Philadelphia, una città in Pennsylvania, il cui nome significa ” Città dell’Amore Fraterno, è stata originariamente fondata da tribù di Nativi Americani, in particolare i Lenape, cacciatori-raccoglitori, circa 8000 B. C.

all’inizio del 1600, olandese, inglese e svedese mercanti avevano stabilito post trading nel Delaware Valley area, e nel 1681, Carlo II d’Inghilterra concesse una carta di William Penn per quello che sarebbe diventato il Pennsylvania colonia.

Penn arrivò nella nuova città di Filadelfia nel 1682. Pacifista quacchero, Penn firmò un trattato di pace con il capo di Lenape Tamanend, stabilendo una tradizione di tolleranza e diritti umani.

Ma nel 1684, la nave Isabella sbarcò a Filadelfia trasportando centinaia di africani schiavizzati. Le tensioni sulla schiavitù, specialmente tra i quaccheri locali, portarono alla Petizione di Germantown del 1688 contro la schiavitù, la prima protesta organizzata contro la schiavitù nel Nuovo Mondo.

La colonia di Penn prosperò e presto Filadelfia fu il più grande centro di costruzione navale delle colonie. Tra quelli attratti dalla città c’era Benjamin Franklin, che nel 1729 divenne l’editore della Pennsylvania Gazette.

La Pennsylvania State House—più tardi conosciuta come Independence Hall—vi tenne la sua prima riunione assembleare nel 1735. I rappresentanti dello Stato ordinarono una grande campana per l’edificio nel 1751 con un’iscrizione biblica: “Proclama la libertà in tutta la terra a tutti i suoi abitanti.”

Il Parlamento britannico approvò una serie di atti fiscali sulle colonie nel 1760, tra cui il Stamp Act e il Townshend Acts, scatenando l’indignazione coloniale. In risposta, il Congresso continentale convocato a Filadelfia nel 1774.

Dopo che il pamphlet Common Sense del residente di Filadelfia Thomas Paine ebbe un grande successo, la scena fu impostata per dichiarare formalmente l’indipendenza, cosa che i Padri Fondatori fecero il 4 luglio 1776. Filadelfia sono stati i primi a sentire la Dichiarazione di Indipendenza letta ad alta voce nel cortile della Casa di Stato.

Nel 1790, dopo la guerra rivoluzionaria (durante la quale la città assistette alla battaglia di Germantown), Filadelfia servì come capitale degli Stati Uniti. A quel tempo, era la città più grande della nuova nazione, con 44.096 residenti. La Prima Banca degli Stati Uniti e la prima Zecca degli Stati Uniti furono fondate a Filadelfia, e la Costituzione degli Stati Uniti fu scritta lì nel 1787.

Con la storia dei diritti civili della città—la Pennsylvania Abolition Society si riunì lì nel 1775— Filadelfia fu un luogo ideale per William Lloyd Garrison per fondare la American Anti-Slavery Society, che crebbe fino a quasi 250.000 membri nel 1838. Gli abolizionisti locali adottarono la vecchia campana della Casa statale come simbolo, rinominandola “Liberty Bell”.”

Filadelfia si unì alla causa dell’Unione durante la guerra civile, e le industrie locali ne trassero profitto fornendo armi, uniformi e navi da guerra. Nel 1876, suffragette Susan B. Anthony ha consegnato la Dichiarazione dei diritti delle donne al di fuori Independence Hall.

La città crebbe in dimensioni e prestigio durante la Gilded Age, come ricchi sobborghi germogliati lungo la linea principale della Pennsylvania Railroad. Durante il 1870, il primo zoo degli Stati Uniti e la fiera Centennial Exhibition aperto a Filadelfia.

Le industrie navali della città fornirono gli alleati nella prima guerra mondiale, ma Filadelfia fu anche un centro della pandemia di influenza spagnola del 1918-1919—oltre 500.000 cittadini contrassero la malattia mortale.

Dopo la seconda guerra mondiale, le nuove autostrade consentivano ai lavoratori di raggiungere facilmente le comunità di camere da letto al di fuori della città. Con la suburbanizzazione e il declino industriale, Filadelfia perse popolazione e posti di lavoro, e presto molti dei famosi cantieri navali della città furono chiusi.

La povertà e le tensioni razziali seguirono presto, e nel 1985 uno scontro di polizia con il gruppo radicale MOVE si concluse con il bombardamento di un quartiere prevalentemente nero—11 persone nel complesso MOVE furono uccise.

Nuovi sviluppi, come il Philadelphia Navy Yard e Center City, hanno contribuito a rivitalizzare l’area, che ora ospita più di 1,5 milioni di residenti. La città si è rallegrata quando gli Eagles hanno vinto il Super Bowl 2018. Per i visitatori, una destinazione perennemente popolare è la statua di Rocky Balboa, raffigurante il pugile immaginario, braccia tese, in cima ai gradini del Philadelphia Art Museum. Rocky, interpretato da Sylvester Stallone, corre notoriamente i 72 gradini per allenarsi per un combattimento nel film del 1976, “Rocky” (e nei sequel). Ora le scale per il museo sono semplicemente conosciute come ” Passi rocciosi.”