Gli scimpanzé li hanno. I procioni li hanno. I trichechi hanno esemplari lunghi due piedi. Allora perché gli uomini non hanno le ossa del pene?

I ricercatori britannici pensano di essere più vicini a una risposta.

“La monogamia potrebbe aver eliminato l’osso del pene”, ha detto Matilda Brindle dell’University College di Londra, che ha guidato lo studio.

Le ossa del pene, a quanto pare, aiutano i maschi a mantenere le cose un po ‘ più a lungo durante l’accoppiamento, contribuendo a garantire che generino qualsiasi prole risultante, piuttosto che qualcuno che arriva più tardi.

Gli uomini umani tendono ad essere monogami e non si preoccupano così tanto che qualcun altro farà del tempo con i loro compagni, quindi non ne hanno bisogno, hanno scritto i ricercatori sulla rivista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

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Non è esattamente la domanda a cui la squadra stava cercando di rispondere. Stavano scricchiolando numeri e cercando di capire esattamente quando e perché l’osso del pene — il cui nome scientifico è baculum — si è evoluto.

“Abbiamo scoperto che si è evoluto per la prima volta dopo la scissione dei mammiferi placentari e non placentari, circa 145 milioni di anni fa, e prima di circa 95 milioni di anni fa”, ha detto Brindle in un’intervista telefonica.

Non tutti i mammiferi ne hanno uno, e anche all’interno di specie strettamente correlate può variare. Scimpanzé e bonobo, i parenti più stretti che gli esseri umani hanno, entrambi hanno bacula. Ma gli umani no.

“Pensiamo che abbia a che fare con la competizione tra maschi”, ha detto Tigrato.

“La monogamia potrebbe aver eliminato l’osso del pene.”

Il baculum rende più facile per gli animali maschi fare sesso. “Il baculum supporta e protegge fisicamente il pene del maschio e assiste il trasferimento di sperma verso la cervice di una femmina”, ha scritto il team di Tigrato.

Sono disponibili in molte diverse dimensioni e forme, anche. “Gli scoiattoli di terra americani hanno un baculum a quattro punte, che è davvero, davvero bello”, ha detto Tigrato.

Ma ci deve essere un costo per averne uno, altrimenti ogni animale maschio ne avrebbe uno, e chiaramente non lo fanno tutti.

Tigrino non è sicuro di quale sarebbe il costo. La sua squadra aveva creduto ci potrebbe essere un compromesso tra avere un osso del pene o avere grandi testicoli, ma non riusciva a trovare uno. Nelle specie che affrontano un sacco di ciò che viene chiamato concorrenza mate, i maschi hanno spesso testicoli più grandi in modo che possano fare più sperma e cercare di superare i rivali.

“Testicoli scimpanzé sono in realtà le dimensioni del loro cervello. È incredibile”, ha detto Brindle.

Tuttavia, le dimensioni dei testicoli e la bacula non sembrano essere correlate, ha riferito il team. A volte nella scienza, l’ipotesi non risulta essere vera.

Tuttavia, sembra essere collegato a ciò che è noto come “intromissione prolungata” — copulazione estesa. Mantiene la femmina occupata fino a quando lo sperma può arrivare dove dovrebbero essere – sul loro modo di fecondare un uovo. “I lemuri si accoppiano fino a un’ora alla volta”, disse Tigrato.

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E ogni altro primate ad eccezione degli umani e delle scimmie del Nuovo Mondo sembra averne uno.

Allora perché gli umani hanno perso il loro? Probabilmente perché non ne hanno bisogno, disse Brindle.

“Il maschio medio può eiaculare o eiaculare entro due minuti dalla penetrazione”, ha detto.

“Testicoli scimpanzé sono in realtà le dimensioni del loro cervello. E ‘ incredibile.”

Non è particolarmente veloce rispetto allo scimpanzé notoriamente promiscuo, che può essere fatto in pochi secondi. Ma gli umani hanno qualcosa che gli scimpanzé non hanno: il matrimonio. La maggior parte delle società umane sono o monogami, o, se più compagni sono ammessi, è un uomo che è permesso di accoppiarsi con più di una donna.

In modo che non hanno bisogno di preoccuparsi tanto di concorrenza compagno.

“Dopo la stirpe umana divisa da scimpanzé e bonobo e il nostro sistema di accoppiamento spostato verso la monogamia, probabilmente dopo 2 milioni di anni fa, pressioni evolutive mantenendo il baculum probabile scomparsa”, ha detto Kit di Opie, un antropologo presso l’University College di Londra che ha curato la ricerca.

“Questo potrebbe essere stato l’ultimo chiodo nella bara per il baculum già diminuito, che è stato poi perso negli umani ancestrali.”

Il prossimo per Tigrare: Sta lavorando per il suo dottorato. “È sull’evoluzione della masturbazione”, ha detto. “Questo è forse ancora più controverso” delle ossa del pene, ha detto. “Ma se quello che sto studiando può far riflettere le persone su come funziona l’evoluzione, allora va bene”, ha detto.