile cervello di polpo

I polpi hanno il cervello più grande di qualsiasi invertebrato (animali senza dorsali).

C’è un grande cervello centrale vicino agli occhi e singoli cervelli in ciascuna delle braccia (o tentacoli). Spesso questi cervelli agiscono in modo indipendente. I tentacoli possono cercare cibo, evitare il pericolo e assicurarsi che non si aggroviglino, tutto da soli. Il cervello centrale sostituisce i cervelli più piccoli quando c’è qualcosa di importante da fare.

Sono studenti veloci, spesso imparando compiti difficili semplicemente guardando altri polpi.

Hanno anche lunghi ricordi e sembrano portare rancore. Un lavoratore acquario è stato ripetutamente spruzzato ogni volta che si avvicinava ‘Truman il polpo’ nel New England Aquarium (Boston).

Truman non ha mai spruzzato nessun altro e ha persino ricordato il lavoratore dopo essere tornato da una pausa di diversi mesi. Truman, a quanto pare, era anche un ottimo tiro.

Polpi velenosi

Studi recenti suggeriscono che tutti i polpi sono velenosi in una certa misura. Uccidono le prede colpendo i loro becchi affilati nelle loro vittime e iniettando veleno.

Il polpo dagli anelli blu trovato nelle barriere coralline australiane è l’unica specie che può uccidere un essere umano. Vale la pena evitare.

Polpo gigante

Il polpo gigante del Pacifico del Nord nella foto sotto, può raggiungere i 5 metri (16 piedi) e pesare oltre 70 kg (150 lb).

Si trovano nei mari costieri di tutto il Pacifico settentrionale, dalla California alla Corea.

Aragoste, granchi e pesci sono il loro cibo preferito. Una di queste enormi creature è stata vista una volta mangiare un pesce cane lungo quattro piedi.

Squid

Like polpi, calamari possono cambiare il loro colore con speciali cellule della pelle chiamate cromatofori. Il cambiamento può essere quasi istantanea come il calamaro si adatta a cambiare sfondi.

I calamari possono anche produrre schermi luminosi con bioluminescenza per attirare i compagni o confondere i predatori.

A differenza dei polpi (che preferiscono una vita solitaria sul fondo del mare), i calamari sono forti nuotatori e spesso si muovono insieme in grandi banchi.

Hanno otto braccia come polpi ma anche un paio di braccia speciali che vengono utilizzate per afferrare la preda e consegnarla alla bocca.

Calamari spaventosi

I marinai avevano molto da temere nei tempi più antichi, e le storie di mostri marini armati che inghiottivano le navi erano comuni.

Questo è comprensibile se si considera che il Calamaro Colossale (nome scientifico: Mesonychoteuthis hamiltoni), ad esempio, ha la stessa lunghezza della nave in cui Cristoforo Colombo salpò per la prima volta in America (circa cinquanta piedi o 15 metri).

Il Calamaro colossale ha anche ganci feroci come rampini per catturare prede e persino denti sui suoi tentacoli.

Uno dei suoi cibi preferiti è il pesce dente della Patagonia che può diventare più grande degli esseri umani.

Calamari molto grandi non sono davvero una seria minaccia in realtà, però. I veri giganti vivono a grandi profondità.

Quelli incontrati sulla superficie dell’oceano sono di solito morti o morenti (ma ancora abbastanza spaventosi da iniziare un mito, o due).

Calamaro vampiro

Un altro tipo di calamaro che spaventò i primi marinai era il calamaro vampiro (Vampyroteuthis infernalis).

La creatura ha spine dall’aspetto impressionante all’interno della serie di tentacoli palmati. Si credeva che la creatura potesse attaccarsi alla faccia di un uomo e succhiare la vittima a secco.

Questo è stato dimostrato essere falso, ma potrebbe essere l’ispirazione per la creatura nel classico film SciFi ‘Alieno’ che ha fatto qualcosa di simile (e sembrava molto calamari-like)

Calamari Riproduzione

Squid eseguire belle danze, come parte dei loro rituali di accoppiamento. Queste danze sono tutte di mostrare altri calamari che sono:

• la specie giusta (diverse specie eseguono danze diverse)
• nella giusta fase di vita per accoppiarsi (solo i calamari maturi danzano come questo)
• in forma e in salute (le mosse complesse lo dimostrano)

Dopo l’accoppiamento, le femmine depongono le uova a grappoli sul fondo del mare.

Purtroppo, la maggior parte dei calamari muore dopo l’accoppiamento.

Nautilus

Ci sono solo 6 specie di Nautilus famiglia vive ancora oggi, anche se i fossili ci dice che una volta vi erano molti.

I membri della famiglia Nautilus sono simili agli altri cefalopodi nella loro disposizione del corpo, ma hanno un guscio duro che li circonda quasi completamente.

Possiedono molti più tentacoli dei loro cugini calamari e polpi (circa novanta) che vengono utilizzati per catturare le prede e anche percepire sostanze chimiche nell’acqua che potrebbero significare cibo o pericolo è vicino. I tentacoli mancano di ventose ma hanno creste che danno una presa salda di qualsiasi preda.

Gli antichi greci erano affascinati da queste creature e credevano di usare le vele per aggirare gli oceani del mondo.

Ammoniti

Ammoniti sono uno dei la maggior parte degli animali nella documentazione fossile. Quasi chiunque può trovarne uno in quasi tutti i paesi del pianeta, se sa dove guardare.

Hanno nuotato negli oceani dei mondi per oltre trecento milioni di anni, morendo allo stesso tempo dei dinosauri, circa 66 milioni di anni fa.

Alcuni erano grandi creature con gusci spessi che avrebbero sfidato il più feroce dei nemici. Il più grande individuo fossile trovato finora è di 8 piedi, 6 pollici (2 metri) di diametro.

Chitone

Chitone sono un tipo di mollusco che vive in acqua di mare vicino alle coste. Non sono così molto diversi dalle lumache nella loro disposizione generale del corpo. Mentre le lumache hanno un unico guscio, però, chitone hanno un guscio superiore composto da otto pezzi ad incastro. Questo li protegge dai predatori ma consente anche la libera circolazione. Quando disturbati possono rotolare in una palla come una legnaia.

La maggior parte sono piccoli (dimensione della punta delle dita), ma alcuni come il chitone Gumshoe sono all’incirca le dimensioni di un piede umano.

Molluschi gasteropodi

Questo gruppo comprende lumache e lumache.

Gastropoda è l’unico mollusco gruppo di specie che hanno fatto il passaggio a tempo pieno di terra abitazione.

Questi abitanti della terra (le lumache e le lumache) non sono adatti alle condizioni asciutte come alcuni animali, tuttavia, e la maggior parte ama stare in luoghi umidi o avventurarsi solo quando è umido o piove.

I gasteropodi marini includono limpets, lumache di mare, conchiglie, abalone, buccini e pervinche,

Sono un gruppo di grande successo intorno alle specie 70,000.

Melissa il 13 maggio 2020:

Aiutami ~ puoi identificare questo