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Che cos’è la terapia fisica?

La terapia fisica aiuta le persone a tornare piena forza e movimento in parti chiave del corpo dopo una malattia o un infortunio. La terapia fisica non solo aiuta una persona a ricostruire la forza e la gamma di movimento, ma può anche aiutare qualcuno a gestire il dolore, sia che il dolore sia causato da una cattiva postura, un infortunio o una malattia come l’artrite. Se fatto correttamente e costantemente, la terapia fisica può aiutare a prevenire danni permanenti e problemi ricorrenti.

La maggior parte della terapia fisica utilizza una combinazione di tecniche per alleviare il dolore e aumentare la coordinazione, la forza, la resistenza, la flessibilità e la gamma di movimento. I fisioterapisti (PTS) spesso chiedono ai pazienti di utilizzare attrezzature sportive come biciclette e tapis roulant.

Oltre a esercitare l’area interessata, un PT può anche trattarlo con calore o freddo, stimolazione elettrica, ultrasuoni, massaggi e persino terapia acquatica (esercizio in piscina). In molti casi, PTs farà il massaggio dei tessuti molli sulle aree lese e supervisionerà il paziente durante le routine di stretching.

I fisioterapisti di solito danno ai loro pazienti esercizi da fare a casa. Questi esercizi a casa funzionano con i trattamenti e gli esercizi fatti nell’ufficio del PT per aiutare una persona a guarire meglio, più velocemente e in sicurezza.

Cosa cercare in un fisioterapista

Come i medici, alcuni fisioterapisti possono specializzarsi in diverse aree: un particolare terapeuta potrebbe lavorare per lo più con lesioni sportive, per esempio. Altri possono essere esperti in lesioni alla testa o nella cura di ferite e danni muscolari in persone con ustioni o lesioni cutanee. Alcuni PTS si concentrano specificamente su atleti, bambini, neonati, anziani o molto malati.

Il medico può raccomandare il PT giusto per te, ma devi anche essere sicuro di sentirti a tuo agio con quel PT. Non abbiate paura di fare domande. Alcuni buoni sono:

• Quanta esperienza hai nel trattamento delle persone con la mia condizione?
• Come decidete quale programma di trattamento ho bisogno?
• Che attrezzatura userete per trattare la mia circostanza? (Questo ti prepara per quando il PT suggerisce un particolare pezzo di equipaggiamento.)
• Quanto durerà ogni sessione di trattamento?
• Quanto tempo pensi che avrò bisogno di venire per il trattamento?

Se non ti senti a tuo agio (ad esempio, il PT non risponde alle tue domande o non può spiegare la tua routine in un modo che capisci), informa il tuo medico e chiedi un’altra raccomandazione. Puoi anche chiedere al tuo fornitore di assicurazione medica o controllare il sito web dell’American Physical Therapy Association.

La prima visita

Molti (ma non tutti) stati richiedono un rinvio dal medico prima di poter essere valutati e trattati da un PT. Se hai meno di 18 anni e vai in un ospedale o in una clinica, è una buona idea portare con te un genitore o un tutore la prima volta. Non solo avrai supporto e qualcuno con cui parlare dell’esperienza, ma avrai anche qualcuno che ti aiuterà con i tuoi esercizi a casa-e forse ti darà anche una leggera spinta quando ti senti immotivato!

Molto probabilmente vedrai un PT in una clinica o in un ufficio. Ma alcuni PTS lavorano nelle scuole, aiutando gli studenti con lesioni, disabilità o condizioni croniche (di lunga durata). Quando vai ai tuoi appuntamenti di terapia fisica, prova a indossare abiti larghi e scarpe da ginnastica in modo che il tuo PT possa misurare con precisione la tua forza e la tua gamma di movimenti. Se hai un problema al ginocchio, è utile indossare pantaloncini alla tua visita terapeutica.

Durante la tua prima visita, il PT valuterà le tue esigenze e potrebbe porre domande su come ti senti, se hai dolore e dove quel dolore cade su una scala da 0 a 10. È importante essere onesti con il tuo PT, così lui o lei può trattare correttamente la tua condizione.

Utilizzando i risultati dell’esame e le raccomandazioni del medico, il PT progetterà un piano di trattamento. Molte volte, il tuo PT inizierà il trattamento durante la prima visita — incluso darti esercizi da fare a casa.

Il PT probabilmente ti chiederà di passare attraverso questi esercizi a casa mentre sei lì per assicurarti di sapere come farli da solo. Molti PTS danno ai loro pazienti un pezzo di carta con gli esercizi scritti su di loro come promemoria di cosa fare e in quale ordine (se presente). Assicurati di seguire esattamente il piano-la maggior parte del beneficio di PT proviene dalle routine che una persona fa a casa.

Non aver paura di chiedere un’altra spiegazione se non capisci completamente un esercizio che farai a casa. È facile sentirsi confusi o sopraffatti dalle informazioni durante una prima sessione di trattamento-molte persone (adulti inclusi) si sentono in questo modo.

Parla con il PT di come dovrebbero sentirsi gli esercizi quando li fai-ad esempio, se dovresti provare dolore o sensazioni insolite e se devi fermarti se lo fai.

Ad alcune persone piace tenere traccia dei loro progressi durante il PT prendendo appunti su quanto spesso fanno gli esercizi, come si sentono e come cambiano le sensazioni — questo aiuterà te e il tuo PT a monitorare il trattamento.

Visite in corso

Le sessioni di terapia fisica durano in genere 30-60 minuti ciascuna, da una a molte volte alla settimana, a seconda del motivo per cui una persona sta ricevendo la terapia. Man mano che avanzi, le tue visite possono cambiare in lunghezza e frequenza. Imparerai nuove tecniche per aiutare a continuare la tua guarigione.

Nei grandi uffici, si possono incontrare diversi PTs durante il corso del trattamento. Non preoccuparti se vedi un nuovo volto, ma assicurati che ogni PT che lavora con te conosca la tua condizione e che tu sia a tuo agio a fare domande a ciascun terapeuta. Ricorda: se non ti piace il trattamento, o qualcosa non va, parla.

Anche se l’obiettivo a lungo termine è il sollievo dal dolore e il recupero, la terapia fisica stessa non si sentirà sempre bene. A seconda del tuo infortunio, potresti sentirti a disagio o non essere abituato a spostare l’area. È importante attenersi alla routine e respirare, essere gentili con te stesso e chiedere al tuo PT altri suggerimenti su come passare. È anche importante non mettersi troppo o esagerare.

Se senti dolore, assicurati di parlarne con il tuo PT. “Nessun dolore, nessun guadagno” non è un modo per affrontare la terapia fisica. Il dolore è un segnale di avvertimento, e spingendo se stessi attraverso troppo dolore, si può fare più danni.

Altre cose da tenere a mente

Seguendo alcuni semplici passaggi può aiutare a rendere il vostro trattamento PT un successo:

• Attenersi al piano. È importante seguire le istruzioni del PT. Fai i tuoi esercizi a casa nel numero, nell’ordine e nella frequenza annotati. Non saltare qualsiasi, e non fare esercizi extra-seguendo le indicazioni vi aiuterà a guarire più velocemente e ottenere di nuovo in movimento. Ma se un esercizio specifico ti sta facendo sentire peggio, mettilo in attesa e parla con il tuo fisioterapista.
• Conosci il tuo corpo. Aiuta a sapere cosa sta succedendo e perché. Porre domande e prestare attenzione quando il PT spiega la lesione e il trattamento. Probabilmente sarete stupiti dal modo in cui il vostro corpo guarisce se stesso. E ti consigliamo di sapere come funziona l’area interessata in modo da poter individuare problemi o evitare ulteriori lesioni in futuro.
• Parla con il tuo PT se hai problemi. Se le cose fanno male, se hai domande, o se non stai facendo progressi nel modo in cui pensavi di farlo: chiedi. Il PT è lì per aiutarti.
• Festeggia i tuoi successi. Quando segui il piano, dovresti iniziare a vedere una differenza in poche settimane o mesi. Rimbalzare da interventi chirurgici più gravi può richiedere molti mesi o un anno, ma ci saranno pietre miliari lungo la strada. Prenditi un momento per apprezzare la differenza da dove hai iniziato! A volte, il recupero può sembrare frustrante e lento, ma aiuta a fermarsi e godersi i successi, non importa quanto piccoli possano sembrare.