Image Credits: NASA/Ames Research Center/Daniel Rutter

i Ricercatori hanno scoperto una nuova Terra dimensioni pianeta che orbita intorno ad una stella al di fuori del nostro sistema solare. Il pianeta, chiamato Kepler-1649c, è solo circa 1.06 volte più grande della Terra, rendendolo molto simile al nostro pianeta in termini di dimensioni fisiche. È anche abbastanza vicino alla sua stella, orbitando a una distanza che significa che ottiene circa il 75% della luce che facciamo dal Sole.

La stella del pianeta è una nana rossa, che è più incline al tipo di razzi che potrebbero rendere difficile per la vita essersi evoluti sulla superficie del suo satellite roccioso, a differenza di qui nel nostro quartiere. Orbita così vicino alla sua stella, troppo, che un anno è solo 19.5 dei nostri giorni-ma la stella emette molto meno calore del Sole, quindi è proprio nella regione appropriata per consentire la presenza di acqua liquida.

Kepler-1649c è stato trovato dagli scienziati scavando nelle osservazioni esistenti raccolte dal telescopio spaziale Kepler prima del suo ritiro dallo stato operativo nel 2018. Un algoritmo che è stato sviluppato per passare attraverso i troves di dati raccolti dal telescopio e identificare potenziali pianeti per ulteriori studi non è riuscito a identificare correttamente questo, ma i ricercatori lo hanno notato durante la revisione delle informazioni.

C’è ancora molto da scoprire sull’esopianeta, come com’è la sua atmosfera. Potrebbe esserci un numero qualsiasi di altri problemi con Kepler-1649c relativi alla sua capacità di supportare la vita, inclusi errori nei dati utilizzati per determinare che è simile alla Terra e nella corretta zona abitabile attorno alla sua stella. Ma questo rappresenta uno dei migliori pianeti extrasolari potenziali mai trovati in termini di potenziale di sostegno alla vita, grazie alla combinazione delle sue dimensioni e della banda orbitale temperata che occupa.

Gli esopianeti identificati con caratteristiche simili alla Terra forniscono agli scienziati buoni candidati per studi futuri, incluso il targeting tramite strumenti di osservazione terrestri e nello spazio. Probabilmente ci vorrà molto tempo prima di poter dire definitivamente qualcosa sul fatto che potrebbero supportare o meno la vita reale, ma anche trovare esopianeti con il potenziale è uno sviluppo eccitante.