Random House è stata fondata nel 1927 da Bennett Cerf e Donald Klopfer, due anni dopo aver acquisito l’impronta Modern Library dall’editore Horace Liveright, che ristampa opere classiche della letteratura. Cerf è citato come dicendo, “Abbiamo appena detto che stavamo per pubblicare un paio di libri sul lato a caso,” che ha suggerito il nome Random House. Nel 1934 pubblicarono la prima edizione autorizzata del romanzo Ulisse nel mondo anglofono di James Joyce.

Ulisse ha davvero lanciato Random House. … Random House è cresciuto in un editore formidabile nel corso dei prossimi due decenni. Nel 1936, assorbì lo studio di Smith e Haas—Robert Haas divenne il terzo socio fino al ritiro e alla vendita della sua quota a Bennett e Donald nel 1956—che aggiunse autori tra cui Faulkner, Isak Dinesen, André Malraux, Robert Graves e Jean de Brunhoff, che scrisse i libri per bambini Babar. Random House ha anche assunto i leggendari editori Harry Maule, Robert Linscott e Saxe Commins, e hanno portato autori come Sinclair Lewis e Robert Penn Warren con loro.

Random House entrò nella pubblicazione di riferimento nel 1947 con l’American College Dictionary, che fu seguito nel 1966 dal suo primo integrale dictionary.In Ottobre 1959, Random House è andato pubblico a $11.25 per azione. Questa mossa ha attirato altre case editrici, come Simon & Schuster, per poi andare pubblico.Gli editori americani Alfred A. Knopf, Inc. e i libri per principianti furono acquisiti da Random House nel 1960 e Pantheon Books nel 1961; le opere continuano ad essere pubblicate sotto queste impronte con indipendenza editoriale, come Everyman’s Library, una serie di letteratura classica reprints.In 1965, RCA ha acquistato Random House come parte di una strategia di diversificazione. Random House ha acquisito l’editore di libri in brossura Ballantine Books nel 1973. RCA ha venduto Random House per far avanzare le pubblicazioni in 1980.In 1988, Random House ha acquisito Crown Books. Sempre nel 1988, McGraw-Hill acquisì la divisione Scuole e College della Random House Inc.

Acquisizione da parte di BertelsmannEdit

Nel 1998, Bertelsmann AG acquistò Random House e la fuse con Bantam Doubleday Dell e divenne presto globale. Nel 1999, Random House ha acquisito audiolibro editore Ascolto Biblioteca per bambini.

Phyllis E. Grann è entrata a far parte di Random House come vicepresidente nel 2001. Grann era il CEO di Putnam e aveva cresciuto quella casa da revenue 10 milioni di fatturato nel 1976, a oltre million 200 milioni entro il 1993 e senza aumentare la produzione del titolo. Un insider editoriale ha commentato che l’allora CEO Peter Olson era, ” Penso che forse invece di comprare una società ha comprato una persona.”

In concomitanza con la crisi finanziaria del 2007-2008, l’industria editoriale è stata duramente colpita con vendite al dettaglio deboli. Nel maggio 2008, il CEO di Random House Peter Olson si dimise e Bertelsmann sostituì Olson con Marcus Dohle. Nell’ottobre dello stesso anno, Doubleday, una divisione di Random House ha annunciato che avrebbero licenziato 16 persone o circa il 10% della sua forza lavoro. Ai primi di dicembre, quello che divenne noto come Mercoledì nero nei circoli editoriali, molti editori tra cui Random House ha preso provvedimenti ristrutturando le loro divisioni e licenziando i dipendenti. La riorganizzazione ha consolidato e creato tre divisioni: Random House Publishing Group, Knopf Doubleday Publishing Group e Crown Publishing Group.Susan Kamil, è stata nominata direttore editoriale per Dial Press e redattore capo di Random House imprints riportando a Gina Centrello, presidente ed editore del Random House Publishing Group. Ci sono stati licenziamenti nella Doubleday imprint (ora parte di Knopf Publishing Group) e Dial Press, Bantam Dell e Spiegel & Grau sono stati spostati da Doubleday alle Random House imprints.

Random House ha anche un braccio di produzione di intrattenimento per il cinema e la televisione, Random House Studio; una versione nel 2011 è stato un giorno. L’azienda crea anche contenuti di storia per i media, tra cui videogiochi, social network sul web e piattaforme mobili. È uno dei più grandi editori in lingua inglese, insieme al gruppo precedentemente noto come “Big 6”, ora noto come “Big Five”.

Fusione con PenguinEdit

Nell’ottobre 2012, Bertelsmann ha avviato trattative con il conglomerato rivale Pearson plc, sulla possibilità di unire le rispettive case editrici, Random House e Penguin Group. La fusione è stata completata il 1 luglio 2013, e la nuova società è Penguin Random House. Al momento della fondazione, Bertelsmann possedeva il 53% della joint venture, mentre Pearson possedeva il 47%. Pearson ha venduto il 22% delle sue azioni a Bertelsmann nel luglio 2017, e da aprile 2020, è una consociata interamente controllata di Bertelsmann, rendendo Random House division di nuovo interamente di proprietà della controllante tedesca. Al momento dell’acquisizione le società combinate controllavano il 25% del business del libro con oltre 10.000 dipendenti e 250 stampe editoriali indipendenti e con circa revenues 3,9 miliardi di ricavi annuali. La mossa di consolidare è stato quello di fornire leva contro Amazon.com e combattere lo stato di contrazione delle librerie.

Nell’ottobre 2018, Penguin Random House ha unito due delle sue linee editoriali più note, Random House e the Crown Publishing Group. Secondo Madeline McIntosh, amministratore delegato di Penguin Random House U. S., le due linee “manterranno le loro distinte identità editoriali.”McIntosh ha spiegato alcune delle motivazioni alla base della fusione in una nota ai dipendenti, scrivendo:” La scoperta del libro e i modelli di acquisto continuano a spostarsi, con conseguenti opportunità di crescita nelle categorie di saggistica in cui Crown in particolare ha già un forte punto d’appoggio: cibo, stile di vita, salute, benessere, affari e cristiano.”Dobbiamo investire ancora più aggressivamente in programmi di marketing a livello di titolo e in scala, capacità e partnership”, ha aggiunto. Dettagliando ulteriori strategie di crescita, McIntosh ha spiegato della fusione, “Avremo bisogno di fare due cose contemporaneamente. In primo luogo, dobbiamo espandere e rafforzare i team editoriali esperti che sono specializzati e dedicati a ciascuna categoria. In secondo luogo, dobbiamo investire ancora più aggressivamente in programmi di marketing a livello di titolo e in scala, capacità e partnership. Questo farà sì che non solo massimizzare le vendite per ogni singolo libro, ma anche tenere il passo con le tendenze dei consumatori.”