Se hai una conoscenza di base del disturbo bipolare, probabilmente sai che le persone con la malattia mentale attraversano periodi di sbalzi d’umore estremi, mescolati con periodi senza sintomi. Questi episodi bipolari, come vengono chiamati, possono durare settimane o mesi ed essere sia alti che bassi (depressivi o maniacali)—o da qualche parte nel mezzo. Mania è spesso pensato come la fine” euforica ” dello spettro dell’umore, ma c’è molto di più ad esso, e può effettivamente essere abbastanza dirompente nella vita di una persona.

La mania bipolare è un periodo di elevazione dell’umore che è generalmente caratterizzato da alti livelli di energia e attività, anche se è molto più complicato di così.

Quando una persona con disturbo bipolare sta vivendo un episodio maniacale, possono sentirsi “up”, o nervoso o cablato, il National Institute of Mental Health (NIMH) dice.

“La mania è uno stato di alta energia, alta attività e meno bisogno di sonno”, Igor Galynker, M. D., presidente associato per ricerca nel dipartimento di psichiatria a Monte Sinai Beth Israele, dice A SÉ. “Le persone si impegnano in comportamenti insoliti e possono avere un’opinione gonfiata di se stessi.”In gravi episodi maniacali, un individuo potrebbe avere allucinazioni e sperimentare psicosi. Fattori come l’esperienza di un trauma o la privazione del sonno possono innescare un episodio maniacale, aggiunge il dottor Galynker.

Come riportato in precedenza, per una persona da diagnosticare come maniacale, devono avere un comportamento insolito prolungato e un’alta energia, oltre ad almeno tre classici sintomi di mania (come sentirsi euforici, avere un’autostima insolitamente alta e impegnarsi in comportamenti a rischio, per citarne alcuni). Se qualcuno ha sintomi che provocano psicosi o ospedalizzazione, è anche considerato un episodio maniacale.

Vale la pena notare che solo le persone con diagnosi di bipolare sperimenteranno la piena mania. Un tipo simile di episodio dell’umore che può presentare nel disturbo bipolare è l’ipomania, che è essenzialmente una mania meno grave, secondo NIMH, e non interferisce necessariamente con la capacità di una persona di vivere la propria vita e funzionare giorno per giorno. Se si dispone di bipolare II, si dispone di episodi ipomaniacali al contrario di episodi maniacali completi (anche se le persone con bipolare I possono anche sperimentare ipomania).

Un malinteso comune sulla mania è che è sempre un’esperienza strettamente euforica.

“Le elevazioni dell’umore del bipolare (mania o ipomania) non sono sempre le grandiose, sentendosi in cima alle esperienze del mondo a cui le persone pensano classicamente”, dice Wendy Marsh, MD, direttore della clinica di specialità per i disturbi bipolari e professore associato nel dipartimento di psichiatria presso la Facoltà di medicina dell’Università del Massachusetts. “Questo sicuramente accade, ma ci sono delle eccezioni.”

Ad esempio, una persona può avere un’elevazione dell’umore con irritabilità o rabbia. ” Quindi hai questa energia extra, i tuoi pensieri si muovono velocemente, stai cercando di fare dieci cose contemporaneamente, sei facilmente distratto, ma sei agitato”, dice il dottor Marsh.

Aggiunge che molti dei suoi pazienti esprimono la mania con irritabilità come se le cose stessero prendendo troppo tempo: “Non puoi sederti lì al semaforo rosso; ci sta mettendo troppo tempo. Non puoi aspettare che qualcuno risponda a quello che hai appena detto perché hai altre tre idee che devi esprimere al più presto”, spiega. “Il tuo cervello sta correndo, e non hai bisogno di dormire perché hai così tante idee e tanta energia per fare tutte queste attività, e sei frustrato che le cose non stanno accadendo ancora più velocemente.”

Le esperienze di tutti durante la mania sono diverse, e comportamenti maniacali, pensieri e sentimenti possono variare notevolmente.

Emma, 20 anni, ha bipolare II, quindi sperimenta l’ipomania, “il che significa che i miei episodi maniacali non sono troppo alti”, dice a SELF. Quando sta sperimentando sintomi maniacali, ” sembra che tu sia in cima alla vita, come se nulla potesse toccarti. Niente scoppia la bolla. Non hai bisogno di dormire. Potresti anche non aver bisogno di mangiare. È come vivere la vita ad iper-velocità”, dice.

Il suo peggior episodio ipomaniaco è stato l’estate prima del suo ultimo anno di scuola superiore, ricorda. ” Ero fuori di casa, in piedi, in prova per 16 ore al giorno”, dice Emma. “Ho avuto tre ore di sonno su quel programma per due mesi. Ma mi sentivo euforico.”

Mike, 66, che ha sintomi di I bipolare, descrive la mania come sentirsi come se fossi in cima al mondo. “Ti senti come Superman. Niente è impossibile. Anche l’obiettivo più irrealistico sembra facile e raggiungibile”, dice a SELF.

All’estremità più estrema dello spettro, una persona può perdere completamente il contatto con la realtà durante un episodio maniacale. Bradley, 54, che è stato diagnosticato con bipolare I quando era 48 anni, ricorda alcuni esempi distinti di comportamento estremamente out-of-carattere durante mania. Durante un episodio, “Pensavo di insegnare l’inglese a milioni di cinesi telepaticamente”, dice a SELF. “Come ti sei sentito in quel momento? Normale.”Durante un altro”, pensavo di essere osservato da tutti sul pianeta quando ho fatto la doccia ho fatto il bagno. Inizialmente, mi sentivo timido, poi ho ottenuto su di esso,” lui dice.

Gli episodi maniacali possono anche far sì che qualcuno agisca impulsivamente o con noncuranza anche se si sente “up” o euforico e, di conseguenza, può portare a gravi conseguenze.

“È un’esperienza comune per le persone con disturbo bipolare spendere un sacco di soldi durante gli episodi maniacali. Ho avuto pazienti sprecare le loro fortune o andare in debito, ” Dr. Galynker dice. Mania può anche portare qualcuno a diventare molto sessuale e comportarsi sessualmente in modi che possono essere totalmente fuori carattere per loro. “Questi sono esempi classici di comportamenti a rischio associati alla mania nel disturbo bipolare”, aggiunge il dottor Marsh.

Sarah*, 25, che è stato diagnosticato con bipolare II l’anno scorso, ha sentito questi tipi di impulsi durante gli episodi ipomaniacali: “Ti senti come se volessi spendere soldi e fare più sesso possibile”, dice. “Ci si sente quasi come se avete preso Adderall o cocaina. Ti senti sicuro, come se tutto ciò che fai fosse giusto, e non ci saranno conseguenze per il tuo comportamento.”

Gracie, 30 anni, ha sperimentato questi problemi in prima persona durante l’ipomania. “Quando ero maniacale pensavo di poter conquistare il mondo. Desideravo l’attenzione di chiunque. Ero infedele al mio fidanzato dal vivo che amo oltre le parole e non ho mai voluto ferire. quello che stavo facendo lo avrebbe distrutto, ma incapace di impedirmi di farlo”, ricorda.

Gracie dice anche di aver fatto scelte sbagliate con i soldi, “spendendo per cose che non avevo bisogno e non potevo permettermi.”Nella parte posteriore della sua mente sapeva che stava prendendo decisioni sbagliate, dice, ma non riusciva a fermarsi.

Ma Gracie riconosce che ci sono aspetti della mania che possono sentirsi abbastanza positivi nel momento: “Amo la quantità di energia che ho e la mia capacità di multitasking, parlare velocemente, tenere il passo con battute e sarcasmo, ed essere la vita del partito senza una cura nel mondo mentre maniacale”, dice.

Andrea, 46 anni, dice che le esplosioni di energia che riceve durante un episodio ipomaniaco possono ” portare a molta creatività.”(Le è stato diagnosticato un bipolar II nel 2010.) “Quando ero più giovane, potevo cavarmela con meno sonno ed essere attivo tutto il giorno”, dice a SELF. “Anche ora, la gente mi chiama energico, anche se non mi vedo affatto in quel modo.Marsh concorda sul fatto che l’ipomania o la mania possono portare a periodi di grande creatività o fiducia per una persona con disturbo bipolare. “Mania può sentire come un meraviglioso, emozionante, luogo produttivo per essere quando sta succedendo, che assolutamente accade” lei dice. “Ma può anche essere estremamente sconcertante o addirittura pericoloso per una persona quando sente ancora questo senso che qualcosa non è giusto, che non hanno completamente il controllo di se stessi.”

La prevenzione e la gestione degli episodi bipolari comporta quasi sempre farmaci, ma la terapia può anche essere incredibilmente utile.

Il trattamento per il disturbo bipolare in generale comporta farmaci per aiutare a stabilizzare l’umore dell’individuo, e l’atterraggio sulla giusta combinazione di farmaci può richiedere una certa quantità di tentativi ed errori.

Alcuni farmaci possono essere usati per trattare tutti i tipi di episodi di umore; altri farmaci possono funzionare solo per aiutare a gestire la mania, l’ipomania o un episodio depressivo individualmente, come riportato in precedenza.

Per gli episodi maniacali in particolare, esistono farmaci che possono sia trattare che prevenire questi episodi, mentre altri tipi funzionano solo per impedire che un episodio maniacale accada ma non funzionano per trattarlo. Inoltre, alcuni farmaci usati per trattare il disturbo bipolare, come gli antidepressivi, possono anche innescare un episodio maniacale e molti farmaci hanno effetti collaterali. Quindi, il trattamento del disturbo bipolare di una persona è molto sfumato e potrebbe essere necessario regolarlo nel tempo.

” Se prendi il tuo farmaco, spesso un innalzamento dell’umore può essere trattato molto rapidamente. Ad esempio, potresti avere questi pensieri bizzarri un pomeriggio, prendi i tuoi farmaci di notte e sei in uno stato di pensiero molto più chiaro il giorno dopo”, spiega il dottor Marsh. “Ma questo non è sempre il caso, e l’efficacia del farmaco dipende in qualche modo dalla persona e da quanto sono lontani dal loro normale stato di pensiero e dalla loro funzione quando assumono il farmaco.”

La psicoterapia è preziosa perché può aiutare una persona a identificare i primi segni e comportamenti che mostrano quando un episodio di umore può essere in arrivo, dice il dottor Galynker. “Può essere molto utile per la famiglia e gli amici stretti partecipare anche a questo tipo di terapia al fianco della persona in modo che possano aiutare a monitorare il loro comportamento e supportarli nell’assunzione dei loro farmaci”, dice.

*Il nome è stato cambiato.

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