Breakthrough in ‘Evelyn Lau’
La grande occasione di Oh è arrivata quando ha battuto più di 1.000 altre attrici per il ruolo del titolo in The Diary of Evelyn Lau, un biopic televisivo su un giovane poeta cinese torturato. “Quando è arrivata all’audizione, ha chiesto un momento per concentrarsi. Poi giaceva sul pavimento per cinque minuti”, ha detto il regista Sturla Gunnarsson. “Ho pensato che fosse straordinario che a 19 anni avesse la fiducia—e l’audacia-per farlo.”Per la sua performance di debutto, Oh ha vinto una nomination ai Gemini (l’equivalente canadese dell’Emmy Award)e il FIPA d’Or di Cannes 1994 come miglior attrice. Lei considera ancora il film uno dei migliori che abbia mai fatto.
‘Arli $ $’ e altri lavori cinematografici
Dopo alcuni anni di magra come attrice in difficoltà (potenziata da un fortunato biglietto della lotteria gratta e vinci da$ 5,000 che ha vinto quando era quasi al verde) Oh è stata lanciata come impertinente assistente Rita Wu nella commedia HBO Arli$ $, per la quale ha vinto un Cable Ace award. Oh si è trasferito a Los Angeles nel 1996 per lavorare allo show, che ha funzionato per sette stagioni. È anche apparsa in film come Under the Tuscan Sun, Bean and The Red Violin, così come gli spettacoli televisivi Six Feet Under e Judging Amy.
‘Sideways’
Nel 2003, Oh ha sposato il regista Alexander Payne, che l’ha lanciata nel suo prossimo film, Sideways. Il piccolo film indipendente su due amici maschi che visitano il paese del vino della California in mezzo alle loro crisi di mezza età è diventato un successo a sorpresa ed è stato nominato per cinque Premi Oscar. Oh ha vinto il plauso della critica per la sua performance di supporto come versatore di vino che limita memorabilmente il co-protagonista Thomas Haden Church in una scena classica. Il matrimonio nel mondo reale tra Oh e Payne non se la passarono così bene, però; i due si divisero nel 2005 e finalizzarono il loro divorzio nel 2007.
‘Grey’s Anatomy’
La performance di Oh in Sideways l’ha aiutata ad ottenere un ruolo da protagonista nella nuova serie drammatica medica Grey’s Anatomy, che ha debuttato nel 2005. Oh ha interpretato la dottoressa Cristina Yang, una tirocinante medica spietatamente ambiziosa. “Ho sempre cercato di interpretare Cristina con un’enorme concentrazione e ambizione—che è la realtà per un chirurgo femminile”, ha detto Oh.
I fan hanno adorato lo spettacolo e la performance di Oh come Cristina, portando a una vittoria ai Golden Globe e numerose nomination agli Emmy e agli Screen Actor’s Guild. “Non ho mai incontrato un’attrice così consapevole, analitica, come Sandra”, ha detto la co-protagonista Chandra Wilson. “Pensa a ogni parola che esce dalla sua bocca.”
Nell’agosto 2013, Oh ha annunciato che avrebbe concluso la sua corsa su Grey’s Anatomy alla fine della prossima stagione 10th, portando alla sua ultima apparizione come Cristina Yang il 15 maggio 2014.
‘Killing Eve’
Nell’aprile 2018, Oh riemerse sul piccolo schermo in Killing Eve della BBC America. Basato sul nome in codice Villanelle novellas di Luke Jennings, la serie presenta Oh come agente dell’intelligence britannica Eve Polastri, che diventa ossessionata dal fermare l’assassina angel-faced Villanelle, interpretata da Jodie Comer. Guadagnare un rinnovo per la stagione 2 prima che i primi episodi anche in onda, Killing Eve impressionato il suo pubblico, con il New York Times definendolo “divertente, intelligente e dark comic.”
A luglio, è stato annunciato che Oh aveva ottenuto una nomination agli Emmy come miglior attrice protagonista in una serie drammatica, rendendola la prima donna di origine asiatica ad essere così onorata. Dicendo al Times che voleva celebrare il traguardo, ha detto: “Sono felice di far girare quella palla, perché quello che spero accada è che l’anno prossimo e il prossimo anno e il prossimo anno, avremo presenza. E la presenza crescerà non solo agli asiatici-americani, sai, dal giallo al marrone, ma a tutte le nostre altre sorelle e fratelli.”
Oh ha vinto il Golden Globe 2018 come miglior attrice in un dramma televisivo, facendo la storia come la prima donna di origine asiatica a vincere il premio. Oh ha anche ospitato la cerimonia di quell’anno, facendola anche la prima donna di origine asiatica ad ospitare i Golden Globes. Fare la storia per la terza volta quella notte, lei perché la prima donna di origine asiatica a vincere più Golden Globes.
Poco dopo il debutto della stagione 2 nell’aprile 2019, Oh e i suoi co-protagonisti hanno appreso che Killing Eve è stato rinnovato per una terza stagione.