Nella mitologia greca, il Titano Prometeo aveva la reputazione di essere qualcosa di furbo imbroglione e ha notoriamente ha dato la razza umana, il dono del fuoco e l’abilità di oreficeria, un’azione per la quale fu punito da Zeus, che hanno assicurato tutti i giorni che un’aquila mangiato il fegato di Titan come era impotente incatenato a una roccia.

Prometeo (che significa “Lungimiranza”) fu uno dei capobanda della battaglia tra i Titani e gli dei dell’Olimpo guidati da Zeus per ottenere il controllo dei cieli, una lotta che si diceva fosse durata dieci anni. Prometeo, tuttavia, cambiò schieramento e sostenne i vittoriosi dell’Olimpo quando i Titani non avrebbero seguito il suo consiglio di usare l’inganno nella battaglia.

Secondo la Teogonia di Esiodo, il padre di Prometeo era Giapeto, sua madre era Climene (o Themis in altre versioni) ei suoi fratelli erano compagni titani Epimeteo (Ripensamento o Senno di poi), Menoeto e Atlante. Uno dei figli di Prometeo era Deucalione, un equivalente di Noè, che sopravvisse a un grande diluvio navigando in un grande scrigno per nove giorni e notti e che, con sua moglie Pirra, divenne il fondatore della razza umana.

In alcune tradizioni, Prometeo fece il primo uomo dall’argilla, mentre in altre, gli dei fecero tutte le creature sulla Terra, ed Epimeteo e Prometeo ricevettero il compito di dotarli di doni in modo che potessero sopravvivere e prosperare. Epimeteo si diffuse generosamente intorno a doni come pelliccia e ali, ma quando arrivò all’uomo, aveva finito i doni.

Il crimine di Prometeo

Sentendosi dispiaciuto per lo stato debole e nudo dell’uomo, Prometeo fece irruzione nel laboratorio di Efesto e Atena sul monte. Olimpo e rubò il fuoco, e nascondendolo in un gambo di finocchio cavo, diede all’uomo il prezioso dono che lo avrebbe aiutato nella lotta della vita. Il Titano insegnò anche all’uomo come usare il loro dono e così iniziò l’abilità della lavorazione dei metalli; egli venne anche associato alla scienza e alla cultura.

In una versione leggermente diversa della storia, l’umanità aveva già il fuoco, e quando Prometeo cercò di ingannare Zeus nel mangiare ossa e grasso invece della carne migliore durante un pasto al Monte. Olympus, Zeus, in rabbia, ha portato via il fuoco in modo che l’uomo avrebbe dovuto mangiare la sua carne cruda. Prometeo ha poi rubato il fuoco come nella versione alternativa. Questo spiegava anche perché, nei sacrifici animali, i greci dedicavano sempre le ossa e il grasso agli dei e mangiavano la carne stessa.

La punizione di Prometeo

Zeus era indignato dal furto di fuoco di Prometeo e così punì il Titano facendolo portare lontano ad est, forse nel Caucaso. Qui Prometeo fu incatenato a una roccia (o pilastro) e Zeus mandò un’aquila a mangiare il fegato del Titano. Peggio ancora, il fegato ricresceva ogni notte e l’aquila tornava ogni giorno a tormentare perennemente Prometeo. Fortunatamente per il benefattore dell’uomo, ma solo dopo molti anni, l’eroe Ercole, quando passò un giorno durante le sue celebri fatiche, uccise l’aquila con una delle sue frecce. Nelle Opere di Esiodo& Giorni ci viene detto che Zeus punì l’uomo per aver ricevuto il fuoco istruendo Efesto a creare la prima donna, Pandora, dall’argilla e attraverso di lei tutti gli aspetti negativi della vita sarebbero caduti sulla razza umana – fatica, malattia, guerra e morte – e separarono definitivamente l’umanità dagli dei.

Prometeo era adorato in Atene, in particolare dai vasai (che, naturalmente, bisogno di fuoco nel loro forni) e c’era un annuale torcia gara in onore di dio. Prometeo appare per la prima volta nell’arte greca in un 7 ° secolo AC avorio da Sparta e su ceramica greca da c. 600 AC, di solito essere punito. Il mito di Prometeo e la sua terribile punizione da Zeus era il tema del tragico poeta Eschilo ‘ Prometeo legato.