La Torre Pendente di Pisa è forse l’edificio pendente più famoso al mondo.
Tuttavia, la sua audace affermazione contro la gravità è qualcosa che non era previsto nel suo progetto iniziale.
Per capire perché la Torre ha iniziato ad appoggiarsi, dobbiamo dare un’occhiata alla posizione geografica della piccola città di Pisa…

Situato tra i fiumi Arno e Serchio, il piccolo comune di Pisa sorge interamente su un terreno alluvionale composto prevalentemente da sabbia, argilla e conchiglie. La particolare composizione di questo terreno lo rende molto morbido e non adatto a sopportare carichi pesanti.
Quindi, il motivo per cui oggi possiamo ammirare questa eccezionale costruzione è il terreno instabile su cui è stata costruita.

La Torre di Pisa si appoggia perché costruita su terreno alluvionale.. ingegneria fallire o capolavoro?

La Torre ha iniziato ad appoggiarsi circa cinque anni nella sua costruzione quando i costruttori finito il terzo livello (circa 23m di altezza).
Poiché il progetto originale prevedeva un totale di otto livelli, divenne immediatamente evidente che la costruzione doveva essere interrotta fino a quando non fosse stata trovata una soluzione al problema delle fondamenta affondanti.

Nel frattempo, a Pisa furono costruite almeno altre due torri che seguivano la stessa fede:

• campanile di San Michele degli Scalzi;
• campanile di San Nicola.

Entrambe le torri hanno iniziato ad appoggiarsi dopo la costruzione. Tuttavia, a differenza della Torre di Pisa, i lavori su queste altre due torri continuarono ininterrottamente con conseguente torri diritte, costruite esattamente secondo il loro progetto originale. Non si sa se ciò sia dovuto al fatto che quelle torri sono più corte (quindi meno a rischio di collasso) o è solo perché le torri hanno iniziato ad affondare dopo il loro completamento.

Ciò che rende unica la Torre di Pisa, è lo sforzo ingegneristico che è stato fatto per continuare la costruzione nonostante le condizioni sfavorevoli della fondazione.
Per superare la pesante inclinazione dei primi tre piani, gli ingegneri hanno dovuto rivedere il progetto e modificare la geometria della torre per compensare l’inclinazione non pianificata.
Il risultato è l’unica forma a banana della Torre che è chiaramente visibile quando si entra dalla porta ovest della piazza.

Lo sapevate che la Torre Pendente di Pisa ha una forma # banana?

Un fatto curioso e poco conosciuto ha contribuito alla lunga permanenza della torre di Pisa.

Ogni giorno il sole splende sulla torre sul suo lato sud, da est al mattino a ovest la sera. In Italia, l’irradiazione dal sole è piuttosto potente e provoca un aumento della temperatura delle superfici esposte alla luce solare diretta. Ciò è particolarmente vero in estate dove la temperatura dell’aria può superare i 40°C.
In questa condizione, l’espansione termica del lato sud della torre fa aumentare la sua lunghezza (altezza). Il lato nord (che non è mai direttamente irradiato) non è soggetto allo stesso cambiamento di dimensione.

Esaminando una foto aerea scattata dall’alto (fonte Google Maps), si può vedere che la torre si appoggia in direzione SSW (sud, sud-est).
Ciò significa che quando il sole splende caldo sopra la Torre, l’edificio si piega verso il lato nord, diminuendo l’angolo di inclinazione complessivo.

Se la torre fosse inclinata in direzione nord, questo fenomeno avrebbe aumentato la sua inclinazione, probabilmente finendo in un crollo catastrofico.
Il fatto che la torre si appoggia in direzione sud-ish è stato quindi fondamentale per essa a stare fino ad oggi.

Un altro fatto che ha contribuito a salvare la Torre da un crollo prematuro è la guerra scoppiata tra Pisa e Genova (una vicina città-stato), fermando la costruzione per quasi un secolo. Questo ritardo ha permesso alla fondazione di stabilirsi abbastanza da sopportare il peso dell’intera torre.

E ‘ stata una #guerra per salvare la Torre Pendente di Pisa dal crollo!

Quando la costruzione riprese, l’ingegnere capo Giovanni di Simone riuscì con successo a far reggere la Torre.
L’angolo di inclinazione della torre appena completata era di circa 1,4°. Si stima che la Torre abbia continuato a diminuire al ritmo di 0,05 pollici all’anno, fino al 1993 quando ha raggiunto i 5,5° di inclinazione. A quel punto, la Torre era considerata in pericolo di crollo e fu chiusa al pubblico.

Quando la Torre ha riaperto le sue porte al pubblico nel 2001, l’angolo di inclinazione è stato ridotto con successo a meno di 4,0° (per saperne di più qui).

Secondo gli esperti, le attuali condizioni del terreno sono abbastanza buone da garantire che la Torre resisterà per almeno altri 200 anni… a meno che un terremoto non colpisca la Toscana, come quelli che hanno portato distruzione in Abruzzo e in altre parti centrali d’Italia.

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