Se sembra che ogni barista stia rapsodizzando lo sherry in questi giorni, non è la tua immaginazione. Negli ultimi anni, sherry si è trasformato da fuori dal radar a pilastro del menu. È troppo tardi per iniziare a fare domande ora? Niente affatto-abbiamo coperto.

Che cos’è lo sherry? In fondo, è solo vino. Ma è il vino che è stato fortificato con alcolici e viene invecchiato con il metodo solera, un approccio complesso alla miscelazione di liquidi di diverse età. Di conseguenza, ogni bottiglia di sherry contiene un mix di vini vecchi (a volte molto vecchi) e più giovani. Alcuni tipi sono autorizzati a ossidare, e che l’esposizione all’aria crea bellissime caratteristiche di frutta secca o nocciola.

Da dove viene? Spagna-in particolare, da uve bianche che vengono coltivate vicino alla città di Jerez de la Frontera in Andalusia. “Sherry” è una versione anglicizzata di ” Jerez.”

Quali tipi di sherry sono là fuori? Fino è secco e salino, un abbinamento perfetto per spuntini salati; così è la manzanilla leggera e fresca, che si sposa bene con i frutti di mare. Se riesci a trovarlo, cerca Tio Pepe Fino En Rama—una nuova annata viene emessa ogni anno; è nuvoloso, piccante e rinfrescante.

Amontillado è ossidato e ha un sapore di nocciola, simile al caramello che alcuni paragonano ai vini rossi più leggeri. L’oloroso corposo, anch’esso ossidato, può essere dolce o secco, a seconda delle uve utilizzate per realizzarlo. Palo cortado è fatto in modo diverso da oloroso, anche se il suo sapore è spesso simile.

Infine, gli sherry cream sono lo sherry dolce che tua nonna potrebbe aver sorseggiato-e no, non sono cremosi. Pedro Ximenez (PX in breve) è un esempio, e può essere viscoso, melassa-scuro e dolce.

Perché ai baristi piace così tanto? La maggior parte dei fan dello sherry citano la sorprendente varietà di sapori, dall’acidità salmastra e delicata di fino e manzanilla, alla ricchezza dolce e simile all’uva passa di PX, che i baristi spesso sub per sciroppo semplice o altri dolcificanti.

Poiché lo sherry funziona così bene nei cocktail, nei bar o nei ristoranti che non hanno una licenza completa per i liquori, spesso lo sherry usa per inventare libagioni legali. Ad esempio, a Donostia a New York, cerca il rinfrescante La Gallega, che mescola fino sherry con pompelmo, limone, vermouth dolce, sciroppo di miele e pepe nero.

Infine, dal momento che i livelli alcolici sono vicini al vino, lo sherry gioca bene con il cibo, quindi gli chef si divertono ad usarlo anche per gli abbinamenti alimentari (dirigiti a DC’s Mockingbird Hill, ad esempio, per sorseggiare sherry accanto a prosciutto appena tagliato o olive grassocce e burrose di Castelvetrano).

Ok, sono pronto. Come e dove lo bevo? Puristi sorseggiare sherry direttamente tramite bicchieri di vino. Manzanilla e fino assomigliano a vini bianchi e sono rinfrescanti serviti leggermente refrigerati come sipper estivo, soprattutto se abbinati a noci, formaggi o salumi come il jamon spagnolo. Le varietà più ossidate (amontillado, oloroso) sono adatte a piatti più caldi come carne di maiale o pollo. Nel frattempo, salva PX dolce e ricco per dessert.

E poi ci sono le moltitudini di cocktail sherry. Barkeeps storia-minded in particolare apprezzano il ruolo che sherry ha giocato nell’evoluzione dei cocktail: Bellocq di New Orleans offre un ciabattino sherry modellato dopo la fine del 1800 classico: zucchero, sherry e “cobblestone ice” (da qui il nome della bevanda), sormontato da un elegante e ostentato contorno di frutta.