Questo blog include estratti da un documento più lungo intitolato “‘E se succede qualcosa?’: Uno studio qualitativo delle speranze e delle ansie della classe media americana prima e durante la pandemia di COVID-19.”
Gli Stati Uniti d’America sono una nazione di razza-plurale – la classe media americana non è diversa. Se definiamo la classe media come quelli nel mezzo 60 per cento della distribuzione del reddito familiare, con redditi annuali delle famiglie tra $40.000 e $154.000, allora il 59 per cento della classe media è bianco, il 12 per cento del gruppo è nero, il 18 per cento è ispanico, e il 6 per cento è asiatico.
Jennifer M. Silva
Assistant Professor – Paul H. O’Neill Scuola Pubblica e per gli Affari Ambientali, Università dell’Indiana
Tiffany N. Ford
Ricerca Analista – il Futuro della Classe media Initiative
Dato razziale del make-up di questo gruppo, questo attuale periodo di disordini civili, e per l’imminente elezione presidenziale, è più importante che mai per quelli di noi interessati con il benessere dell’Americano medio classe di comprendere gli atteggiamenti dei diversi gruppi razziali all’interno della classe media. In uno studio Brookings iniziato alla fine del 2019, in cui abbiamo condotto focus group e interviste personali con una vasta gamma di americani della classe media, siamo stati in grado di avere discussioni reali su razza, razzismo, identità e ingiustizia. Per promuovere il comfort e l’onestà, abbiamo stratificato i nostri focus group per razza e genere, che hanno permesso a diversi gruppi di razza-genere della classe media di parlare apertamente delle loro esperienze nei loro luoghi di lavoro, con le loro famiglie, comunità e nella loro vita quotidiana. Di seguito, presentiamo ciò che i membri della classe media americana avevano da dire sull’ingiustizia razziale, sia nei mesi precedenti al primo caso identificato che nei primi giorni della pandemia di COVID-19.
L’estate 2020 ha visto sollevazioni nazionali contro il razzismo e la brutalità della polizia, con tensioni profondamente radicate riguardanti il potere, l’identità, l’ingiustizia e l’appartenenza che sono sfociate in proteste, rivolte e violenza letale. Queste tensioni erano già fermentate nelle nostre conversazioni sull’identità e il rispetto nei nostri focus group nell’autunno di 2019. Per le persone nere e ispaniche nei focus group, le esperienze di mancanza di rispetto e discriminazione sul posto di lavoro erano prevalenti. Le donne nere hanno descritto come dovevano frenare le loro emozioni e opinioni per paura di ritorsioni o conflitti, mentre lavoravano anche di più per avere una buona possibilità. Come Patricia, una donna di colore che lavora in ESSO, descrive: “Ho avuto modo di lavorare di più. Devo lavorare sodo. Devo rompermi le rotule e le caviglie, solo perché qualcuno mi dia una possibilità. Non devo rispondere nel modo in cui qualcuno si aspetterebbe che io risponda in modo che possano rispettarmi. Nessuno rispetta le donne, e soprattutto una donna di colore.”
Gli individui neri e ispanici hanno attestato il razzismo nella loro vita quotidiana, sia che si tratti di stereotipi da parte dei loro colleghi di lavoro, di discriminazioni nell’istruzione superiore o di profili razziali nel sistema giudiziario penale.
Gli individui neri e ispanici hanno attestato il razzismo nella loro vita quotidiana, sia che si tratti di stereotipi da parte dei loro colleghi, di discriminazioni nell’istruzione superiore o di profili razziali nel sistema giudiziario penale. Justin, un uomo ispanico in un focus group di Las Vegas, Nevada, ha condiviso la sua esperienza: “Non ho mai avuto un’associazione positiva o un’esperienza positiva con un poliziotto che mi tirava. Sono arrivato a un punto in cui essere ispanico e stare al volante di notte, era quasi un no-go per me.”Nella contea di Prince George, nel Maryland, gli uomini neri descrivevano di essere “trollati per eccesso di velocità” quando si avventuravano in aree suburbane e si “accostavano perché” si adattavano alla descrizione “” quando indossavano dreads, guidavano una bella macchina o semplicemente avevano una borsa della lavanderia sul sedile posteriore. Un uomo ha detto sobriamente, ” Nella maggior parte dei nostri film, la persona muore. Molti di questi film ci hanno condizionato a non prepararci per una lunga vita, non a prepararci per il matrimonio. Abbiamo pensato di arrivare a ventuno, amico, sono benedetto.”
” Non ho mai avuto un’associazione positiva o un’esperienza positiva con un poliziotto che mi ha trascinato.”
A Houston, in Texas, gli uomini di colore si riferivano al” sistema dell’ingiustizia”, documentando le loro paure dei loro figli” che si fanno guidare per qualcosa di meschino “mentre le persone benestanti” ricevono uno schiaffo al polso, due o tre anni di libertà vigilata per qualcosa di meschino, mentre hanno appena violato mio figlio e”Un uomo ha legato il crimine alla disuguaglianza economica e al razzismo, spiegando: “Solo perché non riesco a trovare un lavoro, le bollette non smettono di arrivare. Non riesco a trovare un lavoro. Lo stomaco di mio figlio non smetterà di rombare.”Un altro uomo intervenne,” È più redditizio tenerci rinchiusi e mantenere questo sistema a rotazione perché sei affittato come lavoro gratuito, sei affittato per prigioni a scopo di lucro, e c’è una quota che la polizia e il sistema devono fare per mantenere quelle strutture affittate. La cosa più importante è tenere i miei figli fuori dalle loro strutture.”Uomini e donne nei focus group neri e ispanici hanno tentato di riconoscere e combattere l’ingiustizia, ma hanno anche cercato di proteggersi dall’esaurimento e dalla disperazione. Come una donna di colore a Wichita, Kansas, ha osservato, ” Posso spegnerlo molto velocemente se vedo cose, come anche con gli agenti di polizia che uccidono molti uomini neri, e anche le donne, posso sintonizzarmi e sintonizzarmi. Non voglio vederlo, non voglio vederlo, perché tutto ciò che fa è abbattere il mio spirito. Quindi, sono un ottimista sulla vita in generale, e solo sapendo che il futuro sarà brillante come lo farai, sta a noi rendere luminoso il nostro futuro.”
Brian, un uomo nero di 57 anni di Detroit, Michigan, si è trasferito in Texas quando le fabbriche automobilistiche stavano chiudendo, lasciandosi alle spalle ” un mondo post-apocalittico.”A Houston, si è trasferito nel campo della tecnologia, eseguendo aggiornamenti informatici e assistenza tecnica su contratti governativi. Brian non ha avuto benefici costanti come l’assicurazione sanitaria o contributi pensionistici come lavoratore a contratto, ma ha investito sostanzialmente nel suo avanzamento di carriera, più recentemente in un corso online di data 7.500 sulla sicurezza dei dati. Dal successo di COVID-19, ha “cercato di ottenere due certificazioni, forse tre, tra oggi e il fine settimana del Labor Day, perché in questo momento è molto difficile ottenere un lavoro perché la fonte del lavoro è sparita. L’ufficio disoccupazione e ‘ chiuso. Non puoi andare online perché il sito web continua a bloccarsi se vai lì.”Ha ricevuto aiuto da SNAP. Brian riflette: “Penso che se vuoi il sogno americano, se sei una minoranza, devi lavorare molto di più. Voglio dire, si può ottenere, ma devi solo lavorare molto di più. Ci sono stati momenti in cui sono stato qui in cui penso che quella razza abbia avuto un ruolo nel mio ottenere il lavoro, perché quando sei l’unica persona di colore e tutti gli altri sono bianchi, pensi di essere probabilmente il ragazzo simbolico che hanno dovuto assumere, per tenere lontano il governo da loro. Ho fatto un paio di lavori del genere. Penso che ci siano molte più opportunità, se fossi più chiaro o bianco.”Continua:” Voglio dire, più quello che sta succedendo a Detroit in questo momento. Cioe’, hanno i piu ‘ alti casi di COVID del paese, e come ho detto. Detroit è nera all ‘ 80%, quindi, come ho detto. Questo è uno dei motivi per cui sono felice di non esserci.”
Nostalgia e risentimento
Per alcuni dei bianchi con cui abbiamo parlato, abbiamo sentito rabbia verso pratiche di assunzione percepite “di riempimento delle quote” o attacchi dalla “sinistra.”Alcuni partecipanti bianchi si risentivano di essere inseriti in una categoria razziale, mentre altri temevano di essere sulla buona strada per diventare una “minoranza” in America. Leslie, una donna bianca di Las Vegas, ha descritto le sue esperienze: “La cultura si è decisamente spostata. Perché negli anni ‘ 80, penso che essendo una donna americana lavoratrice bianca, molte persone si sono sforzate per questo, e ora siamo sicuramente la minoranza. Mi sento come se fossimo la minoranza e discriminati, soprattutto sul posto di lavoro.”Altri bianchi credevano che la razza fosse diventata troppo politicizzata negli ultimi anni, alimentando inutili conflitti tra americani di diversi gruppi razziali. Jake, un pastore bianco della Pennsylvania, ha detto: “C’è questa bizzarra attenzione sulla razza. E ammesso che ci sono razzisti, ci sono sempre stati razzisti, ci saranno sempre razzisti. Ma sembrava che il paese è passato da questo, siamo tutti in questa mentalità insieme, a siamo stati letteralmente scolpiti. Ora ci hanno divisi in gruppi. Non capisco perche ‘ ora siamo bianchi. E ‘ come se fossimo persone. Quando ero a New York, eravamo persone. Alcuni dei miei migliori amici erano le persone con cui lavoravo che erano tutte diverse sfumature di cose diverse.”
Promuovendo una visione daltonica del mondo, Jake, un sostenitore di Trump bianco, ha continuato: “Abbiamo eletto il nostro primo presidente nero, che avrebbe dovuto essere questo grosso problema. Non mi importava se fosse nero. Mi importava che non aveva alcuna esperienza e ho pensato che non avrebbe dovuto ottenere il lavoro.”Mentre Jake insiste sul fatto che il razzismo è sbagliato, non gli piace come le quote – ” i numeri” – sembrano aver sostituito il merito individuale: “Quasi ovunque tu vada a compilare qualcosa ora, ti viene chiesto in particolare, sei latino o ispanico? Le minoranze ricevono forse un trattamento aggiuntivo perché dobbiamo far corrispondere i nostri numeri e vogliamo che questo sia equo e uguale?”Nella sua intervista, Jake anche preoccupato per una crescente” mancanza di rispetto per le nostre autorità, come gli agenti di polizia. Nel ministero, ci sono persone che non vivono nel modo in cui dovrebbero vivere. Ognuno fa scelte sbagliate e non lo fa, ma non si può buttare tutti fuori perché solo uno o due fanno scelte sbagliate. Qualsiasi professione, qualsiasi tipo di lavoro che fai, avrà delle mele marce.”Nel complesso, Jake sembrava perplesso sopportando il conflitto razziale e risentito del fatto che non possiamo essere tutti solo “persone.”
Joe, un uomo bianco con un diploma di scuola superiore che lavora in una fabbrica entry-level, afferma che l’America ” sta andando in discesa dal 1965.”Joe favorisce le protezioni per i lavoratori come le barriere commerciali, si oppone al coinvolgimento degli Stati Uniti in guerre straniere e generalmente sostiene “idee economiche di sinistra”, etichettandosi come “una specie di socialista”.”Ma Joe è fermamente contro l’immigrazione, insistendo,” Finirla. Tutto quanto. Fino a quando ogni singolo americano ha un lavoro e si prende cura di, non abbiamo alcuna attività di importazione di manodopera competitiva.”È anche di destra su questioni culturali –” I miei problemi con i democratici sono questioni culturali progressiste. Sono tutto per l’assistenza sanitaria universale, reddito di base universale. Ma poi spingono tutte le questioni culturali progressiste. Scherzo e dico, dammi l ” assistenza sanitaria universale, ma tenere il matrimonio gay.”Mentre Joe ha votato per Trump in 2016, ora pensa che Trump “deve andare” perché ha sostenuto Wall Street sui lavoratori americani.
Joe ci parla provvisoriamente del suo coinvolgimento nella politica nazionalista bianca. È stato a lungo coinvolto in rievocazioni della guerra civile e ha rintracciato le sue radici americane nel 1660 nel New England. Si sforza di definire cosa significhi essere americani oggi: “se qualcuno può essere americano, allora cosa significa veramente?”Quando chiedo se significava qualcosa, risponde:” Beh, quando dici che era un americano, sapevi di cosa stavano parlando. Che sei una persona di origine europea. Originariamente era bianco protestanti inglesi e hanno avuto diverse ondate di immigrazione dopo che. Ma fino al 1960, era piuttosto semplice quello che era un americano. Ora che sta diventando molto più diversificata.”Joe è stato pesantemente coinvolto nelle controversie sulla bandiera confederata e sui monumenti e ha fatto parte del raduno Unite the Right a Charlottesville, in Virginia, in 2017. Egli afferma: “Ma ciò che mi infastidisce sono i monumenti, in particolare quelli messi da vedove e orfani ai loro parenti caduti. Penso che sia basso. È quasi un attacco personale perché la storia è il fondamento della mia identità è il modo in cui la guardo. È un attacco alla storia americana bianca più di ogni altra cosa.”Joe si preoccupa che i suoi figli crescano come una “minoranza”, vedendo le diverse società come insostenibili e inclini a” rotture culturali ” e violenza. Si sente tradito dal trattamento di Donald Trump dei nazionalisti bianchi a Charlottesville, dicendo ai suoi sostenitori di ” andare là fuori e combattere quelle persone, ma poi quando le persone lo fanno, li lascia fuori ad asciugare, che penso sia una specie di mossa economica.”Dice che è disposto a dare una possibilità a Joe Biden a novembre.
La prova della disuguaglianza razziale abbonda.
La prova della disuguaglianza razziale abbonda. I dati qualitativi del nostro studio americano sulle speranze e le ansie della classe media sono un altro contributo a quel corpo di prove. Gli americani della classe media nera, ispanica e bianca hanno avuto esperienze molto diverse in America – per non dire altro – e quindi hanno opinioni diverse sulle disuguaglianze attuali. Armati delle loro storie, siamo meglio preparati a riflettere più attentamente su come affrontare l’ingiustizia e la disuguaglianza, sfidare la disinformazione e colmare le divisioni di lunga data della nazione.
Informazioni sullo studio
Il futuro della Classe media iniziativa ha trascorso gli ultimi anni a studiare la classe media americana. Abbiamo esplorato i dati del sondaggio, esaminato la letteratura e consultato gli esperti. Ma volevamo anche basare le nostre conclusioni sul parlare con i membri della classe media, ascoltando le loro storie e, nel processo, approfondendo la nostra comprensione delle loro vite e del loro benessere.
Nell’autunno del 2019, abbiamo lanciato l’American Middle Class Hopes and Anxieties Study, uno studio a metodi misti che riunisce interviste approfondite, dati di indagine, focus group e analisi quantitativa per capire meglio come la classe media sta andando in cinque domini principali: tempo, denaro, salute, rispetto e relazioni. Per la prima fase del nostro studio, abbiamo condotto dodici focus group in cinque sedi negli Stati Uniti, con un totale di 127 bianchi, neri e ispanici o latini della classe media americana.
Nell’aprile del 2020, abbiamo iniziato la fase II dello studio, conducendo interviste approfondite one-to-one con un sottoinsieme dei partecipanti al focus group. Come risultato di queste interviste, siamo stati in grado di affinare le nuove sfide che sono sorte a seguito di COVID-19, tra cui il bilanciamento cura dei bambini e il lavoro, la condivisione di compiti domestici, far fronte alle preoccupazioni di salute mentale e fisica, e affrontare l’incertezza economica.
Questo lavoro non sarebbe stato possibile senza la collaborazione di Econometrica, Inc. i ricercatori e la generosità dei 127 americani della classe media che hanno condiviso le loro storie.
Note a piè di pagina
Vedi Rios, Victor. Puniti: sorvegliare la vita di ragazzi neri e latini. New York, NY: NYU Press, 2011.
Bonilla-Silva, Eduardo. Razzismo senza razzisti. Lanham, MD: Roman & Littlefield Publishers, 2009.
Rashawn, Ray. “Le mele marce provengono da alberi marci in polizia.”Brookings come ci alziamo (blog), maggio 30, 2020. https://www.brookings.edu/blog/how-we-rise/2020/05/30/bad-apples-come-from-rotten-trees-in-policing/